La abogada general de la UE pincha las aspiraciones de la banca para defender las cl¨¢usulas suelo

La banca espa?ola sigue encontrando un muro en la justicia europea en su pelea ante los tribunales para defender las cl¨¢usulas suelo. La abogada general de la UE Laila Medina defiende que las reclamaciones judiciales contra esas condiciones contractuales pueden canalizarse a trav¨¦s de una demanda colectiva y que tambi¨¦n es posible definir qu¨¦ es un consumidor medio en estos casos. Una opini¨®n que responde a las preguntas del Tribunal Supremo espa?ol en el recurso de la banca contra una demanda de una asociaci¨®n de usuarios de banca (ADICAE) que agrupaba a 820 clientes de un centenar de entidades en una macrocausa por la que reclama la devoluci¨®n de 190 millones de euros.

El m¨¢ximo ¨®rgano judicial espa?ol envi¨® dos cuestiones prejudiciales a los magistrados del Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) antes de pronunciarse sobre el recurso de unas decenas de entidades contra las sentencias que declararon abusivas las cl¨¢usulas suelo en las hipotecas. Esos fallos, que obligaban a los bancos a devolver todo lo cobrado de m¨¢s a los clientes, llegaron despu¨¦s de un contundente varapalo del TJUE al Supremo. Este hab¨ªa declarado abusivas las cl¨¢usulas que limitaban lo que pod¨ªan bajar los intereses a pagar en las hipotecas variables, pero no permiti¨® que los clientes recuperaran todo lo que hab¨ªan pagado de m¨¢s antes de que dictara sentencia en 2013.

Ahora los magistrados espa?oles dudaban de que, de acuerdo con las normas comunitarias, los jueces puedan ejercer un control de transparencia ¡°en millones de contratos sin tener en cuenta el nivel de informaci¨®n precontractual ofrecido sobre la carga jur¨ªdica y econ¨®mica de la cl¨¢usula¡±. Tambi¨¦n se preguntaban si puede hacerse ¡°un control abstracto de transparencia desde la perspectiva del consumidor medio cuando varias de las ofertas de contratos est¨¢n dirigidas a diferentes grupos espec¨ªficos de consumidores¡±. Ambas preguntas fueron enviadas a Luxemburgo tras escuchar a las partes: los bancos apoyaron la decisi¨®n; ADICAE y la Fiscal¨ªa no lo consideraron necesario.

La opini¨®n que ha emitido la abogada general de la UE aclara que ¡°nada en la Directiva apunta a que no se pueda llevar a cabo el control de esa transparencia en el contexto de una acci¨®n colectiva¡±, seg¨²n el comunicado emitido por el TJUE acerca del dictamen. ¡°Adem¨¢s, el control judicial de transparencia en los procedimientos colectivos es adecuado y posible¡±, subraya. La letrada Medina va m¨¢s all¨¢ al apuntar que ¡°excluir el examen de la transparencia de las cl¨¢usulas contractuales en el marco de los procedimientos colectivos ser¨ªa contrario a la finalidad de las acciones colectivas y resultar¨ªa incompatible e incoherente con la legislaci¨®n de la Uni¨®n que persigue reforzar la tutela judicial de los intereses colectivos de los consumidores¡±. Tampoco le convence que no sean v¨¢lidas las demandas colectivas porque agrupen a diferentes entidades, ¡°siempre que los profesionales pertenezcan al mismo sector econ¨®mico, las cl¨¢usulas contractuales sean similares y se garantice el derecho de cada entidad financiera a la tutela judicial efectiva¡±.

Sobre la segunda cuesti¨®n, Medina considera que ¡°es posible utilizar el est¨¢ndar del consumidor medio para llevar a cabo el control de transparencia en el asunto pendiente ante el Tribunal Supremo, pues este est¨¢ndar objetivo de apreciaci¨®n es independiente de las caracter¨ªsticas y del n¨²mero de consumidores afectados¡±.

Este dictamen de la abogada general de la UE no obliga al TJUE a llegar a las mismas conclusiones, pero es habitual que as¨ª sea. En cuatro de cada cinco casos, la sentencia de la corte europea coincide con las conclusiones del abogado general. No obstante, hay ocasiones en que los jueces matizan las opiniones y otras veces van en una direcci¨®n opuesta. El asunto m¨¢s reciente fue el de la Euroliga contra la UEFA y la FIFA.

Una vez responda el TJUE, corresponder¨¢ al Supremo emitir la sentencia definitiva. No obstante, si los jueces de Luxemburgo siguen la opini¨®n de la abogada Medina, las pretensiones de la banca de tumbar las acciones colectivas puestas en marcha en los tribunales contra las cl¨¢usulas suelo se reducen.

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