El pa¨ªs del sol naciente, lejos de sus d¨ªas aislacionistas durante la era del Samur¨¢i, se ha convertido en una v¨ªctima de su propio ¨¦xito. Jap¨®n, un destino que ha disuadido a muchos viajeros internacionales durante a?os debido a su barrera ling¨¹¨ªstica y a su ubicaci¨®n remota, logr¨® multiplicar por m¨¢s de ocho el n¨²mero de turistas que recibi¨® en 2023. Se trata de un salto cuantitativo de 3 a 25 millones de turistas en solo un a?o, seg¨²n datos de la Organizaci¨®n Nacional de Turismo de Jap¨®n (JNTO, por sus siglas en ingl¨¦s). Y se espera que esta tormenta tur¨ªstica arrecie en 2024: el pa¨ªs ya ha recibido unos 12 millones de visitantes en lo que va de a?o y prev¨¦ alcanzar los 33 millones hasta diciembre, superando el r¨¦cord de 32 millones de 2019.

Las vistas del monte Fuji entre la bruma o hacerse un selfie en el distrito de las geishas en Kioto est¨¢n entre las atracciones m¨¢s codiciadas por los turistas que aterrizar¨¢n en el pa¨ªs este a?o. La mala noticia para ellos es que, si intentan tomar la ic¨®nica foto de la monta?a al borde de la carretera, solo ver¨¢n una valla de 1,8 metros que ha sido instalada recientemente por el Ministerio de Transporte y Turismo para evitar que la avalancha de visitantes al pueblo monta?oso de Kawaguchi colapse la carretera. Adem¨¢s, si quieren subir la monta?a tendr¨¢n que pagar un impuesto de 2.000 yenes (11,78 euros al tipo de cambio actual).

El repentino repunte del turismo coincide con la estrategia anunciada por el primer ministro japon¨¦s, Fumio Kishida, para alcanzar 60 millones de visitantes anuales en 2030. Aunque m¨¢s de la mitad de las llegadas a Jap¨®n han sido de otros pa¨ªses asi¨¢ticos, el aumento m¨¢s considerable proviene de viajeros de M¨¦xico, que suben un 104% respecto a antes de la pandemia, seguidos por los de Estados Unidos (47,3%) y pa¨ªses de Oriente Pr¨®ximo (44,6%), seg¨²n la JNTO. La afluencia de turistas aport¨® 5,3 billones de yenes (31.400 millones de euros) a la econom¨ªa japonesa en 2023, reforzada por un atractivo tipo de cambio entre el d¨®lar y el yen. La divisa nipona toc¨® en mayo m¨ªnimos desde 1990, a 160 yenes por d¨®lar, tras el giro hist¨®rico de marzo del Banco de Jap¨®n en su pol¨ªtica de tipos de inter¨¦s negativos.

Pese el ¨¦xito de la estrategia para atraer visitantes, las prefecturas locales, lastradas por la escasez de mano de obra, han empezado a descubrir el coste oculto del turismo masivo. M¨¢s de la mitad de compa?¨ªas japonesas afirman no tener suficientes empleados, seg¨²n una reciente encuesta de Teikoku Databank, una firma de investigaci¨®n crediticia. La falta de trabajadores ha provocado un r¨¦cord hist¨®rico de quiebras empresariales: en mayo se registraron 1.016 bancarrotas. El sector de servicios y el de transportes est¨¢n entre los m¨¢s perjudicados.

Nuevas medidas

Jap¨®n, conocida por su omotenashi o filosof¨ªa de la hospitalidad, ha tenido que tomar medidas a escala nacional, desde Tokio hasta las islas m¨¢s remotas de la pen¨ªnsula. En Shibuya, por ejemplo, el barrio de moda en la capital, las autoridades han restringido el ocio nocturno debido al ruido y el mal comportamiento de algunos turistas y j¨®venes. Las islas japonesas tambi¨¦n han empezado a sentir las r¨¦plicas de este auge tur¨ªstico. La oleada de extranjeros a algunas islas remotas en la prefectura de Okinawa ha llevado a varios gobiernos locales a imponer un impuesto de entrada a los viajeros. La Isla de Miyajima, en la costa de Jap¨®n, empez¨® en octubre a cobrar 100 yenes (0,59 euros) a los extranjeros que llegan por barco a visitar al santuario de Itsukushima. Puede parecer barato, pero con esta medida el gobierno local espera ganar 250 millones de yenes (1,4 millones de euros) a trav¨¦s de estas tasas, seg¨²n informa la prensa japonesa.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal