Espa?a tendr¨¢ su primer centro de investigaci¨®n sobre desigualdad de la mano de Harvard

La desigualdad crece, la pobreza se enquista y el ascensor social, en lugar de subir m¨¢s r¨¢pido, se ha estropeado. La instant¨¢nea es n¨ªtida, as¨ª como algunos de los grandes hitos que han contribuido a ella ¡ªel crac financiero, las pol¨ªticas de austeridad, la eclosi¨®n de la globalizaci¨®n o las insuficientes pol¨ªticas redistributivas¡ª. Sin embargo, no siempre hay datos disponibles suficientes para analizar todos los porqu¨¦s de estos fen¨®menos y, sobre todo, aquellos elementos enquistados que impiden o frenan la mejora de las condiciones socioecon¨®micas de partida. Desentra?ar estos datos ser¨¢ la misi¨®n del nuevo centro de investigaci¨®n Laboratorio de Oportunidades, que desembarca en Espa?a como la primera colaboraci¨®n internacional del centro de investigaci¨®n de la Universidad de Harvard, Opportunity Insights, liderado por Raj Chetty, el economista que desde hace a?os tiene un objetivo claro: democratizar los an¨¢lisis a partir de datos p¨²blicos con el foco puesto en la movilidad social y la desigualdad.

Chetty (Nueva Delhi, 44 a?os), pese a su joven edad, se ha convertido en una de las figuras claves de la econom¨ªa p¨²blica gracias a sus an¨¢lisis basados en el big data administrativo. Con tan solo 28 a?os, ya era profesor titular en el departamento de Econom¨ªa de la Universidad de Harvard. En 2018, junto a Nathan Hendren y John Friedman, fund¨® el Opportunity Insights, ubicado en la misma universidad.

Las grandes bases de datos de la Administraci¨®n p¨²blica han estado tradicionalmente inexploradas acad¨¦micamente para el estudio de la movilidad social. En 2014, Chetty y el economista franc¨¦s Emmanuel Saez lograron acceso a nada menos que la informaci¨®n sobre la renta de los contribuyentes que atesora el Servicio Interno de Impuestos (IRS) de EE UU (su Agencia Tributaria). Entonces no exist¨ªa ning¨²n cauce para que los investigadores obtuvieran esos datos¡­ salvo que se formara parte de la plantilla del IRS a efectos legales. Fue as¨ª que, como recoge la revista Science, el organismo pidi¨® a los dos investigadores que pasaran por los mismos filtros exigidos a su fuerza laboral del IRS: dejar las huellas dactilares, hacer formaci¨®n en protecci¨®n de datos y aceptar las reglas y sanciones que se aplican a los dem¨¢s trabajadores de Hacienda.

Gracias a ese acuerdo, pudieron cruzar los datos de millones de hijos con las declaraciones de la renta de sus padres para saber el grado en el que el nivel socioecon¨®mico de los segundos ha influido en los ingresos de los primeros al llegar a la edad adulta. A partir de ah¨ª, otros estudios han ayudado a identificar c¨®mo el barrio en el que se crece influye en la movilidad social, o los efectos positivos del capital social y de la baja segregaci¨®n.

En Espa?a tambi¨¦n hay un hueco por llenar. Los datos administrativos no se han usado, tradicionalmente, para la investigaci¨®n, aunque cada vez hay m¨¢s apertura por parte de la Administraci¨®n p¨²blica y herramientas t¨¦cnicas y tecnol¨®gicas para explotarlos. Es as¨ª que Opportunity Insights a¨²na fuerzas con dos instituciones espa?olas para estudiar la desigualdad en nuestro pa¨ªs: la Fundaci¨®n Felipe Gonz¨¢lez ¡ªque impuls¨® la creaci¨®n del primer Atlas de Oportunidades, junto con COTEC, a partir de datos de la Agencia Tributaria, un trabajo que fue pionero en Espa?a¡ª y el centro de estudios Future Policy Lab, enfocado al dise?o de pol¨ªticas p¨²blicas para luchar contra las desigualdades econ¨®micas.

El Laboratorio de Oportunidades, que publicar¨¢ sus primeros hallazgos a finales de este a?o, tendr¨¢ una triple misi¨®n. Por un lado, profundizar en la investigaci¨®n sobre movilidad social y desigualdad en ¨¢mbito nacional; por el otro, poner a disposici¨®n de la Administraci¨®n los resultados de sus an¨¢lisis para impulsar pol¨ªticas que reactiven el ascensor social. En ¨²ltimo lugar, pero no menos importante, incidir en el debate sobre desigualdad y movilidad social.

El Laboratorio estar¨¢ dirigido por Javier Soria, doctorando en la Paris School of Economics bajo la supervisi¨®n de Thomas Piketty, investigador en el Opportunity Insights de Harvard, fellow de la Fundaci¨®n Felipe Gonz¨¢lez y director adjunto de Investigaci¨®n de Future Policy Lab, que adem¨¢s seguir¨¢ su investigaci¨®n, de la que se nutre inicialmente el laboratorio, en Harvard bajo la supervisi¨®n de Raj Chetty, que formar¨¢ parte del consejo asesor de la nueva instituci¨®n.

Tambi¨¦n estar¨¢n presentes en el consejo asesor Roc¨ªo Mart¨ªnez-Sampere (directora de la Fundaci¨®n Felipe Gonz¨¢lez), Berna Le¨®n (director de Future Policy Lab), Octavio Medina (investigador en Google Choice Lab), In¨¦s Guix (investigadora en Opportunity Insights), Javier Carbonell (Director Adjunto de Estrategia de Future Policy Lab) y Kiko Llaneras (periodista de datos en EL PA?S).

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