El Gobierno de Portugal refuerza las rebajas fiscales a menores de 35 a?os para combatir su emigraci¨®n masiva

El Gobierno de Portugal ha presentado este jueves en la Asamblea de la Rep¨²blica su proyecto de Presupuestos del Estado para 2025 sin saber a¨²n si saldr¨¢ adelante, dada la fragilidad parlamentaria con que cuenta. La principal novedad del proyecto es que incluye grandes ventajas fiscales para los menores de 35 a?os, que pasan a tener una tributaci¨®n en el IRPF (IRS, en Portugal) mucho m¨¢s reducida que los contribuyentes mayores de 35. En su primer a?o de incorporaci¨®n al mercado de trabajo, los j¨®venes estar¨¢n exentos del impuesto siempre que sus ingresos est¨¦n por debajo de los 28.000 euros. En los cuatro a?os siguientes tributar¨¢n solo por el 25% de sus ingresos, entre el sexto y el noveno a?o pagar¨¢n por el 50%, y en el ¨²ltimo a?o de bonificaci¨®n por el 75%, siempre con el l¨ªmite de los 28.000 euros.

El IRS Joven es una herencia del anterior Gobierno socialista de Ant¨®nio Costa, pero la reforma que ha dise?ado el nuevo gabinete de centroderecha lo ha llevado mucho m¨¢s lejos. Hasta ahora los j¨®venes de entre 18 y 26 a?os que se incorporaban al mercado de trabajo despu¨¦s de finalizar sus estudios ten¨ªan beneficios fiscales durante cinco a?os. Con la reforma actual, las ventajas se prolongan hasta los 35 a?os, se elimina el requisito de escolarizaci¨®n obligatoria y se extiende durante un periodo de diez a?os. La primera propuesta planteada por el Gobierno supon¨ªa, en la pr¨¢ctica, la creaci¨®n de un r¨¦gimen fiscal paralelo para los j¨®venes, lo que desat¨® muchas cr¨ªticas del ala izquierda de la oposici¨®n por considerarlo injusto, al permitir que personas con los mismos ingresos tributasen de forma diferente por raz¨®n de su edad.

La negociaci¨®n entre el Gobierno y el Partido Socialista con el objetivo de lograr el apoyo del principal partido de la oposici¨®n para superar el tr¨¢mite parlamentario se tradujo en un cambio de la filosof¨ªa del IRS Joven, que pas¨® a incorporar la progresividad a la hora de dar bonificaciones. En una entrevista en la cadena SIC, el propio primer ministro, Lu¨ªs Montenegro, lleg¨® a reconocer que se hab¨ªa mejorado respecto a su dise?o inicial con la modificaci¨®n exigida por el PS. Estas medidas significar¨¢n una disminuci¨®n de los ingresos fiscales de Portugal de unos 645 millones de euros, seg¨²n c¨¢lculos socialistas.

El Fondo Monetario Internacional tambi¨¦n recrimin¨® la propuesta. ¡°Las tasas de impuestos bonificados de acuerdo con la edad tienen costes elevados y plantean cuestiones de equidad, al mismo tiempo que su eficacia para limitar la emigraci¨®n resulta incierta¡±, plante¨® el organismo internacional en su informe anual sobre la econom¨ªa portuguesa, divulgado a principios de octubre. Una de las razones por las que el Ejecutivo introdujo esta reforma es para combatir la salida de j¨®venes portugueses a otros pa¨ªses donde les ofrecen mejores salarios una vez concluida su formaci¨®n universitaria. Entre 2008 y 2015, en plena crisis econ¨®mica, abandonaron el pa¨ªs un mill¨®n de personas. Y, seg¨²n una encuesta de la Fundaci¨®n Francisco Manuel dos Santos, el 30% de los j¨®venes de entre 15 y 30 a?os pensaba emigrar.

En el informe del FMI se destacaba que los ingresos de IRS ¡°no deber¨ªan bajar m¨¢s¡± tanto a la vista de las necesidades de inversiones como para continuar con la senda de reducci¨®n de la deuda p¨²blica, que en 2023 descendi¨® por vez primera del 100% del PIB. La r¨¦plica del Gobierno ha sido que la fuga de cerebros exige una actuaci¨®n inmediata. ¡°Hay un drama y una emergencia en este problema y consideramos que es prioritario tratar de resolverlo¡±, se?al¨® el ministro de la Presidencia, Ant¨®nio Leit?o Amaro. El Gobierno calcula que la medida beneficiar¨¢ a m¨¢s de 350.000 j¨®venes.

Rebaja a las empresas

La otra gran modificaci¨®n fiscal incluida en el proyecto de Presupuestos, que es la rebaja del Impuesto de Sociedades (IRC, en Portugal), tambi¨¦n ha merecido cr¨ªticas del organismo internacional. El Gobierno plantea reducir la tasa nominal del 21% al 20%, mientras que el FMI apuesta por recortes en las tasas adicionales y con car¨¢cter progresivo.

En la entrevista en la cadena SIC, el primer ministro, Lu¨ªs Montenegro, defendi¨® esta disminuci¨®n de la presi¨®n fiscal sobre las empresas como una herramienta necesaria para competir con otros pa¨ªses por la llegada de inversiones. ¡°Existe una competencia de Espa?a muy fuerte para intentar atraer, por no decir robar entre comillas, proyectos de inversi¨®n dirigidos a Portugal. Soy muy consciente de que la pol¨ªtica econ¨®mica tiene que ser agresiva en el buen t¨¦rmino¡±, afirm¨®.

La propuesta inicial de Montenegro era bajar el IRC dos puntos, del 21% al 19%, pero accedi¨® a suavizar el recorte durante las negociaciones con el Partido Socialista, cuyo l¨ªder, Pedro Nuno Santos, hab¨ªa considerado que las dos ¡°l¨ªneas rojas¡± para permitir la aprobaci¨®n de los Presupuestos eran la eliminaci¨®n del descenso en el IRC y la reforma del IRS Joven. Una de las cr¨ªticas socialistas es la disminuci¨®n de la recaudaci¨®n fiscal, que cifraron en 1.500 millones de euros a medio plazo. En esta l¨ªnea, el gobernador del Banco de Portugal, M¨¢rio Centeno, est¨¢ alertando sobre el riesgo de recortar impuestos y aumentar el gasto al mismo tiempo. En la presentaci¨®n del bolet¨ªn econ¨®mico de octubre, Centeno destac¨® que Portugal vive el mayor crecimiento del gasto p¨²blico corriente desde 1992. ¡°Ya hemos tenido en el pasado suficientes problemas como para saber lo que significa¡±, subray¨®.

A pesar del aumento del gasto p¨²blico para atender viejas reivindicaciones de colectivos de empleados p¨²blicos (sanitarios, profesores, polic¨ªas, auxiliares de justicia o bomberos, entre otros), el proyecto de Presupuestos contempla un excedente para 2025, que permitir¨¢ seguir disminuyendo la deuda p¨²blica hasta situarla en el 93,3% del PIB. La previsi¨®n es que 2024 finalice en el 95,9%. Los funcionarios tendr¨¢n una actualizaci¨®n salarial m¨ªnima del 2%, muy lejos de la demanda sindical, que piden aumentos superiores al 6%. El crecimiento econ¨®mico previsto para 2025 en Portugal es del 2,1%, un escenario m¨¢s optimista que el del actual ejercicio, cuando se espera un crecimiento del 1,8%.

En su primer proyecto presupuestario, el Gobierno de Lu¨ªs Montenegro ha decidido mantener las contribuciones especiales que se aplican en los sectores bancario y energ¨¦tico. Por otro lado, permitir¨¢n descongelar los alquileres antiguos, anteriores a 1990 y que pretend¨ªan proteger sobre todo a las personas mayores de los desahucios por subidas de renta que no pueden asumir.

La inversi¨®n p¨²blica subir¨¢ hasta el 3,5% del PIB, con los mayores refuerzos en sanidad (un 9% m¨¢s), educaci¨®n (6,8%), cultura (18%) y defensa (5,3%). El salario m¨ªnimo se situar¨¢ en 870 euros, mientras que la subida de las pensiones no se conocer¨¢ hasta disponer de las cifras de inflaci¨®n y comportamiento de la econom¨ªa, los dos indicadores empleados en el mecanismo de revisi¨®n anual. El ministro de Finanzas, Joaquim Miranda Sarmiento, defendi¨® el proyecto como ¡°un buen presupuesto para el pa¨ªs, los mayores, los m¨¢s vulnerables y las empresas¡±, adem¨¢s de reclamar ¡°responsabilidad¡± a los partidos de oposici¨®n para no tumbar el proyecto y desencadenar una nueva crisis pol¨ªtica, que podr¨ªa llevar a las terceras elecciones en tres a?os.