Adif lanza la b¨²squeda de rivales para Renfe en tres nuevos ejes de la alta velocidad

La segunda ola de la liberalizaci¨®n del transporte de viajeros en tren est¨¢ en marcha. Se precisar¨¢n cientos de millones de inversi¨®n en trenes para dar un nuevo impulso en la oferta al viajero en l¨ªneas de reciente apertura. La empresa p¨²blica Adif, gestora de la infraestructura, va a llevar el proceso en su Declaraci¨®n de Red, documento que deber¨ªa ver la luz en los pr¨®ximos d¨ªas detallando las caracter¨ªsticas de la malla ferroviaria. Diversas fuentes conocedoras del plan coinciden en que la llamada a posibles rivales de la estatal Renfe se producir¨¢ en torno a tres ejes de alta velocidad: Madrid-Galicia, Madrid-Asturias/Cantabria y Madrid-C¨¢diz/Huelva.

La informaci¨®n que se ofrecer¨¢ de forma inminente ser¨¢ muy preliminar, pero el proceso va a tomar velocidad de crucero de inmediato, con previsi¨®n de culminar a finales de 2026 con la adjudicaci¨®n de capacidad a Renfe y otros posibles jugadores en los citados corredores.

Adif lleva m¨¢s de dos a?os de contactos intermitentes con interesadas por entrar en el negocio o crecer en ¨¦l, en el caso de Ouigo e Iryo. Como sucedi¨® en la primera fase de liberalizaci¨®n, con el reparto de capacidad en los tres ejes con mayor demanda, Madrid-Barcelona, Madrid-Levante y Madrid-Sur, la compa?¨ªa dependiente del Ministerio de Transportes ofrecer¨¢ acuerdos marco de capacidad a largo plazo. Se busca con ello que las entrantes tengan asegurada la operaci¨®n y la amortizaci¨®n de las inversiones.

La oferta de las franjas horarias (surcos) disponibles en los andenes de las estaciones y recorridos ser¨¢ publicada en el primer trimestre de 2025. Junto a esa informaci¨®n ir¨¢n el calendario del proceso y sus reglas. Los casi dos a?os que se va a tomar Adif para elegir a las operadoras no solo se deben a los plazos de un concurso complejo, sino a la necesidad de que todo el proceso pase por filtros como el de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) o la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria.

Las compa?¨ªas ferroviarias podr¨ªan circular pr¨¢cticamente al d¨ªa siguiente del fallo de Adif, pero se da por descontado que habr¨¢ una barrera en la disponibilidad de los trenes. En las l¨ªneas Madrid-Galicia, Madrid-Asturias/Cantabria y Madrid-C¨¢diz/Huelva conviven distintos anchos de v¨ªa, con el ib¨¦rico de 1.668 mil¨ªmetros y el est¨¢ndar UIC de 1.435 mil¨ªmetros, por lo que se precisan trenes con eje desplazable capaces de adaptarse. Esa flota solo est¨¢ en estos momentos en disposici¨®n de Renfe.

Sus competidores, Ouigo e Iryo, llevan tiempo sondeando a Talgo sobre su nuevo modelo Avril, estrenado el pasado mayo y con m¨¢s de medio millar de incidencias a lo largo del verano. La citada Talgo tiene por culminar la entrega de 30 unidades de este tren de alta velocidad a Renfe, que los utiliza ya en Espa?a y reserva una decena para rodar en Francia. El problema para atender nuevos pedidos es su actual d¨¦ficit de planta, con 4.000 millones en contratos distribuidos entre la f¨¢brica alavesa de Rivabellosa y la madrile?a de Las Matas.

Las operadoras tambi¨¦n se han dirigido a CAF, pero su tren Oaris, probado ya en Oslo (Noruega), no ha rodado con eje de ancho desplazable en alta velocidad. Sin embargo, la vasca s¨ª ha instalado su bogie Brava en los Alvia de Renfe (series 120 y 121) para velocidades de hasta 250 kil¨®metros por hora y compatibilidad con v¨ªas de alta velocidad y de ancho ib¨¦rico. Brava puede equipar cualquier tipo de tren, sustituyendo a otros ejes antiguos, y permite circular a velocidades de hasta 290 kil¨®metros por hora, seg¨²n afirma CAF.

La tercera opci¨®n parece mucho m¨¢s lejana, de la china CRRC, cuya serie CHR400BF es capaz de saltar del ancho internacional a otros como el ancho ruso (1.520 mil¨ªmetros). El proceso de producci¨®n de un tren se lleva un m¨ªnimo de dos a tres a?os en condiciones normales de producci¨®n.

Mandato de la UE

El Gobierno va a seguir apostando por impulsar la liberalizaci¨®n a que oblig¨® la Comisi¨®n Europea en toda la UE, pero que se ejecuta a distintas velocidades seg¨²n el pa¨ªs. El ministro de Transportes, ?scar Puente, lleva meses exigiendo reciprocidad a Francia, para que Renfe pueda llegar a Par¨ªs igual que Ouigo est¨¢ desplegando su plan de negocio a este lado de los Pirineos.

Adif conoci¨® las preferencias de las posibles operadoras sobre el modelo de liberalizaci¨®n tras un periodo de consultas en el oto?o de 2023. En entrevistas con cada una de las compa?¨ªas, Adif obtuvo informaci¨®n sobre el material rodante que se pondr¨ªa en circulaci¨®n, los planes de mantenimiento, frecuencias previstas, paradas y el uso comercial de las estaciones. Se lleg¨® incluso al detalle de preguntar por los factores de ocupaci¨®n esperados, el inter¨¦s por conectar distintas l¨ªneas, nuevos modelos de negocio (cooperaci¨®n entre empresas y c¨®digos compartidos), etc¨¦tera.

En el sector se espera al menos la participaci¨®n de las tres operadoras ya asentadas, Renfe, Iryo y Ouigo, y de la alianza que forman Eco Rail y Alsa. En el af¨¢n de ofrecer margen para desplegar el plan de negocio, Adif establecer¨¢ en los pliegos un plazo plurianual de capacidad garantizada que, seg¨²n fija la regulaci¨®n comunitaria, ser¨¢ de cinco a?os ampliables hasta en cinco m¨¢s si queda acreditado que ello es necesario.

Otro detalle sobre las reglas del juego ser¨¢ el de la libertad para ofertar por uno, dos o los tres corredores a la vez, tratando de influir lo menos posible en las estrategias de las potenciales operadoras. Pero como sucedi¨® en el concurso de 2019, se primar¨¢ a quienes ofrezcan ocupar mayores posiciones en el caso de que haya un excedente de peticiones en alguno de los ejes.

La CNMC concluy¨® en un informe sobre el ejercicio 2023 que la pugna Renfe (AVE y Avlo), Iryo y Ouigo, en los corredores Madrid-Barcelona, Madrid-Levante y Madrid-Sur, gener¨® un impacto positivo de 578 millones en 2023. Hasta 343 millones se deben al beneficio que supuso para los viajeros viajar m¨¢s en tren y m¨¢s barato. Las tres acumulan 600 millones en p¨¦rdidas motivadas, seg¨²n el Gobierno, por la prolongada batalla de precios, pero que las operadoras entrantes explican por el esfuerzo del lanzamiento de sus marcas.

Otro efecto de la liberalizaci¨®n ha sido el del incremento de las frecuencias en un 60%, pasando de las 76 por sentido en 2019 a las 118 que se ofertaban al cierre de 2023 en esas l¨ªneas. Los precios medios, seg¨²n la CNMC, bajaron un 40% en los dos primeros corredores, y entre un 10% y un 24% en el que va de la capital a Andaluc¨ªa, donde se espera el desembarco de Ouigo en los pr¨®ximos meses.

El tr¨¢fico el pasado ejercicio fue de 41 millones de viajeros en servicios comerciales: 31 millones en alta velocidad (21 millones en 2019) y 10 millones en trenes de larga distancia. Un 74% de la cuota del mercado total estuvo en manos de Renfe, por el 14,8% de Iryo y el 11,2% de Ouigo.