El BCE acuerda empezar a prepararse para el lanzamiento del euro digital

El euro est¨¢ m¨¢s cerca de tener su versi¨®n digital. El Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) ha acordado este mi¨¦rcoles seguir adelante con el proyecto para crear esa moneda tras cerrar la primera fase de investigaci¨®n, que ha durado dos a?os. La decisi¨®n todav¨ªa no supone la luz verde al euro digital, que debe pasar dos etapas m¨¢s que prolongar¨¢n los preparativos hasta al menos 2026. Sin embargo, s¨ª quedan definidas algunas de sus caracter¨ªsticas. Entre otras, se impondr¨¢n l¨ªmites en las cantidades que podr¨¢ tener cada usuario, se podr¨¢ disponer de ¨¦l online y offline, y se garantizar¨¢ un elevado nivel de privacidad por sistema.

Europa avanza con el euro digital. Lo hace presionada por los pagos en criptomonedas, que las autoridades comunitarias ven como una amenaza a la soberan¨ªa europea. Pero tambi¨¦n con preocupaciones sobre los niveles de privacidad, en especial ante las amenazas digitales procedentes de Rusia o China. El BCE a¨²n no ha dicho la ¨²ltima palabra sobre el euro digital, pero avanza en el dise?o de una moneda que se pueda emplear de forma digital por parte de todos los ciudadanos a trav¨¦s de ¡°intermediarios supervisados¡±, como los bancos.

¡°Debemos preparar nuestra divisa para el futuro¡±, ha afirmado en un comunicado la presidenta del BCE, Christine Lagarde. ¡°Concebimos un euro digital como una forma digital de efectivo que pueda utilizarse para todos los pagos digitales, de forma gratuita y que cumpla con los m¨¢s altos est¨¢ndares de privacidad. Convivir¨ªa con el efectivo f¨ªsico, que siempre estar¨¢ disponible y no dejar¨¢ a nadie atr¨¢s¡±, ha agregado.

El BCE ha cerrado ahora la fase de investigaci¨®n y el 1 de noviembre abrir¨¢ otra etapa de preparaci¨®n que se extender¨¢ a lo largo de dos a?os. Por ahora, el Eurobanco ha esbozado ya un posible dise?o de la moneda digital. Seg¨²n ha informado en un comunicado, ser¨¢ accesible, gratuito para su uso b¨¢sico y se podr¨¢ usar online y offline. Los pagos se podr¨¢n efectuar de forma inmediata, de persona a persona, en un punto de venta, en una compra por internet e incluso en transacciones con la Administraci¨®n p¨²blica.

L¨ªmites a la moneda

El Eurobanco s¨ª impondr¨¢ algunas limitaciones. Por ejemplo, habr¨¢ topes de tenencia de euros digitales para no poner en riesgo la estabilidad financiera. Adem¨¢s, la moneda no est¨¢ dise?ada para ser dinero programable. Es decir, no podr¨¢ ser como un vale, con restricciones sobre el lugar, el momento y el beneficiario del pago. Sin embargo, s¨ª permitir¨¢ lo que el BCE considera pagos condicionales. Por ejemplo, que un ciudadano decida realizar un pago mensual autom¨¢tico para abonar su alquiler. El dinero digital, adem¨¢s, podr¨¢ ser convertido en efectivo en un cajero, o al rev¨¦s.

La autoridad monetaria planea tambi¨¦n que los usuarios puedan acceder al euro digital mediante una aplicaci¨®n proporcionada por el propio BCE o bien por una interfaz de su proveedor de servicios de pago. La entidad quiere que ese instrumento permita favorecer la inclusi¨®n financiera, por lo que tambi¨¦n se dise?ar¨¢n m¨¦todos para que el euro est¨¦ disponible para quienes no cuenten con una cuenta bancaria o medios digitales. En concreto, se dise?ar¨¢ una tarjeta que le proporcione un organismo p¨²blico. ¡°A medida que la gente opta cada vez m¨¢s por pagar digitalmente, deber¨ªamos estar preparados para emitir un euro digital que conviva con el efectivo¡±, dijo Fabio Panetta, miembro del Comit¨¦ Ejecutivo del BCE y presidente del Grupo de Trabajo de Alto Nivel sobre un euro digital.

Los encargados de sacar adelante el euro digital deber¨¢n poner a prueba ahora su funcionamiento, aunque todav¨ªa no se prev¨¦ ninguna prueba piloto. En las consultas realizadas hasta ahora, ha habido conversaciones con los pa¨ªses y el sector privado. Entre otros, el BCE se ha explicado una decena de veces en las reuniones de ministros de Finanzas del Eurogrupo y ha comparecido en una veintena de ocasiones ante el Parlamento Europeo.

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