Espa?a en 2039: un tercio de los hogares ser¨¢ de una persona sola y se triplica el n¨²mero de centenarios

Espa?a envejece y los n¨²meros lo confirman. Dentro de 15 a?os, la poblaci¨®n de 80 y m¨¢s a?os crecer¨¢ en un 47,5%, al pasar de cerca de tres millones en 2024 a 4,35 millones en 2039. Los centenarios pr¨¢cticamente se triplicar¨¢n y superar¨¢n los 46.000 frente a los cerca de 17.000 de este a?o. Son algunas de las conclusiones de las proyecciones de poblaci¨®n que elabora el Instituto Nacional de Estad¨ªstica y que, seg¨²n advierte el organismo, no constituyen una predicci¨®n del futuro, sino que tratan de dilucidar c¨®mo evolucionar¨¢ el pa¨ªs si se mantienen las tendencias demogr¨¢ficas actuales. Dentro de tres lustros, seguir¨¢ habiendo m¨¢s defunciones que nacimientos y el crecimiento se deber¨¢ fundamentalmente a la migraci¨®n. Un tercio de todos los hogares ser¨¢n de una persona sola, hasta alcanzar los 7,7 millones de viviendas unipersonales, frente a los 5,4 actuales.

Esta ¨²ltima variable es un fiel indicador de c¨®mo ha cambiado Espa?a en las ¨²ltimas d¨¦cadas. El tama?o medio del hogar no para de bajar. Desde las cerca de cuatro personas de 1970, a las 2,5 que proyecta el INE para este a?o, desembocando en 2,32 dentro de 15 a?os. En el periodo estudiado, habr¨¢ 3,7 millones m¨¢s de hogares en nuestro pa¨ªs, hasta superar los 23 millones. Y en los pr¨®ximos tres lustros, los hogares que m¨¢s crecer¨¢n son los m¨¢s peque?os: los unipersonales (que lideran la subida, con casi un 42%) o los formados por dos personas. En menor medida, los de tres personas. Mientras que los de cuatro personas o m¨¢s incluso experimentar¨ªan una reducci¨®n. As¨ª, en 2039 el tipo de hogar m¨¢s frecuente ser¨¢ el de una persona sola (un 33,5% del total, por delante del 31% que supondr¨¢n los de dos personas).

¡°Las familias con m¨¢s de dos hijos se convierten ya en una rareza. En un pa¨ªs en el que se retrasa la maternidad y se tienen cada vez menos hijos, muchas parejas no van a tener descendencia. A largo plazo, dado que las mujeres viven m¨¢s que los hombres, habr¨¢ m¨¢s hogares unipersonales formados fundamentalmente por mujeres mayores¡±, explica Diego Ramiro, profesor de Investigaci¨®n en Demograf¨ªa del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). Si bien las viviendas unipersonales crecen en todas las comunidades aut¨®nomas, las regiones que dentro de 15 a?os estar¨¢n a la cabeza ser¨¢n Castilla y Le¨®n (un 41,9%), seguida de Asturias (40,5%) y Extremadura (38,3%). ¡°Son las m¨¢s envejecidas¡±, apunta Ramiro. Las que menos porcentaje tendr¨¢n son Baleares (28,9%), Murcia (29,5%) y Madrid (30,4%).

Este experto se?ala que es dif¨ªcil medir qu¨¦ efecto tienen los patrones de emparejamiento y de rupturas de parejas en estos datos, aunque probablemente influyan. ¡°Hace 50 a?os, poca gente cohabitaba sin casarse. Ahora esto ha cambiado, pero no tenemos informaci¨®n al respecto. Ser¨ªa interesante contar con una encuesta que midiera los patrones de formas familiares¡±, prosigue. Albert Esteve, director del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos en la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, coincide en que ¡°la mayor parte de quienes viven solos son personas mayores¡±. Aunque a?ade que, dados los precios de la vivienda, ¡°en las grandes ciudades vivir solo estar¨¢ al alcance de pocos, especialmente entre los j¨®venes¡±.

El ¨²ltimo a?o con datos definitivos que emplea el INE en su estad¨ªstica es 2022 y, a partir de ah¨ª, proyecta lo que suceder¨ªa a?o a a?o, si se mantienen las tendencias actuales. Por un lado, estudia c¨®mo cambiar¨¢n los hogares en los pr¨®ximos tres lustros. Por otro, c¨®mo evolucionar¨¢ la poblaci¨®n en los pr¨®ximos 50, para lo cual ha tenido en cuenta tambi¨¦n la opini¨®n de dem¨®grafos de todo el pa¨ªs. Tanto Ramiro como Esteve concuerdan en que el gran factor que condicionar¨¢ los pr¨®ximos a?os es la migraci¨®n. Seg¨²n las proyecciones, el pa¨ªs ganar¨¢ m¨¢s de cinco millones de habitantes en los pr¨®ximos tres lustros y casi seis millones hasta 2074, hasta alcanzar los 54,6 millones de personas. El crecimiento de la poblaci¨®n se deber¨¢ ¨²nicamente a la llegada de extranjeros, que compensar¨¢ las defunciones.

¡°En los ¨²ltimos a?os, hemos tenido flujos [migratorios] amplios. En 2022 se alcanz¨® un saldo migratorio de 727.005 personas, el m¨¢s alto en 10 a?os. Es un volumen comparable al de la d¨¦cada de los 2.000¡å, indica Ramiro, del CSIC. ¡°Que en 15 a?os ganemos cinco millones de poblaci¨®n nos sit¨²a en un crecimiento similar al de entonces¡±, a?ade. Esteve contin¨²a: ¡°En contra de lo que uno podr¨ªa pensar con la propia tendencia demogr¨¢fica, que nos asomaba al decrecimiento poblacional, la inmigraci¨®n internacional se incorpora como un elemento estructural de la sociedad espa?ola¡±. La poblaci¨®n nacida en Espa?a disminuir¨ªa de forma paulatina, y pasar¨ªa del 81,9% actual al 61% dentro de 50 a?os.

Pero la poblaci¨®n, aunque crece en el conjunto del pa¨ªs, no lo hace por igual en todas las comunidades aut¨®nomas. Si bien aumentar¨ªa en 13 regiones, hay cuatro que registrar¨ªan una bajada. Baleares y Comunidad Valenciana experimentar¨ªan los mayores crecimientos, con un 19%, mientras que los mayores descensos se presentar¨ªan en Asturias, con un 4,1%, y en Extremadura, con un 3,4%. Crece m¨¢s la zona del Mediterr¨¢neo, decrecen las regiones m¨¢s envejecidas, indica Ramiro, y ¡°no se aprecia ning¨²n patr¨®n de recuperaci¨®n en los pr¨®ximos a?os, sino que se acent¨²a ese efecto¡±. Esteve apunta al ¡°impacto asim¨¦trico¡± de la migraci¨®n en el territorio.

El organismo estudia tres variables para hacer sus proyecciones de poblaci¨®n. Adem¨¢s de la migraci¨®n, est¨¢n las defunciones y los nacimientos. Las primeras continuar¨¢n en aumento. Es m¨¢s, durante los 50 a?os analizados se prev¨¦n m¨¢s muertes que alumbramientos. El m¨¢ximo de fallecimientos se alcanzar¨ªa en 2065. Y, aunque la esperanza de vida seguir¨¢ en aumento, lo har¨¢ de manera menos lineal que en los a?os anteriores. El organismo estima que esta subir¨¢ en 5,6 a?os para los hombres, hasta alcanzar los 86 a?os en 2073, y en 4,3 para las mujeres, hasta los 90. ¡°Entre 1975 y 2022, la esperanza de vida subi¨® en unos 10 a?os¡±, expone Ramiro. ¡°Hay distintas razones que lo explican. En el caso de las mujeres, por ejemplo, se incorporan a h¨¢bitos poco saludables, como el tabaquismo, algo que incrementar¨¢ la mortalidad de c¨¢ncer. Y unos mayores niveles de obesidad, sobre todo en la infancia, generar¨¢ poblaci¨®n con mayor prevalencia den diabetes¡±, sigue.

Dada la estructura poblacional actual, el porcentaje de personas con 65 y m¨¢s a?os pasar¨ªa del 20,4% en 2024 a un m¨¢ximo del 30,5% en torno a 2055. La subida tambi¨¦n es elevada entre los octogenarios. Si en 2024 un 6% de la poblaci¨®n ha cumplido ya los 80, en 2074 ser¨¢n el 12,3%. Ya no ser¨¢ tan raro superar los 100. De aqu¨ª a 15 a?os la cifra pr¨¢cticamente se triplicar¨¢; en 2074 se multiplicar¨¢ por 14,5, hasta superar las 245.000 personas. ¡°Cuanta m¨¢s edad tiene la poblaci¨®n, m¨¢s servicios sanitarios requiere, m¨¢s atenci¨®n por dependencia, tambi¨¦n est¨¢n las pensiones... El Estado tendr¨¢ que prepararse para cada vez dedicar, en n¨²meros absolutos y relativos, m¨¢s presupuesto a estas poblaciones mayores¡±, advierte Esteve. Y prosigue Ramiro: ¡°Tendremos una pir¨¢mide m¨¢s envejecida, porque con una fecundidad [n¨²mero de hijos por mujer] de 1,16, como la de 2022, o de 1,24 [como proyecta el INE para 2038], tendremos una media de edad bastante alta, que se compensa con la llegada de migrantes¡±.

Espa?a lleva a?os encadenando ca¨ªdas en los nacimientos. Se deben, en parte, a que generaciones menos numerosas se encuentran en edad de tener hijos, pero tambi¨¦n a que cada vez se tienen menos ni?os, y se tienen m¨¢s tarde. No obstante, las proyecciones son ligeramente optimistas y prev¨¦n una leve subida desde este a?o hasta 2042, cuando comenzar¨ªan a bajar de nuevo, y a partir de 2058 volver¨ªan a subir, debido a la llegada a edades de mayor fecundidad de generaciones m¨¢s numerosas. ¡°Los nacimientos dependen en parte del volumen de poblaci¨®n f¨¦rtil. A partir de 2024-2030 empiezan a entrar generaciones relativamente llenas [a la edad a la que se tiene descendencia], son quienes nacieron entre 2000 y 2007¡å, explica Esteve. ¡°Por otro lado, la inmigraci¨®n tambi¨¦n puede contribuir a aumentar los nacimientos¡±, a?ade. ¡°El INE suele ser optimista [respecto a la fecundidad] al pensar que hemos tocado fondo y que 1,16 hijos por mujer es un m¨ªnimo y ahora vamos hacia arriba¡±, concluye.

Eso s¨ª: aunque el organismo calcula que habr¨¢ 5,5 millones de reci¨¦n nacidos entre 2024 y 2038, seguir¨ªan siendo un 8,7% menos que los nacidos en los 15 a?os anteriores. El n¨²mero de hijos por mujer no experimenta un gran aumento, como mucho llegar¨ªa a 1,34 en 2073. Y la edad media a la que las mujeres tienen hijos continuar¨ªa bastante estable, en torno a los 32 a?os en todo el periodo analizado, bajar¨ªa ligeramente de los 32,5 de 2024 a los 32,16 de 2042, para luego repuntar algo posteriormente. Lo que es indudable es que durante todo el periodo habr¨¢ menos nacimientos que defunciones.