Alemania aprueba un nuevo paquete de pensiones para hacer frente al envejecimiento de la poblaci¨®n

Tras meses de disputas en el seno del Gobierno de coalici¨®n liderado por el socialdem¨®crata Olaf Scholz, el Consejo de Ministros alem¨¢n aprob¨® finalmente este mi¨¦rcoles la nueva ley de pensiones para garantizar que estas sigan aumentando en consonancia con los salarios. La norma, adem¨¢s, crea un fondo de capitalizaci¨®n que contribuir¨¢ a pagar las pensiones en el futuro. ¡°Cualquiera que trabaje y cotice debe poder contar tambi¨¦n ma?ana con la pensi¨®n estatal. Esa es una promesa central de nuestro Estado del bienestar¡±, declar¨® tras la reuni¨®n del Ejecutivo el ministro alem¨¢n de Trabajo, Hubertus Heil.

Para el pol¨ªtico socialdem¨®crata se trata de ¡°ofrecer seguridad en la vejez para los que hoy est¨¢n jubilados¡±, pero tambi¨¦n ¡°concierne a los que trabajan hoy y a los que trabajar¨¢n en el futuro¡±. Asimismo, se?al¨® que sin el llamado Paquete de Pensiones II, las pensiones ir¨ªan bajando gradualmente a partir de 2025 y se desvincular¨ªan de la evoluci¨®n de los salarios. Para evitar esta ca¨ªda de las percepciones en relaci¨®n con los sueldos, el Ejecutivo alem¨¢n fij¨® que el conocido como nivel de pensi¨®n se mantenga estable en el 48% del salario medio alem¨¢n en los pr¨®ximos a?os hasta 2039. Sin esta medida, caer¨ªa por debajo del 45% a largo plazo, seg¨²n las proyecciones. Al estabilizar el nivel en el 48%, una pensi¨®n en 2040 de, por ejemplo, 1.500 euros ser¨¢ casi 100 euros m¨¢s alta al mes. Es decir, un 6% m¨¢s.

Los gobiernos anteriores hab¨ªan reconocido el cambio demogr¨¢fico que sufre desde hace a?os Alemania en una f¨®rmula de pensiones que frenaba el aumento del gasto y distribu¨ªa la carga entre pagadores y perceptores. Es decir, que si hay menos trabajadores, estos tienen que pagar cotizaciones m¨¢s elevadas y los pensionistas renunciar a parte de sus pensiones. Sin embargo, los socialdem¨®cratas quer¨ªan evitar a toda costa que siguieran cayendo las jubilaciones.

La principal variable que se usa para adaptar la f¨®rmula de la pensi¨®n en Alemania es lo que se conoce con el nombre de nivel de pensi¨®n, que describe esencialmente la pensi¨®n media en comparaci¨®n con el salario medio de la poblaci¨®n, calculado cada a?o por la Oficina Federal de Estad¨ªsticas. En 2023 este se situ¨® en los 4.479 euros brutos al mes. Pero el indicador no marca la cuant¨ªa de la pensi¨®n que percibe una persona, como mucha gente piensa err¨®neamente, ya que esta depende de muchas variables. Tan solo sirve como referencia para un pensionista medio que ha cotizado al seguro de pensiones durante 45 a?os. A partir de ah¨ª, el Gobierno usa este nivel para adaptar su f¨®rmula con la que calcula los pagos. Actualmente, esta pensi¨®n media despu¨¦s de las cotizaciones a la Seguridad Social asciende a 1565,03 euros.

El nuevo paquete aprobado este mi¨¦rcoles saldr¨¢ caro. Un reciente documento del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica (Ifo) estima los costes adicionales para 2040 en 32.000 millones de euros. En 2060, ser¨¢n 45.000 millones de euros. Adem¨¢s, desde el Ifo criticaron que la reforma ignora por completo la realidad de Alemania. ¡°Lo que urge es ajustar la edad de jubilaci¨®n a la esperanza de vida. Si la poblaci¨®n envejece, la jubilaci¨®n tambi¨¦n debe producirse m¨¢s tarde. La sociedad y los pol¨ªticos llevan a?os ocultando estos hechos¡±, escribi¨® el instituto en un an¨¢lisis en el que tambi¨¦n alert¨® de que faltar¨¢ dinero para inversiones en carreteras, Educaci¨®n y Defensa.

De momento, para hacer frente al coste adicional, el Gobierno acord¨® que la cotizaci¨®n al seguro de pensiones se mantendr¨¢ estable en el 18,6% del sueldo bruto de cada trabajador hasta 2027, pero subir¨¢ a partir de 2028 hasta alcanzar el 22,3% en 2035. Tambi¨¦n se crear¨¢ el llamado capital generacional, es decir, que Alemania invertir¨¢ miles de millones de subsidios estatales en el mercado de capitales como fuente adicional de ingresos para el sistema de pensiones. No obstante, se calcula que esta medida no surtir¨¢ efecto hasta 2036. El fondo de pensiones calcula que para entonces podr¨¢ generar alrededor del 1% de sus ingresos necesarios con el fondo de acciones (una media de 10.000 millones de euros anuales).

Para el l¨ªder del Partido Liberal y Ministro de Finanzas, Christian Lindner, el fondo supone un ¡°punto de inflexi¨®n en la pol¨ªtica alemana de pensiones¡±, ya que por primera vez se va a establecer un pilar de capitalizaci¨®n en el r¨¦gimen legal de jubilaciones. Asimismo, el ministro indic¨® que al nuevo paquete de pensiones le seguir¨¢n otros en el futuro.

La reforma era un proyecto central de pol¨ªtica social de la coalici¨®n de Gobierno formada entre socialdem¨®cratas, liberales y verdes. Los socialdem¨®cratas necesitaban sacarla adelante para hacer realidad su promesa electoral de contar con pensiones estables en Alemania. Como condici¨®n, los liberales impusieron la creaci¨®n del fondo de capitales. Sin embargo, Lindner us¨® tambi¨¦n esta reforma como moneda de cambio en su disputa por los estrictos Presupuestos generales que quiere sacar adelante para el pr¨®ximo a?o, para lo que necesita que los distintos ministerios se atengan a sus planes de ahorro.

Organizaciones sociales y sindicatos han elogiado el Paquete de Pensiones II, pero exigen m¨¢s. Verena Bentele, directora de la organizaci¨®n social VdK, declar¨® al diario alem¨¢n Rheinische Post que un nivel de renta del 53% supondr¨ªa un aumento de las pensiones del 10% ¡°y ayudar¨ªa realmente a combatir la pobreza en la vejez¡±. Este es uno de los principales problemas del pa¨ªs europeo y preocupa a un 67% de la poblaci¨®n, seg¨²n una reciente encuesta publicada por la cadena alemana NDR.

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