El rechazo a asumir deudas mantiene las renuncias de herencias en m¨¢ximos

La proporci¨®n de herencias rechazadas en Espa?a se consolid¨® durante el a?o pasado en niveles m¨¢ximos de la serie hist¨®rica: aproximadamente, una de cada seis. El fen¨®meno se explica por causas de distinta ¨ªndole, como la fiscalidad, las decisiones personales y, principalmente, el nivel de endeudamiento que dejan los fallecidos, seg¨²n avanza el Consejo General del Notariado (CGN) tras analizar los n¨²meros.

Los de 2024, reci¨¦n sacados del horno, muestran que los espa?oles tramitaron casi 348.000 sucesiones, mientras que la cantidad de renuncias lleg¨® a las 54.811, unos niveles, en ambos casos, muy parecidos a los registrados en el a?o previo. La portavoz de los notarios, Mar¨ªa Teresa Barea, precisa que hay tantas renuncias como renunciantes. O lo que es lo mismo, que una herencia puede tener varios legatarios que digan que no la quieren, por lo que la proporci¨®n de rechazos, del 15,7% en 2024, hay que tomarla como orientativa y siempre en un contexto en el que se analice la evoluci¨®n.

La tendencia, prosigue Barea, muestra varias conclusiones. Por un lado, lo que parece una estabilizaci¨®n y una paulatina vuelta a la normalidad tras el exceso de mortalidad vivido durante la crisis sanitaria y los a?os inmediatamente posteriores. Despu¨¦s del pico registrado en 2021, con m¨¢s de 365.000 sucesiones tramitadas, el n¨²mero de herencias va poco a poco cayendo y se acerca de forma sostenida a los niveles habituales. Al otro lado, a?ade la portavoz, se observa una estabilizaci¨®n al alza del n¨²mero de repudios, algo que se explica porque los fallecidos ¡°dejan m¨¢s deudas que hace 10 o 20 a?os¡±.

Tradicionalmente, se?alan los notarios, los espa?oles que deciden dejar de formar parte del proceso sucesorio lo hacen por las elevadas cantidades de deuda que esconden las herencias. Al formalizar la adjudicaci¨®n, ¡°el heredero se encuentra con que el muerto ha dejado m¨¢s pasivo que activo y decide no asumirla¡±. Es algo que ha sucedido desde siempre, insiste Barea. Lo que sucede es que el fen¨®meno se magnifica en momentos de dificultades econ¨®micas. Por eso, a los convulsos meses de la crisis vinculada a la pandemia de la covid-19 se les han ido sumando las turbulencias ocasionadas por la escalada de la inflaci¨®n que se registr¨® en 2022 y 2023. ¡°Hace a?os eran m¨¢s comunes las herencias con patrimonios limpios, mientras que hoy siguen quedando picos de pasivo de las hipotecas o pr¨¦stamos personales¡±. Es por eso por lo que ¡°las renuncias se estabilizan en cifras altas¡±, recalca.

Barea tambi¨¦n insiste en que hay que tener en cuenta los agujeros de informaci¨®n de las estad¨ªsticas del CGN, que no permiten imputar las herencias a los fallecidos del a?o en cuesti¨®n. Cabe recordar que el acto de adjudicaci¨®n por t¨ªtulo sucesorio prescribe a los 30 a?os, por lo que, aunque no sea lo habitual, la base de datos puede juntar a los finados de 2024 con los que murieron en la recta final de los a?os noventa, por ejemplo.

Pese a ser la raz¨®n principal, la existencia de pasivo no es el ¨²nico motivo que lleva a los espa?oles a rechazar la transmisi¨®n. Otras causas son las meramente personales, que salen a la luz en aquellos procedimientos en los que los herederos no ten¨ªan una relaci¨®n muy s¨®lida o estrecha con el fallecido. En estos casos, que tienen como protagonistas sobre todo a los familiares con muy poco grado de parentesco, los legatarios llegan a ver incluso como ¡°injusto¡± el hecho de beneficiarse de la sucesi¨®n. En otras ocasiones, en las que la herencia no es gran cosa, prefieren directamente no perder su tiempo en el proceso. ¡°Hay mil motivos de car¨¢cter personal para rechazar el t¨ªtulo¡±, resalta Barea.

El otro motivo para rechazar la herencia es el fiscal, aunque Barea lo califica como ¡°muy puntual¡±. En estos procesos entran en juego el impuesto sobre sucesiones y donaciones (ISD), de car¨¢cter auton¨®mico, y las plusval¨ªas municipales, que se pagan a los ayuntamientos. Sin embargo, en parientes directos, todas las comunidades aut¨®nomas cuentan con bonificaciones y deducciones que dejan exenta la mayor parte del legado. Como mucho, insiste Barea, se ven perjudicadas las transmisiones colaterales o aquellas cuyas cuant¨ªas, al ser elevad¨ªsimas, no est¨¢n sujetas a las rebajas fiscales contempladas, ¡°pero todo esto es algo excepcional¡±.

Para entender este razonamiento, la portavoz recomienda echar un vistazo a la distribuci¨®n territorial. Seg¨²n las cifras de los notarios, las mayores tasas de rechazos ¡ªsiempre con el matiz de que una herencia puede tener m¨¢s de una renuncia¡ª se dieron en La Rioja (21,6%), Andaluc¨ªa (20,6%) y Murcia (19,5%), territorios gobernados en 2024 por el PP, que hace de la rebaja del ISD uno de sus estandartes pol¨ªticos. La menor proporci¨®n, sin contar con las dos comunidades forales, se dio en Asturias (13,2%), del PSOE.

Los notarios, ante el crecimiento de las renuncias, recomiendan a los herederos estudiar la posibilidad de acogerse a la aceptaci¨®n a beneficio de inventario, una f¨®rmula legal pr¨¢cticamente desconocida que permite dejar a salvo el patrimonio preexistente de la posible deuda.

Este mecanismo es ¨²til en las llamadas herencias grises, aquellas en las que se desconocen los bienes y obligaciones que se van a recibir. As¨ª, el heredero responde a las posibles deudas y obligaciones ¨²nicamente con los bienes que se enmarcan dentro del propio legado, sin arriesgar su patrimonio previo. La opci¨®n sigue siendo testimonial: en 2024 solo se acogieron a ella 1.423 herederos.