Los gestores p¨²blicos carecen de informaci¨®n para ejecutar los fondos europeos

Los gestores de la Administraci¨®n encargados de tramitar el man¨¢ de fondos europeos que regar¨¢ la econom¨ªa espa?ola con m¨¢s de 70.000 millones de euros son los que menor conocimiento tienen sobre el Plan de Recuperaci¨®n, Transformaci¨®n y Resiliencia, aprobado en junio por la Comisi¨®n Europea y donde el Gobierno fija el destino de ese capital comunitario con el que se pretende dar un espaldarazo a la econom¨ªa para dejar atr¨¢s la crisis provocada por la pandemia. As¨ª se desprende de una encuesta realizada por EY Insights entre un centenar de profesionales expertos en fondos europeos, repartidos casi a partes iguales entre funcionarios encargados de tramitarlos, economistas de prestigio y directivos de empresa.

Solo una tercera parte de los gestores p¨²blicos expresan tener un conocimiento notable o sobresaliente del plan, en tanto el 21% declaran que es insuficiente, casi el mismo porcentaje que los directivos de empresa sondeados. En conjunto, el 42% de los participantes de esta encuesta cuyas conclusiones se presentar¨¢n el pr¨®ximo jueves se queja de que la informaci¨®n que se les ha proporcionado a trav¨¦s de las conferencias sectoriales sobre el programa NextGenerationEU es insuficiente y solo el 7% la considera adecuada. ¡°Es llamativo que aquellos llamados a gestionarlo, tanto desde el ¨¢mbito p¨²blico como privado, declaran no tener suficiente informaci¨®n sobre las convocatorias e indican falta de coordinaci¨®n entre las administraciones. Se?alan que los detalles les llegan a cuentagotas y de forma desordenada¡±, indican Juan Pablo Riesgo, socio responsable de EY Insights, e Ignacio Ni?o, senior advisor de EY Espa?a.

Sin embargo, el 87% de los entrevistados valora positivamente la iniciativa comunitaria de cara a la recuperaci¨®n econ¨®mica y el 63% tiene la misma opini¨®n sobre su concreci¨®n en Espa?a a trav¨¦s del plan aprobado por el Gobierno, si bien seis de cada diez consultados creen que el sistema de gesti¨®n de los fondos facilita poco o nada el acceso a ellos por parte de las empresas (el 63% del total y el 65% de los gestores p¨²blicos). Ello es debido a la avalancha de dinero, los escasos recursos de la Administraci¨®n, su falta de digitalizaci¨®n y porque todav¨ªa no se ha desplegado la agilizaci¨®n en la tramitaci¨®n prometida por el Gobierno, explica Ni?o.

De las conclusiones extra¨ªdas de esta encuesta se desprende que las preocupaciones de los tres colectivos est¨¢n muy alineadas. Consideran que el plan de recuperaci¨®n deber¨ªa contar con un amplio respaldo de todas las fuerzas pol¨ªticas y administraciones implicadas para que su ejecuci¨®n pueda llegar a buen puerto, traer consigo un refuerzo del personal especializado para gestionarlo y agilizar los tr¨¢mites para las licitaciones de contratos y convocatorias de subvenciones para conseguirlo. Mientras que la mitad de los economistas echan de menos la existencia de un organismo independiente del Gobierno que agilice los procedimientos, el 71% de los directivos de empresa opinan que deber¨ªa mejorar la informaci¨®n sobre los fondos, uno de los mayores obst¨¢culos a los que se enfrentan, por encima de la exigencia de requisitos o de cofinanciaci¨®n (la mitad de las compa?¨ªas est¨¢n dispuestas a desembolsar el 50% o m¨¢s de la inversi¨®n necesaria para los proyectos).

¡°Nunca ha habido tanto inter¨¦s del tejido productivo por unos fondos europeos como ahora y eso se materializa en que el n¨²mero de empresas que est¨¢ teniendo relaci¨®n con el Mecanismo de Recuperaci¨®n y Resiliencia al 80%, frente al 60% de los fondos de cohesi¨®n e inversi¨®n tradicionales. Es un dato extraordinariamente positivo que casi una de cada dos empresas declare haber participado en las manifestaciones de inter¨¦s, ha sido un mecanismo de interlocuci¨®n hist¨®rico entre el Gobierno y las empresas¡±, agrega Riesgo. ¡°Preguntar antes de lanzar las convocatorias cu¨¢les son los proyectos de las empresas es un modelo nuevo y muy ¨¢gil. Las manifestaciones de inter¨¦s del Ministerio de Asuntos Econ¨®micos y Transformaci¨®n Digital estaban muy bien orientadas, tambi¨¦n las del Ministerio de Transportes, Infraestructuras y Agenda Urbana. La m¨¢s compleja ha sido la del Ministerio de Industria¡±, remata Chus Escobar, directora del Sector P¨²blico de EY.

Aunque el grado de ejecuci¨®n de los fondos es a¨²n muy escaso [las convocatorias cerradas o aprobadas solo alcanzan 850 millones de euros de los 27.000 presupuestados para 2021, 5.700 millones si se suman las que est¨¢n en curso, seg¨²n calculaba recientemente en este peri¨®dico el economista Raymond Torres]. ¡°El plan no ha llegado a¨²n a la calle y hay quien se plantea si no hubiera sido m¨¢s ¨²til ayudas directas o deducciones fiscales¡±, dice el responsable de EY Insights. Escobar explica que el inicio del mismo no difiere de los marcos financieros plurianuales comunitarios habituales: ¡°Tardan unos dos a?os en arrancar y a los tres o cuatro cogen velocidad de crucero. El reto del Mecanismo de Recuperaci¨®n y Resiliencia es justamente ese, solo hay cinco a?os, hasta 2026, y la mayor parte del trabajo se concentra en los dos primeros a?os¡±. La socia de EY muestra bastante confianza en la capacidad de las administraciones para ejecutar los NextGenerationEU, ¡°pero no s¨¦ si llegaremos a los 70.000 millones¡±. La encuesta pone de manifiesto que una de las cuestiones m¨¢s apreciadas por los expertos es la experiencia p¨²blica en la gesti¨®n de los programas comunitarios y el control de los fondos.

Dudas sobre las reformas

Cosa bien distinta es la opini¨®n de los economistas que forman parte de los think tank espa?oles m¨¢s reconocidos sobre las reformas que lleva aparejado el dinero europeo para conseguir la transformaci¨®n de la econom¨ªa. M¨¢s de la mitad coinciden en que el grado de ambici¨®n de estas reformas es insuficiente y cuatro de cada diez consideran que hay un riesgo medio de que se bloquee la liberaci¨®n de fondos a Espa?a por incumplimiento de alguna de los cambios comprometidos. Hasta un tercio cree que el riesgo es alto. ¡°En las 102 reformas previstas, 60 con rango de ley, hay recomendaciones de Bruselas que no est¨¢n recogidas, como avanzar en la unidad de mercado, luchar contra las disparidades educativas auton¨®micas o corregir la fragmentaci¨®n en las ayudas regionales al desempleo. Y otras como la reforma laboral y o la de pensiones que veremos si finalmente se alinean con sus requerimientos o no¡±, aprecia Riesgo.

Sea como fuere, el tejido empresarial no quiere dejar pasar la ocasi¨®n de acceder al aluvi¨®n de las ayudas europeas. Ocho de cada diez empresas consultadas por EY han optado o piensan optar a fondos con cargo al Mecanismo de Recuperaci¨®n y Resiliencia. Una de cada dos planea participar en las licitaciones o convocatorias en agrupaci¨®n con otras compa?¨ªas o entidades y un 34% en solitario. Digitalizaci¨®n (42%), transici¨®n energ¨¦tica (19%) y movilidad (15%) son los ejes de los principales proyectos con cargo a NextGenerationEU que presentar¨¢n o han presentado las empresas. Pero el retraso de las convocatorias y licitaciones puede desanimarlas, alerta Riesgo.