Las pymes denuncian que los costes laborales han subido un 18% desde la pandemia

El Gobierno tiene previsto tomar una serie de decisiones econ¨®micas en el corto plazo que afectar¨¢n con especial intensidad a las peque?as y medianas empresas (pymes). En concreto, el pr¨®ximo a?o se producir¨¢ un nuevo aumento del salario m¨ªnimo interprofesional (cuya negociaci¨®n de partida podr¨ªa estar en torno al 4%); a mediados de ejercicio podr¨ªa entrar en vigor la reducci¨®n de la jornada m¨¢xima legal a 37,5 horas semanales sin recorte salarial; y desde el 1 de enero las cotizaciones volver¨¢n a aumentar para costear el aumento del coste de las pensiones. Cepyme, la patronal de las pymes y socia de CEOE, ve este escenario que se avecina como un c¨®ctel muy nocivo para las empresas de menor tama?o y alerta de que llueve sobre mojado, principalmente en lo que tiene que ver con los costes laborales. Seg¨²n el ¨²ltimo Indicador Cepyme sobre la situaci¨®n de la pyme, un informe de coyuntura que publica trimestralmente, este gasto ha crecido un 18% desde antes de la pandemia.

En concreto, el estudio de la patronal apunta a que los costes de mano de obra crecieron entre julio y septiembre de este a?o un 4,2% (un 3% si se ajustan por la inflaci¨®n) con respecto al mismo periodo de 2023. Esto supone el mayor aumento desde junio de 2021. Pero, sobre todo, la patronal de pymes se queja de que si se comparan los costes actuales con los de 2019, estos han escalado un 18,1% en el conjunto de las pymes (un 19% entre las m¨¢s peque?as y un 15,3% entre las medianas).

El encarecimiento de la mano de obra afecta en mayor medida a las compa?¨ªas de menor tama?o, sobre todo a las micropymes de menos de 10 trabajadores. De hecho, Cepyme llama la atenci¨®n sobre que desde que empez¨® la recuperaci¨®n de los peores momentos de la pandemia, durante la mayor¨ªa del tiempo, los costes laborales aumentaron m¨¢s deprisa en las empresas peque?as que en las medianas. De ah¨ª que desde el primer trimestre de 2021 se haya acumulado una diferencia de m¨¢s de seis puntos porcentuales entre el incremento del coste de mano de obra seg¨²n el tama?o de la empresa (un 24% m¨¢s en las peque?as, frente a un 18% en las medianas).

La patronal de las pymes atribuye el mayor incremento de los costes laborales en las empresas con menos trabajadores a ¡°la r¨¢pida subida del salario m¨ªnimo interprofesional (SMI) decidida al margen de lo dispuesto en el Estatuto de los Trabajadores¡±. Seg¨²n explican, el salario promedio de las empresas m¨¢s peque?as es menor dada su productividad media m¨¢s reducida. Por ello, un mismo incremento de la retribuci¨®n m¨ªnima legal tiende a impactar proporcionalmente m¨¢s cuanto menor es el tama?o de la firma.

Esto ha provocado que las sucesivas alzas del SMI (un 26% desde 2019, pasando de 900 a 1.134 euros al mes) hayan recortado la brecha entre los sueldos de las peque?as y medianas empresas. En concreto, el salario promedio de las de menor tama?o es del 84,1% del sueldo de las medianas, frente al 79% de hace tres a?os. Esto supone la menor diferencia desde que empezara esta comparativa en 2005. Seg¨²n c¨¢lculos de la patronal que se actualizar¨¢n pr¨®ximamente, los ¨²ltimos incrementos del salario m¨ªnimo han impedido la creaci¨®n de unos 350.000 empleos adicionales.

Poco margen para invertir

Diego Barcel¨®, responsable de Estudios de Cepyme, considera que esa diferencia de impacto en funci¨®n del volumen de una compa?¨ªa ¡°deja a las empresas de menor tama?o con menos margen para la creaci¨®n de empleo y para inversi¨®n¡±. Eso se refleja, seg¨²n su relato, en un freno de la nueva ocupaci¨®n y un aumento de las solicitudes de cr¨¦dito.

As¨ª, en el tercer trimestre de 2024, las plantillas de las pymes se incrementaron un 1,9%, respecto a un a?o antes, lo que ha supuesto el menor avance de los ¨²ltimos tres a?os y medio. Y, por primera vez en siete trimestres, el n¨²mero de asalariados en las pymes creci¨® menos que el volumen de ventas (que apenas han avanzado un 0,6% desde antes de la pandemia, aunque est¨¢n remontando en los ¨²ltimos trimestres). Eso ha contribuido a compensar parte de la productividad media perdida en los trimestres anteriores, pero no lo suficiente para poner este indicador en positivo tras siete trimestres consecutivos de ca¨ªdas interanuales.

Por su parte, los nuevos pr¨¦stamos bancarios a pymes crecieron un 12% interanual a precios constantes en el tercer trimestre del a?o. De esta forma, los cr¨¦ditos para estas compa?¨ªas ¡°han vuelto a donde estaban en 2017, pese a que el PIB es cerca de un 11% mayor¡±, se?alan en Cepyme.

Ca¨ªda de rentabilidad

En este escenario, el estudio resume la coyuntura de las pymes en la marcha de un indicador: su rentabilidad bruta. Se trata de medir la diferencia, antes de impuestos, entre las ventas y el coste de los bienes vendidos (materias primas, mano de obra, energ¨ªa, y otros insumos). El resultado es que las pymes son ahora un 12% menos rentables en t¨¦rminos brutos que en 2019. As¨ª, la moderaci¨®n de la inflaci¨®n, del precio de la energ¨ªa (que se redujo un 10% en el tercer trimestre) o el ¨²ltimo repunte de las ventas no son suficientes para compensar otros sobrecostes, fundamentalmente los laborales.

Por todo ello, los responsables de Cepyme insisten en reclamar ¡°que se piense en las pymes a la hora de adoptar medidas econ¨®micas y procurar que estas alienten la ganancia de tama?o empresarial, especialmente antes de adoptar decisiones referentes a variaciones en el tiempo de trabajo, salario m¨ªnimo o subida de cotizaciones¡±.