El n¨²mero de j¨®venes de entre 18 y 25 a?os que apuestan en l¨ªnea se dispara un 41% desde la pandemia

Para seguir creciendo, el mundo de las apuestas en l¨ªnea ha tenido que reinventarse. Si en alg¨²n momento se apostaba especialmente por los resultados de un encuentro deportivo, hoy el negocio de la suerte quiere predecirlo todo: desde en qu¨¦ aeropuertos del mundo va a nevar en Nochebuena o si la reina de Dinamarca va a decir la palabra ¡°familia¡± en su discurso de Navidad. Todo vale. Esta din¨¢mica, sumada al creciente bombardeo de publicidad y promociones, est¨¢ atrayendo a m¨¢s j¨®venes que nunca al pantanoso terreno de las apuestas en l¨ªnea, especialmente a la poblaci¨®n que oscila entre los 18 y los 25 a?os.

Esta es una de las principales conclusiones de un informe elaborado por la Direcci¨®n General de Ordenaci¨®n del Juego, publicado esta semana. El estudio revela que la participaci¨®n de personas en este rango de edad se ha disparado un 41% desde la pandemia. Si antes del confinamiento se reportaban 378.798 personas implicadas en esta actividad, seg¨²n el documento, en 2023 fueron 534.335, es decir, que el a?o pasado uno de cada siete espa?oles en esa franja de edad lleg¨® a comprometer su dinero en casas de juego en l¨ªnea. La cantidad media de sus apuestas tambi¨¦n se ha disparado, pas¨® de los 215 euros anuales en 2019 a 333 en 2023.

El informe dibuja un retrato completo de este segmento demogr¨¢fico, que en 2023 se qued¨® muy cerca de convertirse en el principal grupo involucrado en este tipo actividades. Solo ha sido superado por la franja de entre 26 y 35 a?os de edad ¡ªcon 538.397 jugadores¡ª que, aunque crece desde la pandemia (un 12%), no lo hace ni de lejos al ritmo de los j¨®venes de entre 18 y 25 a?os.

El tiempo en casa, sumado a la proliferaci¨®n de aplicaciones durante la pandemia de covid-19, ha invitado a m¨¢s j¨®venes a acercarse al juego en sus cuatro variantes: apuestas, bingo, p¨®quer y casino; todas en su modalidad virtual. El estudio revela que la categor¨ªa m¨¢s popular son las apuestas en l¨ªnea, una caja donde caben, por ejemplo, las apuestas deportivas y las apuestas en juegos m¨®viles.

Miguel Barranco, un joven madrile?o de 24 a?os, relata que hoy en d¨ªa es muy sencillo caer en la red de las casas de apuestas en l¨ªnea ante la ingente cantidad de aplicaciones y la masiva publicidad de la industria; eso s¨ª, cada vez m¨¢s regulada ante el efecto negativo en las nuevas generaciones. ¡°Algunas empresas, incluso, te regalan dinero cada vez que apuestas para que lo sigas haciendo¡±, comenta este joven, quien comparte que no apuesta m¨¢s all¨¢ de cinco euros al mes, y que m¨¢s que nada lo hace para ¡°pasar el rato¡±.

¡°Te descargas la app, haces una foto del DNI e ingresas tu n¨²mero de tarjeta y haces la apuesta. Puede tomarte menos de un minuto¡±, explica. En su caso, admite un consumo moderado porque un amigo termin¨® medic¨¢ndose para combatir la ludopat¨ªa. Seg¨²n un estudio de la Direcci¨®n General de Ordenaci¨®n del Juego, las apuestas en l¨ªnea provocan adicciones al juego a una de cada 10 personas de entre 18 y 25 a?os.

El director t¨¦cnico de la Federaci¨®n Espa?ola de Jugadores de Azar Rehabilitados (FEJAR), Juan Lamas, explica que los jugadores en esta franja de edad se inician en esta pr¨¢ctica con los ahorros que han acumulado en la juventud o con el dinero que tienen presupuestado dentro del entorno familiar. Aunque tambi¨¦n se observa un aumento en los microcr¨¦ditos que solicitan, ¡°con la consiguiente usura que tienen este tipo de pr¨¦stamos personales¡±, detalla. Incluso en algunos caos, advierte Lamas, llegan a usar el dinero de becas o a realizar peque?os hurtos en el entorno familiar.

En 2023, Espa?a registr¨® cerca de 1,6 millones de jugadores activos, lo que supone un crecimiento anual del 2,7%. Esta es una cifra que ha crecido un 30% desde 2016 ¡ªcuando empezaron a recogerse los datos¡ª. Y es un sector dominado por la presencia de hombres. Ocho de cada 10 jugadores pertenecen a este g¨¦nero, seg¨²n el informe.

Las vacaciones disparan las apuestas

El estudio tambi¨¦n pone en relieve varios datos de distinta naturaleza. El primero es que, para todas las edades, los meses con m¨¢s actividad son los del ¨²ltimo trimestre de a?o. Para Lamas esto puede tener distintas explicaciones. Por un lado, porque durante este tiempo se reciben pagas extra, y por otro, porque en el ¨²ltimo trimestre del a?o prolifera la publicidad por la Loter¨ªa de Navidad. Aunque destaca que, para el caso de la poblaci¨®n m¨¢s joven, no hay que olvidar que ese tiempo coincide con las vacaciones en los centros de formaci¨®n y universidades.

El informe de la Direcci¨®n tambi¨¦n detalla que la mayor¨ªa, dos tercios, se fideliza con un solo operador de apuestas. Tambi¨¦n se?ala que el grueso de los jugadores, ocho de cada 10, terminan perdiendo m¨¢s dinero del que ganan. Esta es una tendencia que ha crecido un 8% en los ¨²ltimos ocho a?os. Es decir, que ahora se pierde m¨¢s veces que antes. Barranco lo tiene claro. Este joven relata que la manera m¨¢s sencilla de terminar atrapado en las redes de apuestas es seguir jugando para recuperar lo perdido. ¡°Es el primer paso hacia la adicci¨®n¡±.

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