La burbuja tur¨ªstica amenaza al medio ambiente de Tenerife

Hace 20 a?os, El M¨¦dano, al sur de Tenerife, era una localidad pesquera de poco m¨¢s de 4.000 habitantes. ¡°Aqu¨ª conviv¨ªan residentes con un peque?o turismo amante del surf y el windsurf¡±, explica David Santos, concejal socialista en Granadilla de Abona, municipio del que depende El M¨¦dano. Aquel enclave ha mutado. La explosi¨®n del negocio tur¨ªstico ha llenado sus calles de visitantes, ha multiplicado por m¨¢s de dos sus residentes hasta 9.040 y presiona el medio ambiente.

¡°Se ha construido por todas partes y de cualquier forma¡±, resume To?o Castellano, un barquero natural de El M¨¦dano, de 60 a?os. ¡°Esto es una lucha continua¡±, se queja Iv¨¢n Cerde?a, de 37 a?os, vecino y portavoz de la Asociaci¨®n Tinerfe?a de Amigos de la Naturaleza (ATAN), una de las organizaciones que convocaron las protestas del 20 de abril contra el turismo. ¡°Sufrimos vertidos, ocupaciones de barrancos y de cuevas con restos guanches, excursiones de quads en zonas protegidas¡­¡±.

El turismo est¨¢ detr¨¢s de buena parte de la riqueza y de los males de Canarias. En 2010, el archipi¨¦lago recibi¨® 10,43 millones de visitantes, seg¨²n el INE. En 2023, ya eran 16,21 millones, un 55,4% m¨¢s. Genera el 35,5% del PIB auton¨®mico. Ese mismo a?o, a Tenerife llegaron 6,4 millones de visitantes, un 64,2% m¨¢s que en 2010. Esta industria en m¨¢ximos ha sido incapaz de permear la suficiente riqueza a todas las capas: las islas presentan un desempleo estructural del 13,9%, seg¨²n la EPA, y la segunda tasa de riesgo de pobreza m¨¢s alta de Espa?a (26,1%).

¡°Vivimos en una enorme contradicci¨®n¡±, explica Jos¨¦ Le¨®n Garc¨ªa Rodr¨ªguez, profesor de Geograf¨ªa Humana de la Universidad de La Laguna: ¡°Un negocio boyante y una bolsa de personas que no encuentra encaje o que no quiere encontrarlo porque es un sector que no es atractivo por los sueldos, o por los turnos de trabajo, entre otras causas¡±.

La llegada de personas en busca de una residencia al sol y de quienes buscan un trabajo en la hosteler¨ªa ha hecho que la poblaci¨®n en Canarias se haya incrementado un 28,3% desde el cambio de siglo. Tenerife ¨Dy en menor medida Lanzarote y Fuerteventura¨D concentran la mayor parte de un crecimiento que ha sido desigual: se vac¨ªan los municipios rurales; explotan los tur¨ªsticos, sobre los que recae toda la presi¨®n. Granadilla de Abona es un ejemplo de ello: en ese periodo, su poblaci¨®n ha crecido un 170,3%, hasta los 54.942 habitantes.

Aqu¨ª, los colegios e institutos no dan abasto, explica David Santos. ¡°Hemos tenido que sacrificar bibliotecas, laboratorios o zonas deportivas para reconvertirlas en aulas¡±. Tampoco hay vivienda accesible: ¡°Comprar o alquilar es ya imposible¡±, resume Mariam Rodr¨ªguez Jaubert, de 53 a?os. Granadilla es el 14? municipio de Espa?a donde m¨¢s crece el precio del alquiler desde 2015 (un 24%). ¡°Hemos detectado¡±, admite Santos, ¡°a personas con trabajo o ingresos que residen en caravanas o en contenedores¡±. A las afueras de El M¨¦dano, de hecho, hay un asentamiento de furgonetas y caravanas a escasos metros de la carretera.

La principal consecuencia de esta brutal presi¨®n demogr¨¢fica la sufre, sin embargo, el medio ambiente. ¡°Toda la costa est¨¢ invadida. Se invaden ecosistemas, se han ocupado barrancos y cuevas con valiosos restos abor¨ªgenes como el de Hermano Pedro. Zonas de valor ecol¨®gico son ahora vertederos¡±, asegura Cerde?a.

El Ayuntamiento lamenta que la mayor presi¨®n sobre el territorio ponga en riesgo otros entornos como la Monta?a Roja, ¡°donde hay una serie de formaciones geol¨®gicas muy delicadas¡±, resume David Santos. ¡°Sucede igual en Anaga o en el mism¨ªsimo Parque Nacional del Teide¡±, a?ade. ¡°Monta?a Roja es una reserva natural especial¡±, completa Cerde?a, ¡°y se ha convertido en un parque periurbano donde pasear al perro o hacer excursiones ilegales en quads¡±. Aqu¨ª, ejemplifica, viv¨ªan especies como el chorlitejo patinegro, que ha terminado por desaparecer.

Los vertidos fecales sobre la costa tambi¨¦n salen a relucir en cualquier conversaci¨®n en el pueblo. Han obligado al cierre ocasional de las playas y provocado casos de gastroenteritis, seg¨²n el portavoz de ATAN, que ¡°pasan desapercibidos¡± porque no ¡°existen estudios epidemiol¨®gicos¡±. ¡°Hacemos 104 anal¨ªticas propias cada a?o¡±, responde Santos. ¡°M¨¢s otras 24 del Gobierno de Canarias. No hay costa ni playa m¨¢s controlada. Por eso, la sensaci¨®n es que en El M¨¦dano hay m¨¢s contaminaci¨®n, pero, en realidad, lo que hay es mucho m¨¢s control¡±.

Obras fara¨®nicas

Las obras fara¨®nicas est¨¢n a la orden del d¨ªa en este peque?o territorio. Destaca el hotel de La Tejita, una pol¨¦mica mole de cemento a medio acabar a pie de playa. Su construcci¨®n fue autorizada en 2016 por Coalici¨®n Canaria, tanto desde el Gobierno regional como en el Ayuntamiento, pese a que hab¨ªa una disputa legal con Costas. El anterior Ejecutivo auton¨®mico liderado por el PSOE paraliz¨® las obras en 2021, e incluso impuls¨® la compra de la parcela. En febrero, las obras se reanudaron, pese a que sigue sin solucionarse el pleito. En mayo, los partidos que sustentan al Gobierno (CC y PP, sobre todo), adem¨¢s de Vox, rechazaron que se recuperara el solar por 25 millones.

Apenas un par de kil¨®metros m¨¢s hacia el oeste se halla Cuna del Alma, un resort de lujo en desarrollo que ocupar¨¢ 450.000 metros cuadrados de un barranco virgen cuya construcci¨®n, seg¨²n los ecologistas, amenaza tanto vegetaci¨®n sensible como restos arqueol¨®gicos.

A escasos seis kil¨®metros de El M¨¦dano est¨¢ el puerto de Granadilla, un megaproyecto culminado en 2018 tras una d¨¦cada de obras, pol¨¦mica y una inversi¨®n p¨²blica de 300 millones de euros. El resultado: 75 hect¨¢reas de muelles que obligaron a reubicar sebadales (praderas submarinas) y que suele estar completamente vac¨ªa de barcos. El listado sigue: el cabildo pretende movilizar ahora m¨¢s de 50 millones en un circuito de alta velocidad en el municipio, un proyecto que cuenta con el rechazo de la alcaldesa, Jennifer Miranda (PSOE), y que carece de los informes preceptivos.

En mayo, el Gobierno auton¨®mico anunci¨® la puesta en marcha de ¡°una estrategia para abrir el debate¡± en Bruselas sobre la saturaci¨®n demogr¨¢fica en las zonas tur¨ªsticas y sus efectos sobre el medio ambiente. Pero nada parece detener a la causa misma: Canarias proyecta hasta 50 nuevas aperturas de hoteles entre este a?o y el que viene. El sector se defiende afirmando que solo ocupa entre el 2% y el 3% del territorio.

Las acciones contra el proyecto de la Tejita, Cuna del Alma o el puerto desembocaron en las manifestaciones del 20 de abril bajo el lema Canarias tiene un l¨ªmite. Estas obras, al igual que la industria, avanzan sin inmutarse. Por eso, las marchas se repetir¨¢n despu¨¦s del verano. Esta vez, nada de ciudades: en oto?o se tomar¨¢n los centros tur¨ªsticos, a la vista de los clientes.

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