Las el¨¦ctricas se enzarzan en una guerra de tarifas para frenar la fuga de clientes

El mercado el¨¦ctrico espa?ol ha pasado por todas las fases posibles en los cuatro ¨²ltimos a?os. Durante la pandemia ¡ªy antes¡ª, quienes optaban por el mercado regulado o PVPC ten¨ªan las de ganar. Poco despu¨¦s, con las crisis energ¨¦tica ya encima, fueron muchos los que se marcharon al libre, en busca de la protecci¨®n de las tarifas fijas. Hoy, con el precio mayorista por los suelos, el p¨¦ndulo ha vuelto al punto de partida: con miles de hogares y pymes tomando el camino de vuelta al regulado ¡ªhist¨®ricamente, la opci¨®n m¨¢s econ¨®mica¡ª o firmando por la competencia, las el¨¦ctricas se han enzarzado en una guerra de tarifas para evitar una fuga masiva. Buenas noticias para quienes llevan tiempo sin renegociar con su el¨¦ctrica: la oportunidad es ahora.

?Qui¨¦n no ha recibido en las ¨²ltimas semanas una llamada del departamento comercial de una energ¨¦tica ofreciendo una supuesta mejora en su contrato? ¡°La competencia est¨¢ siendo intensa, feroz¡±, reconoc¨ªa a principios de mayo el director financiero de Endesa, Marco Palermo, en una conferencia con analistas. ¡°No solo entre los operadores integrados [las grandes el¨¦ctricas tradicionales: Iberdrola, Naturgy y la propia Endesa], sino tambi¨¦n con las petroleras, que tienen una pol¨ªtica especialmente agresiva¡±. La tasa de abandono ¡ªclientes que cambian de compa?¨ªa¡ª rond¨® el 21% en todo el sector, seg¨²n las cifras que ofreci¨® el ejecutivo italiano. Una cifra alta, muy alta, en comparativa hist¨®rica, y que la compa?¨ªa proyecta ¡ªaunque quiz¨¢ con cifras algo menores¡ª en lo que queda de a?o.

¡°No es cuesti¨®n de una compa?¨ªa o dos: es que las tasas de cambio de compa?¨ªa llevan meses en niveles r¨¦cord. Es in¨¦dito¡±, apunta una voz autorizada del sector. Seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), uno de cada siete hogares mut¨® de compa?¨ªa de la luz en el ¨²ltimo trimestre del a?o pasado. Una cifra que, a tenor de lo que emana del propio sector ¡ªy de las propias ofertas de derribo de muchas empresas¡ª crece sustancialmente en lo que va de 2024.

En la media de los cuatro primeros meses del ejercicio en curso, son alrededor de medio mill¨®n de clientes los que han optado por irse a otra comercializadora, seg¨²n las cifras que manejan las propias el¨¦ctricas. ¡°Es un fen¨®meno que va claramente a m¨¢s: en abril ya fueron 650.000. Vamos de r¨¦cord hist¨®rico en r¨¦cord hist¨®rico¡±, reconocen fuentes del sector. Una nueva t¨®nica que achacan a un factor por encima del resto: ¡°Con el precio mayorista deprimido, las comercializadoras, incluso las m¨¢s peque?as, est¨¢n aprovechando para aprovisionarse a precios bajos y tratar de ganar cuota de mercado con tarifas m¨¢s bajas¡±.

De 20 a 10 c¨¦ntimos

La situaci¨®n actual es radicalmente opuesta a la de hace solo un par de a?os, cuando muchas de estas compa?¨ªas a duras penas pod¨ªan seguir adelante y otras muchas directamente se ve¨ªan abocadas a echar el cierre, reduciendo la competencia. Tras aquel descalabro, en el sector cifran las comercializadoras activas en alrededor de un centenar. ¡°Ahora mismo, tras la bajada de precios, pr¨¢cticamente todas tienen margen para competir y evitar que sus clientes se marchen a otros competidores o al PVPC¡±, apuntan las fuentes consultadas.

Un solo vistazo a las cada vez m¨¢s intensas campa?as publicitarias y a las ¨²ltimas ofertas de muchas el¨¦ctricas es el mejor term¨®metro de la realidad sectorial. Si hace un a?o la mayor¨ªa de ofertas de precio fijo rondaba los 15 o 20 c¨¦ntimos kilovatios hora (KWh), hoy superan por poco los 10. En algunos casos, eso s¨ª, con mayores cargos por potencia; un elemento que siempre hay que tener en cuenta a la hora de valorar el inter¨¦s o no de una propuesta: ah¨ª ¡ªcomo recuerda Jos¨¦ Luis Sancha, profesor de Modelado de Sistemas de Energ¨ªa en ICAI¡ª el regulado no tiene parang¨®n.

Fuga a un PVPC ¡°imbatible¡±

A la espera de las cifras finales sobre el flujo de clientes, que el regulador hace p¨²blicas con mucho decalaje, hay una cosa clara: ¡°El PVPC ha sido imbatible en estos ¨²ltimos meses. Tanto, que sigue habiendo muy pocos competitivos en el mercado libre¡±, apunta Sancha. Su recomendaci¨®n cuando el cliente recibe una oferta es clara: antes de aceptarla, corroborar en el comparador de la CNMC que es la mejor. Y aporta una regla sencilla de aplicar: todo lo que est¨¦ por encima de los 13 c¨¦ntimos fijos por KWh ¡°no es competitivo¡± frente al regulado.

¡°Somos ap¨®stoles de la comparaci¨®n: siempre es fundamental, pero quiz¨¢ ahora m¨¢s que nunca¡±, apunta Enrique Garc¨ªa, de la Organizaci¨®n de Consumidores en Acci¨®n (OCU), que recuerda que tres de cada cuatro usuarios ni siquiera conoce la diferencia entre el mercado libre y el PVPC. ¡°Eso convierte a muchos en presa f¨¢cil de ofertas enga?osas, que son la otra cara de la guerra de tarifas actual. Bienvenida sea toda competencia en precios, pero cuidado con las tarifas que se venden con nombres como ¡®largo plazo¡¯ o ¡®tranquilidad¡¯, porque suelen acabar saliendo m¨¢s caras¡±, remata.

Garc¨ªa divide el mercado, grosso modo, en dos tipos de consumidores: ¡°El activo, que ahora, en un entorno de precios m¨¢s bajos, est¨¢ aprovechando oportunidades; y el pasivo, que no quiere complicarse mucho con cambios y que o est¨¢ en el PVPC o est¨¢ pagando m¨¢s de lo que debe en el mercado, tras las subidas aplicadas por las el¨¦ctricas en los dos ¨²ltimos a?os¡±. En este ¨²ltimo caso, las opciones de ahorro son particularmente importantes.

Contraofertas y programas de puntos

En esta pugna por cada cliente, las el¨¦ctricas est¨¢n adoptando pr¨¢cticas comerciales hist¨®ricamente asociadas a otros sectores, como el de telefon¨ªa o el de gran consumo: contraofertas y programas de puntos. En el primer caso, son muchos ¡ªy cada vez m¨¢s¡ª los usuarios que, tras aceptar una oferta de la competencia, reciben una propuesta mejorada por su propia comercializadora. ¡°Antes eso solo se daba con clientes muy fidelizados; ahora es pr¨¢cticamente con todos, no solo con los que llevan a?os en la compa?¨ªa...¡±, apuntan fuentes del sector. ¡°Las estrategias comerciales se han afinado mucho; en este entorno de mercado, no queda otra¡±.

En el segundo caso, tanto Iberdrola como Endesa ¡ªlas dos mayores el¨¦ctricas de Espa?a por n¨²mero de clientes¡ª han lanzado en los ¨²ltimos meses promociones que reducen la factura en funci¨®n de los planes que se contraten o del consumo que hagan los usuarios con tarifa fija en las horas en las que la producci¨®n renovable es mayor y, por tanto, el coste de producci¨®n es menor. Toda iniciativa es poca para tratar de retener clientes.

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