Navantia cierra la compra de los hist¨®ricos astilleros Harland & Wolff, donde se construy¨® el ¡®Titanic¡¯
La filial brit¨¢nica de la empresa asegura con la adquisici¨®n el cumplimiento del llamado ¡®Fleet Solid Support¡¯, que supone la construcci¨®n de tres buques para la Marina Real del Reino Unido
Navantia UK, la filial brit¨¢nica de la sociedad p¨²blica espa?ola Navantia, ha cerrado finalmente este lunes una compra hist¨®rica, al hacerse con las actividades de Harland & Wolff, los legendarios astilleros que construyeron el Titanic. La compa?¨ªa ha adquirido los cuatro centros de trabajo de H&W, localizados en Belfast (Irlanda del Norte), Appledore (Inglaterra) y Methil y Arnish (Escocia).
H&W fue sometida recientemente a administraci¨®n judicial despu¨¦s de una racha de tres a?os con p¨¦rdidas de decenas de millones de euros. El astillero confiaba en poder remontar su situaci¨®n al formar parte fundamental del llamado Fleet Solid Support, un programa de construcci¨®n naval liderado por Navantia UK. Supone la construcci¨®n de tres buques de 216 metros de eslora y 39.000 toneladas destinados a la Real Flota Auxiliar para apoyo log¨ªstico al Grupo del Portaaviones de la Royal Navy (Marina Real).
El contrato, participado por Navantia UK, H&W y BMT (el consorcio bautizado como Team Resolute), supon¨ªa unos 2.000 millones de euros, y ten¨ªa capacidad de generar 1.600 empleos directos e indirectos. Era el mayor contrato de exportaci¨®n de la historia de Navantia.
El consorcio se comprometi¨® a realizar el proyecto en los astilleros de H&W, en la ciudad de Belfast, donde se construy¨® el Titanic, y en las instalaciones que BMT tiene en la localidad de Bath. Los buques tendr¨¢n una eslora de 216 metros, pr¨¢cticamente dos campos de f¨²tbol.
Navantia UK logra salvar de este modo el contrato, adem¨¢s de dotarse con la operaci¨®n de capacidades industriales en el Reino Unido y de ampliar su internacionalizaci¨®n.
¡°Esta nueva Navantia UK, con una plantilla de 1.000 personas, la trayectoria y las instalaciones de Harland & Wolff y la experiencia global de Navantia, es un activo estrat¨¦gico para nuestra compa?¨ªa y una plataforma de crecimiento¡±, ha se?alado Ricardo Dom¨ªnguez, presidente de la compa?¨ªa.
La adquisici¨®n se ha podido completar despu¨¦s de obtener las necesarias actualizaciones regulatorias. La operaci¨®n ha contado con el asesoramiento de firmas independientes como Alantra, Clifford Chance, TLT y KPMG, para garantizar su adecuaci¨®n a los criterios empresariales de mercado.
Navantia se enfrent¨® de repente con el dilema de tener que rescatar al astillero, especialmente sus instalaciones norirlandesas, si quer¨ªa que el contrato siguiera adelante sin problemas. Durante varios meses de discretas negociaciones, la compa?¨ªa espa?ola ha seguido aportando asistencia a H&W para que las tareas programadas siguieran adelante, con la idea en el horizonte de adquirir la compa?¨ªa.
El temor de los suministradores locales
El diario Financial Times ha recogido este fin de semana el temor de varios de los suministradores locales de H&W a recabar los millones de libras que les adeudaban los astilleros, o a seguir trabajando para ellos en el futuro. Navantia se ha comprometido a seguir ¡°apoyando a la industria local¡± y a asegurar la viabilidad de los astilleros.
El ministro para Irlanda del Norte del Gobierno brit¨¢nico, Hilary Benn, ha culpado a los anteriores gestores del impago de esas deudas, pero tambi¨¦n ha se?alado que ¡°corresponde a Navantia decidir qu¨¦ deudas paga, as¨ª como asegurar la relaci¨®n con los proveedores que contribuyen al programa Fleet Solid Support¡±.
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