Partha Dasgupta, premio Fronteras del Conocimiento del BBVA por incluir el clima en la investigaci¨®n econ¨®mica

La Fundaci¨®n BBVA ha anunciado este jueves ha anunciado este mi¨¦rcoles la concesi¨®n del premio Fronteras del Conocimiento de Econom¨ªa al economista de la Universidad de Cambridge Partha Dasgupta (Daca, Bangladesh, 81 a?os) por ¡°sus trabajos pioneros en la interacci¨®n entre la vida econ¨®mica y el entorno natural, incluida la biodiversidad¡±. El jurado, presidido por Eric Maskin, ha resaltado sus investigaciones para medir el bienestar m¨¢s all¨¢ del Producto Interior Bruto (PIB) e incorporar en la contabilidad ¡°el valor social de la naturaleza¡±. ¡°¡±Sus investigaciones constituyeron una base para analizar c¨®mo las sociedades que tienen una cantidad fija de recursos no renovables deben repartirlos a lo largo del tiempo e invertir en tecnolog¨ªas alternativas¡±, ha expuesto.

La fundaci¨®n ha querido premiar este a?o los pioneros trabajos de Dasgupta, que en la d¨¦cada de 1970 ya empez¨® a indagar sobre uno de los asuntos m¨¢s candentes: la relaci¨®n entre el medio ambiente y la econom¨ªa. En pleno debate sobre la senda para la eliminaci¨®n de los combustibles f¨®siles en 2050, la fundaci¨®n BBVA ha reconocido las investigaciones de un economista que ya hace m¨¢s de medio siglo abog¨® por medir el ¡°desarrollo sostenible¡±, un t¨¦rmino que acabar¨ªa haciendo fortuna una vez constatados los efectos del calentamiento global. Hoy los objetivos clim¨¢ticos, de hecho, han pasado a ser asumidos incluso por los bancos centrales. ¡°Estas ideas han aportado un marco para la contabilidad verde que ahora est¨¢ ampliamente aceptado para medir el desarrollo sostenible¡±, apunta el acta del jurado.

Los trabajos de Dasgupta se apoyan en la imposibilidad de incorporar el factor medioambiental mediante precios de mercado y la necesidad de hacerlo a trav¨¦s de su valor social. El economista considera que la econom¨ªa, especial al examinar el sector industrial, durante mucho tiempo ha considerado que un bien siempre pod¨ªa ser sustituido por otro para resolver la escasez. Por ello, Dasgupta supera el concepto de ¡°bien¡± para emplear el de ¡°proceso¡±. Por ejemplo: la existencia del ciclo del agua permite beber. Y lo que no se consume, sigue formando parte de la naturaleza. ¡°Si trastornas demasiado el clima, tambi¨¦n estar¨¢s alterando el ciclo del agua, que quedar¨¢ debilitado... Si se deforesta demasiado, si se elimina la biodiversidad del Amazonas, se va a exacerbar el sistema clim¨¢tico¡±, apunta el propio economista en la nota difundida por la fundaci¨®n.

Uno de los grandes obst¨¢culos con los que se topan los economistas, sin embargo, pasa por hallar las herramientas adecuadas para medir la dimensi¨®n ecol¨®gica de la actividad. Dasgupta rechaza que ello pueda hacerse con el PIB, que pide los bienes y servicios producidos en un periodo de tiempo determinado. El economista propone observar el bienestar asociado al medio ambiente a trav¨¦s de las variaciones en la acumulaci¨®n de capital. ¡°Del mismo modo que las empresas tienen sus balances, adem¨¢s de la contabilidad de p¨¦rdidas y ganancias, deber¨ªamos tener balances que incluyan la evoluci¨®n de la naturaleza, del capital natural, no solo las f¨¢bricas, las personas formadas o las m¨¢quinas que ya figuran en las estad¨ªsticas nacionales, sino tambi¨¦n la naturaleza¡±, sostiene. De hecho, a lo largo de la historia se han producido elevados crecimientos del PIB a la vez que se ha ido degradando la naturaleza.

¡°Es el economista de nuestro tiempo que m¨¢s ha subrayado la importante interacci¨®n entre la vida econ¨®mica y el entorno natural. En sus trabajos enfatiza que toda actividad econ¨®mica tiene implicaciones para nuestro medio ambiente, casi siempre negativas (la degradaci¨®n del entorno natural), y que estas deben tenerse en cuenta para formular y llevar a cabo una pol¨ªtica econ¨®mica que realmente tenga sentido, no solo para las personas del mundo actual, sino para las generaciones futuras¡±, ha afirmado Eric Maskin. En el jurado tambi¨¦n han estado Manuel Arellano, catedr¨¢tico en el Centro de Estudios Monetarios y Financieros del Banco de Espa?a; Antonio Ciccone, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad de Mannheim; Pinelopi Koujinaou Goldberg, titular de la C¨¢tedra Elihu de Econom¨ªa y Asuntos Globales de la Universidad de Yale; Andreu Mas-Colell, catedr¨¢tico em¨¦rito de Econom¨ªa de la Universidad Pompeu Fabra, y Fabrizio Zilibotti, tambi¨¦n de Yale.

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