Walmart vuelve a apostar por las tiendas f¨ªsicas con 150 nuevos establecimientos en EE UU

El gigante Walmart, l¨ªder mundial destacado de la distribuci¨®n, vuelve a apostar por las tiendas f¨ªsicas en la era del pujante comercio electr¨®nico. La compa?¨ªa ha anunciado este mi¨¦rcoles que prev¨¦ construir o reconvertir m¨¢s de 150 establecimientos en Estados Unidos en los pr¨®ximos cinco a?os, al tiempo que contin¨²a con su programa de reformas y remodelaciones de las ya existentes.

El grupo con sede en Bentonville (Arkansas) es absolutamente dependiente de la evoluci¨®n de la econom¨ªa de Estados Unidos. La empresa cuenta con 1,6 millones de empleados directos en el pa¨ªs y tiene una implantaci¨®n de m¨¢s de 3.900 tiendas en los 50 Estados, en Washington y en Puerto Rico. Walmart U.S. tuvo unas ventas netas de 420.600 millones de d¨®lares en el ejercicio 2022-2023, lo que representa el 69% del total del grupo. No solo es la unidad de negocio con m¨¢s facturaci¨®n, sino tambi¨¦n la m¨¢s rentable.

El plan de expansi¨®n de las tiendas f¨ªsicas llega tras casi tres a?os de par¨®n al respecto, en parte por la pandemia y en parte por decisi¨®n propia ante los cambios en los h¨¢bitos de los consumidores. Walmart ya anunci¨® en 2016 que frenaba las nuevas aperturas para invertir en sus esfuerzos en venta por internet, tecnolog¨ªa y remodelaciones de tiendas ya existentes.

Sin embargo, la compa?¨ªa ha visto que a la hora de hacer la compra, especialmente en lo que se refiere a alimentaci¨®n, la mayor¨ªa de los consumidores sigue desplaz¨¢ndose hasta los comercios. Walmart, adem¨¢s, ha captado clientes de rentas m¨¢s altas en un entorno de inflaci¨®n en el que los compradores miden mucho lo que gastan. La compa?¨ªa sigue teniendo problemas con el comercio electr¨®nico, donde Amazon lleva la delantera, pero tambi¨¦n est¨¢ procediendo a una mayor integraci¨®n de tienda virtual y tiendas f¨ªsicas, que usa para atender los pedidos en l¨ªnea y como puntos de recogida.

El anuncio de las nuevas aperturas ha sido hecho por John Furner, el presidente y consejero delegado de Walmart U.S. Adem¨¢s de las aperturas, ha anunciado reformas en buena parte de las tiendas ya existentes: ¡°En los pr¨®ximos 12 meses, tenemos previsto remodelar 650 tiendas en 47 estados y Puerto Rico, lo que supondr¨¢ la creaci¨®n de decenas de miles de puestos de trabajo en estos proyectos. Esto se suma a los cientos de puestos de trabajo que traeremos a una comunidad cada vez que abramos una nueva tienda. Y esos puestos de trabajo vienen acompa?ados de ventajas incre¨ªbles, como matr¨ªculas universitarias gratuitas desde el primer d¨ªa, horarios flexibles y tiempo libre remunerado competitivo¡±, ha se?alado en un comunicado.

Las dos primeras tiendas del plan de 150 aperturas abrir¨¢n sus puertas esta primavera en Santa Rosa Beach (Florida) y Atlanta (Georgia). Walmart tambi¨¦n est¨¢ ultimando los planes de construcci¨®n de 12 nuevos proyectos que pretende iniciar este a?o, junto con la conversi¨®n de uno de sus establecimientos m¨¢s peque?os en un Walmart Supercenter, un hipermercado.

Sus tiendas nuevas y remodeladas reflejar¨¢n el nuevo concepto de Walmart de ¡°tienda del futuro¡±, con una distribuci¨®n y dise?o mejorado, una selecci¨®n de productos m¨¢s amplia y una tecnolog¨ªa innovadora para ayudar a los trabajadores a atender mejor a los clientes y que hacer la compra sea m¨¢s c¨®modo para ellos, seg¨²n Furner.

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