La brecha laboral que abre el teletrabajo

Oficinas vac¨ªas, como la de la foto, ilustran los efectos que est¨¢ provocando la expansi¨®n del coronavirus en Espa?a. Esta semana han sido las empresas madrile?as y las riojanas las que han seguido la recomendaci¨®n del Gobierno y han enviado a sus empleados a trabajar a casa para contener los contagios. Pero a partir de la que viene, la mayor¨ªa de las comunidades har¨¢n lo propio tras decretarse el cierre de los colegios. Se va a poner a prueba as¨ª, a la fuerza, si el pa¨ªs est¨¢ preparado para el teletrabajo.

En la Rep¨²blica de Corea, como en China, el confinamiento parece que est¨¢ controlando la propagaci¨®n de la Covid-19. ¡°El Gobierno de Se¨²l se ha tomado muy en serio la crisis sanitaria. Y las empresas, tambi¨¦n. Es el pa¨ªs que m¨¢s test de coronavirus ha hecho y donde la letalidad es m¨¢s baja. Las autoridades hacen un seguimiento telem¨¢tico de los pasos que han dado las personas infectadas y avisan a quienes han estado en contacto con ellas para evitar la expansi¨®n del virus¡±, explica Carlos Olave, director global de recursos humanos de LG Electronics. La compa?¨ªa tiene a m¨¢s de la mitad de sus empleados coreanos teletrabajando. ¡°Aplicamos la misma pol¨ªtica que hemos desplegado en Corea al resto del mundo, especialmente a los pa¨ªses de mayor riesgo, como Italia, Ir¨¢n, Estados Unidos y, ahora, Espa?a¡±.

Pero LG, como gran parte de las multinacionales y grandes empresas espa?olas, ya hab¨ªa implantado el teletrabajo o el trabajo flexible (smart working llaman a la actividad que se puede desarrollar desde cualquier lugar, no necesariamente desde el domicilio) como pol¨ªtica de recursos humanos de car¨¢cter voluntario antes de la emergencia de la pandemia. Y les ha resultado m¨¢s sencillo desplegarlo actualmente entre el conjunto de la plantilla.

La consultora EY envi¨® el jueves de la semana pasada a sus m¨¢s de 3.000 empleados madrile?os a trabajar en remoto. ¡°Instauramos el teletrabajo hace dos a?os, pero nunca lo hab¨ªamos puesto en pr¨¢ctica con un colectivo tan grande¡±, explica Jos¨¦ Luis Risco, su director de recursos humanos. Todos los empleados cuentan con ordenadores port¨¢tiles, tel¨¦fonos m¨®viles, tarifa plana de Internet y conexi¨®n a la red corporativa, herramientas con las que hasta ahora pod¨ªan realizar la mitad de su jornada laboral fuera de la oficina. El 65% de la plantilla us¨® el teletrabajo en 2019, lo que permiti¨® ganar un 15% de productividad, dice. Hoy en la sede de Madrid de esta compa?¨ªa apenas permanece un equipo de 25 personas para garantizar el soporte de la actividad y para coordinar la situaci¨®n de emergencia.

La medida recomendada el pasado martes por el Gobierno para frenar la virulencia del coronavirus est¨¢ siendo implementada por la mayor¨ªa de las grandes compa?¨ªas y multinacionales en sus sedes de Madrid. Banco Santander, Telef¨®nica, BBVA, Orange, Microsoft, Cellnex, Bankia, Axa, Google, Ence, Repsol, Vodafone, Ericsson, Iberdrola¡­ y por instituciones como la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV), el Banco de Espa?a o el propio Congreso.

Sin embargo, en las peque?as y medianas empresas, el 99% del tejido productivo espa?ol, la reacci¨®n no est¨¢ siendo tan ¨¢gil, pues solo el 14% de ellas, explica Gerardo Cuerva, presidente de la patronal Cepyme, tienen un plan de digitalizaci¨®n en marcha, ¡°lo que no quiere decir necesariamente que est¨¦n preparadas para trabajar en remoto¡±. Pymes y aut¨®nomos est¨¢n m¨¢s expuestos al virus que los empleados de las grandes corporaciones precisamente por ello, y porque su trato con la gente es mayor, indica Lorenzo Amor, presidente de la Federaci¨®n Nacional de Trabajadores Aut¨®nomos (ATA), que estima que solo un 20% de los 3,2 millones de empleados por cuenta propia espa?oles est¨¢ en disposici¨®n de teletrabajar.

Para que la brecha de riesgo de contagio entre las plantillas de las grandes y las peque?as compa?¨ªas no se ensanche, las pymes est¨¢n buscando soluciones para continuar con su negocio a distancia (las que pueden, claro, pues ni comercio, hosteler¨ªa, transporte, industria o construcci¨®n son actividades que permitan el teletrabajo en ning¨²n tipo de compa?¨ªa). Aunque, como expone Cuerva, hay una dificultad: el coste asociado al cambio es muy alto. Calculan que al menos de 22.400 euros para una empresa de 10 trabajadores que requiera una instalaci¨®n b¨¢sica (adem¨¢s de 50 euros por trabajador y mes para pagar licencias, antivirus...). ¡°Exploramos el alquiler de equipos, que no conseguimos porque est¨¢n agotados; tambi¨¦n la compra de segunda mano¡­ Pero necesitamos conexiones a las redes corporativas y licencias, que suponen una inversi¨®n muy importante¡±, destaca. Y es que no se puede implantar el teletrabajo de cualquier manera ni inmediatamente porque los riesgos de ataques cibern¨¦ticos son muy elevados; de hecho, el 43% de las organizaciones que los sufren son pymes y el 60% de ellas tiene que cerrar seis meses despu¨¦s a consecuencia del hackeo, indica el presidente de Cepyme, que pide ayudas para que las pymes puedan comprar estos equipos.

Por 30.000 euros

La comercializadora CHC Energ¨ªa, con 30 empleados, ya lo ha hecho. Ha puesto en marcha el teletrabajo de un d¨ªa para otro como exige la situaci¨®n de emergencia, explica su consejera delegada, Mariola Mart¨ªnez. La empresa ya utilizaba tecnolog¨ªa colaborativa y hab¨ªa migrado sus archivos a la nube de Internet antes del coronavirus, pero ha tenido que comprar dispositivos port¨¢tiles, l¨ªneas de m¨®viles y contratar una centralita virtual con un coste de unos 30.000 euros. La comercializadora de energ¨ªa con 400.000 clientes trabaja hoy en un plan de acci¨®n para las 150 oficinas comerciales donde 300 aut¨®nomos operan en exclusiva para CHC.

Mart¨ªnez cree que muchas pymes van a tener dificultades para desplegar un protocolo de emergencia como el de su empresa. ¡°Muchas carecen de medios digitales¡±, se?ala, por lo que tambi¨¦n opina que hacen falta ayudas para acometer la inversi¨®n. Al mismo tiempo, considera que el coronavirus va a ser un gran empuje para su digitalizaci¨®n y para el despegue del trabajo a distancia.

Fue a inicios de los a?os 2000 cuando el teletrabajo se puso de moda en Espa?a, cuando hubo un boom y la mayor¨ªa de las grandes organizaciones se lo ofrecieron a sus plantillas para contribuir a la conciliaci¨®n familiar, recuerda Ignacio Bab¨¦, secretario general del Club Excelencia en Gesti¨®n. La gente lo prob¨®, las empresas se dieron cuenta del ahorro de costes que supone, pero no cal¨® hondo en ellas, asegura. De hecho, aunque el 71% de las grandes compa?¨ªas lo recojan en sus pol¨ªticas de recursos humanos, seg¨²n Hays, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) refleja que solo el 3,2% de los ocupados teletrabaj¨® de forma ocasional en 2018 (¨²ltimos datos disponibles) y el 4,3% lo hizo m¨¢s de la mitad de su jornada semanal. Sin embargo, el 91,5% no recurri¨® a esta herramienta en ning¨²n momento.

Incluso hay multinacionales que, aun teniendo los dispositivos disponibles despu¨¦s de acometer una cuantiosa inversi¨®n, no los han empleado hasta este momento. Es el caso de Banco Santander, que ha reunido por primera vez a sus empleados de las sedes territoriales a trav¨¦s de telepresencia por la pandemia.

El mayor problema para el despegue del trabajo en remoto hasta la fecha ha sido la cultura del presencialismo que impregna a las compa?¨ªas espa?olas. ¡°El miedo de los jefes a no poder controlar a sus empleados si no los tienen cerca¡±, sostiene Roc¨ªo Bonet, profesora de IE Business School. ¡°Todav¨ªa hay mucha resistencia entre los l¨ªderes al teletrabajo. Piensan que la gente no est¨¢ trabajando si no est¨¢ en su puesto¡±, apoya Carlos Olave. Aunque es un error, coincide Remedios Orrantia, directora de recursos humanos de Vodafone, en cuya empresa el 55% de la plantilla trabaja a distancia regularmente, pues ¡°permite ganar productividad, que la gente sea m¨¢s eficiente y que pueda conciliar el trabajo con la vida personal, con lo que tambi¨¦n mejora la satisfacci¨®n de los empleados y su compromiso con la organizaci¨®n¡±.

Orrantia es una convencida de que el coronavirus va a permitir que los directivos ganen confianza en sus teletrabajadores y se pueda dar el cambio cultural necesario en Espa?a para organizar el trabajo de forma m¨¢s flexible. ¡°La conciliaci¨®n y el medio ambiente lo necesitan¡±, dice. ¡°La pandemia va a romper la barrera de los directivos y mandos intermedios hacia el teletrabajo¡±, incide Jos¨¦ Luis Casero, presidente de la Comisi¨®n Nacional para la Racionalizaci¨®n de los Horarios Espa?oles (ARHOE).

Porque sus ventajas son considerables, argumenta Casero, ya que permite un ahorro de costes de unos 1.100 euros anuales por trabajador [Cepsa, por ejemplo, est¨¢ realquilando espacios en sus oficinas tras implantar de forma generalizada el teletrabajo]; favorece la conciliaci¨®n familiar, aumenta la productividad entre un 25% y un 30% y reduce la huella de carbono al disminuir los desplazamientos, enumera. Eso s¨ª, advierte el presidente de ARHOE, tampoco es bueno utilizarlo m¨¢s que parcialmente, puesto que los empleados necesitan contacto con sus compa?eros y no hacerlo puede suponer un desgaste psicosocial. Quiz¨¢s no m¨¢s de dos d¨ªas a la semana, aprecia.

Desventajas

El teletrabajo tambi¨¦n tiene inconvenientes. No hay m¨¢s que ver c¨®mo en Estados Unidos algunas de las compa?¨ªas que tradicionalmente lo defend¨ªan pliegan velas y hacen volver a sus plantillas a las oficinas. Son firmas como IBM o Yahoo, que comprueban que la distancia entre colegas dificulta la innovaci¨®n, explica Roc¨ªo Bonet, y por ello revierten su estrategia. A su juicio, el trabajo a distancia eleva la productividad y reduce el absentismo laboral cuando los trabajadores llevan entre seis meses y un a?o en su organizaci¨®n y, por tanto, la conocen; y cuando tienen las condiciones necesarias para desarrollarlo en sus casas (una habitaci¨®n sin ruidos y con luz y buena conexi¨®n y segura a Internet, adem¨¢s de cobertura m¨®vil), porque en los hogares deben seguirse las normas de prevenci¨®n de riesgos laborales.

Inconvenientes y tambi¨¦n riesgos, aprecia Bonet. Uno de los mayores es que se trabajen m¨¢s horas de las que fija la jornada laboral porque en casa se pierde menos tiempo y se reducen los tiempos muertos. Pone como ejemplo a un call center que implant¨® el teletrabajo y su productividad subi¨® m¨¢s del 20%, ahorr¨® 2.000 d¨®lares por empleado y redujo espacio de oficinas; pero un a?o despu¨¦s decidi¨® dar a elegir a su plantilla si quer¨ªa seguir haciendo las llamadas desde casa o en la oficina y esta prefiri¨® volver a la sede porque echaba de menos las relaciones sociales.

Adem¨¢s, seg¨²n la docente, la gente que teletrabaja recibe promociones m¨¢s lentas que el resto aunque sus rendimientos sean muy buenos debido a esa falta de contacto con los jefes. ¡°Puede tener efectos negativos a largo plazo en la carrera profesional¡±, alerta. Una reciente encuesta de Deloitte sostiene que un 30% de los empleados descarta el trabajo a distancia por las consecuencias en su carrera y por la falta de confianza de sus jefes hacia este modelo. El teletrabajo tiene otra parte diab¨®lica, apoya Casero, y es que contribuye a la desigualdad, pues la mayor¨ªa de quienes lo practican en Espa?a son mujeres con cargas familiares, lo que produce un distanciamiento con la empresa y un retardo en su carrera profesional, algo que el coronavirus ha venido a modificar.

¡°Todas las crisis cambian a la sociedad. Y esta va a lograr que nuestra cultura del trabajo se modifique porque el teletrabajo va a ser inevitable. Si consigui¨¦semos que las empresas tuviesen a un tercio de su plantilla trabajando en remoto y que las reuniones presenciales diesen paso a las realizadas por videoconferencia ser¨ªa todo un ¨¦xito¡±, afirma Bab¨¦.