El grupo qu¨ªmico Evonik planea despedir a hasta un 20% de sus 32.000 trabajadores en la mayor reorganizaci¨®n de su historia

Evonik, el gran grupo europeo de especialidades qu¨ªmicas, se enfrenta a la mayor reestructuraci¨®n de su historia, que afectar¨¢ a hasta 7.000 empleados de todo el mundo, que podr¨ªan perder su empleo o pasar a formar parte de otra empresa mediante la venta de alguna de sus divisiones. Adem¨¢s, se eliminar¨¢n 1.000 de los 4.500 puestos directivos.

El grupo, con sede en Essen, en el oeste de Alemania, ya hab¨ªa puesto en marcha un programa de recortes que prev¨¦ la supresi¨®n de 2.000 puestos de trabajo, de los cuales 1.500 est¨¢n en Alemania. Sin embargo, la empresa anunci¨® este viernes que se plantea la venta de algunas unidades de negocio o, al menos, est¨¢ sondeando la posibilidad de separarlas o transferirlas a empresas conjuntas o externas. En total, podr¨ªan suprimirse 7.000 de los 32.000 puestos de trabajo actuales.

Estos planes se enmarcan en un momento de grave crisis de la industria qu¨ªmica en Alemania, que tiene que hacer frente a una profunda reestructuraci¨®n en su suministro de energ¨ªa ante el aumento de los costes. Tambi¨¦n afecta la debilidad de la econom¨ªa alemana, que ha provocado que muchas empresas industriales hayan reducido su producci¨®n, lo que repercute en la demanda de productos qu¨ªmicos.

La direcci¨®n de Evonik se?al¨® que en los ¨²ltimos a?os se han llevado a cabo recortes graduales en su cartera ¡°en aras del crecimiento y la resistencia¡± y ahora ha llegado el momento de dar el siguiente paso y centrarse en una reorganizaci¨®n general. ¡°En los ¨²ltimos a?os hemos mejorado notablemente la calidad de nuestra cartera¡±, afirm¨® el presidente de la junta directiva, Christian Kullmann.

El grupo registr¨® en 2023 una ca¨ªda del 17% de su volumen de negocio, que se situ¨® en los 15.300 millones de euros, y obtuvo unos beneficios de 1.660 millones de euros, frente a los 2.500 millones de euros del a?o anterior.

¡°En nuestra estructura actual, el criterio de especialidad qu¨ªmica por s¨ª solo ya no es suficiente para nuestro desarrollo futuro. El t¨¦rmino se ha difuminado completamente en cuanto a contenido y ya no nos diferencia lo suficiente para nuestros clientes y en el mercado de capitales. En el futuro, gestionaremos Evonik de forma m¨¢s diferenciada¡±, indic¨® Kullmann.

De cuatro a dos divisiones

Hasta ahora, Evonik, que est¨¢ presente en m¨¢s de 100 pa¨ªses, presentaba sus resultados en cuatro divisiones. El plan de la empresa es que a partir del 1 de abril de 2025 haya dos pilares, en los que se fusionar¨¢n los cuatro segmentos anteriores.

Por un lado, estar¨¢n los negocios orientados a las soluciones y la innovaci¨®n bajo el nombre de Custom Solutions, en donde se ofrecer¨¢n productos qu¨ªmicos especializados a medida para nichos de mercado. En esta divisi¨®n se pueden aplicar precios elevados y obtener buenos m¨¢rgenes. Unos 7.000 empleados pertenecen a este segmento, que incluye aditivos para pinturas o revestimientos y productos para las industrias cosm¨¦tica y farmac¨¦utica.

Y, por otro lado, estar¨¢ el pilar de los negocios orientados a la tecnolog¨ªa y la eficiencia, bajo el nombre de Advanced Technologies. En esta divisi¨®n se combinar¨¢n productos de los que el grupo es uno de los mayores proveedores del mundo, como amino¨¢cidos para piensos o el negocio de per¨®xido de hidr¨®geno. Unos 8.000 empleados pertenecer¨¢n a este segmento en el futuro.

¡°Nuestro nuevo modelo de gesti¨®n tiene en cuenta este posicionamiento¡±, apunt¨® Kullmann. Los negocios que se englobar¨¢n en los dos nuevos segmentos, Custom Solutions y Advanced Technologies, tienen actualmente unas ventas anuales de unos 6.000 millones de euros cada uno.

La reorganizaci¨®n afecta tambi¨¦n al consejo de administraci¨®n y a la direcci¨®n. La estadounidense Lauren Kjeldsen y la francesa Claudine Mollenkopf asumir¨¢n las dos nuevas l¨ªneas de negocio en la junta directiva. El exdirectivo de BASF y miembro del consejo ejecutivo de Evonik, Harald Schwager y Johann-Caspar Gammelin, dejar¨¢n la empresa.