Exolum: la pieza clave para que su coche tenga gasolina

El cambio de nombre en una empresa nunca es casualidad. Cuando la antigua Campsa (fundada en 1927) se transform¨® en CLH (a principios de los a?os noventa), el monopolio de petr¨®leos en Espa?a dej¨® de existir. El a?o pasado, esta misma compa?¨ªa decidi¨® darle un nuevo giro a su denominaci¨®n. Hoy, a la principal firma de almacenamiento, transporte y distribuci¨®n de productos petrol¨ªferos en Espa?a se la conoce como Exolum (sacado de las palabras en lat¨ªn exterius, evolutio, incrementum). Y la transformaci¨®n viene con movimientos radicales: quiere que su negocio dependa cada vez menos de los derivados del crudo (gasolinas, gas¨®leos, querosenos, fuel¨®leos y biocarburantes) y que en su cuenta de resultados pesen m¨¢s las energ¨ªas renovables, el hidr¨®geno y los ecocarburantes.

El 92% de la facturaci¨®n de Exolum procede de los hidrocarburos relacionados con la movilidad. Para 2025, ese porcentaje bajar¨¢ m¨¢s de 20 puntos, seg¨²n su propia hoja de ruta. ¡°La compa?¨ªa se est¨¢ reinventando¡±, dice Rosa Garc¨ªa, que en septiembre pasado lleg¨® a la presidencia de la firma, en sustituci¨®n de Jos¨¦ Luis L¨®pez de Silanes. La pandemia puso a prueba a la empresa, con un beneficio neto que se derrumb¨® un 41,2% en 2020, en comparaci¨®n con un a?o antes, y que paulatinamente se ha recuperado en 2021. El confinamiento ¡ªque ha dejado a los coches en los garajes y a los aviones en los hangares¡ª, as¨ª como el cambio de modelo energ¨¦tico, han metido el acelerador en la transformaci¨®n. ¡°No se ha recuperado todav¨ªa el consumo de la gasolina y de gas¨®leo para transporte de corta distancia, muy afectado por la huelga de transporte. Estamos un 5% por debajo de las cifras de 2019¡­ Quiz¨¢s nunca volvamos a llegar a esos niveles¡±, afirma Garc¨ªa.

Pero mientras la empresa da el golpe de tim¨®n, el mar empieza a revolverse con la invasi¨®n rusa en Ucrania, que ha desbocado los precios del petr¨®leo y el gas ante la amenaza de veto a la producci¨®n rusa. ¡°Nada ser¨¢ igual que era antes¡±, resalta Garc¨ªa. ¡°De pronto, algo que casi nadie se hab¨ªa planteado, que ten¨ªa que ver con la seguridad de suministro, es algo que salt¨® a las portadas de los peri¨®dicos¡±. La presidenta de Exolum asegura que, a pesar de que las relaciones entre Rusia y la UE est¨¢n al borde del abismo energ¨¦tico, la firma tiene la capacidad suficiente para garantizar el suministro de combustibles. ?La garant¨ªa? Su posici¨®n en el mercado y su red de oleoductos de m¨¢s de 4.000 kil¨®metros por los que pasan los carburantes de Cepsa, Repsol, BP, entre otras. ¡°Somos la primera empresa que almacena hidrocarburos por tama?o en Europa y la s¨¦ptima del mundo¡±. Exolum cuenta con 39 instalaciones de almacenamiento, con una capacidad de 8,3 millones de metros c¨²bicos.

¡°Sabemos que en esa seguridad de suministro, Exolum va a tener un papel importante¡±. Sobre todo porque la demanda no se ha visto reducida respecto a 2021, a pesar del batacazo que han sufrido los precios de los carburantes en los ¨²ltimos meses. Las salidas de productos petrol¨ªferos desde las instalaciones de Exolum al mercado espa?ol en abril alcanzaron los 3,27 millones de metros c¨²bicos, un 31,6% m¨¢s que en el mismo mes del a?o pasado, una vez corregido el efecto calendario. Las salidas de gasolinas han sido un 30,8% superiores, y las de gas¨®leo de automoci¨®n, un 18,4%. ¡°Los coches, de momento, siguen circulando porque las personas necesitan desplazarse y consumiendo lo mismo que consum¨ªan en 2021¡å. Esta alza coincide con la entrada en vigor de la bonificaci¨®n de 20 c¨¦ntimos por litro de carburante que ha puesto en marcha el Gobierno. ¡°El esfuerzo que desde Exolum podr¨ªamos hacer para intentar ayudar a esta bajada del combustible ya lo hemos hecho¡±, dice Garc¨ªa. ¡°Porque el precio de la log¨ªstica es casi inapreciable en el precio del combustible: un c¨¦ntimo por litro¡±, recalca.

Garc¨ªa conf¨ªa en que la dependencia a los carburantes ir¨¢ menguando. La demanda de petr¨®leo, por primera vez, muestra una eventual disminuci¨®n en todos los escenarios, seg¨²n la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE), aunque el momento y la nitidez de la ca¨ªda var¨ªan ampliamente. Pero los combustibles l¨ªquidos, gaseosos y s¨®lidos de diversos tipos seguir¨¢n contando con un papel relevante dentro del mix energ¨¦tico mundial hasta 2050. Y ante este panorama, Exolum quiere estar preparada. Ya ha dado los primeros pasos.

Expansi¨®n internacional

En 2021 han integrado en la compa?¨ªa las 15 instalaciones de almacenamiento de productos l¨ªquidos que adquiri¨® en 2020 a Inter Terminals Limited en Reino Unido, Irlanda, Alemania y Pa¨ªses Bajos, lo que ha supuesto un importante refuerzo de su presencia en Europa. ¡°La expansi¨®n internacional ha impactado positivamente en nuestros resultados de 2021 a pesar de la pandemia. No hemos llegado todav¨ªa al nivel de ebitda de 2019, pero estamos cerca¡±, resalta Garc¨ªa. Su plan es seguir avanzando org¨¢nicamente y a golpe de talonario. ¡°De aqu¨ª al a?o 2026, nuestra intenci¨®n es invertir entre 1.000 y 1.500 millones de euros para diversificar la compa?¨ªa y acompa?ar a los consumidores en la transici¨®n energ¨¦tica¡±, explica la presidenta de la empresa, tambi¨¦n con filiales en Panam¨¢, Ecuador y Om¨¢n. En 2021, los ingresos de explotaci¨®n de Exolum fueron de 878 millones, un 38% m¨¢s, e increment¨® en un 29% sus ganancias hasta los 213 millones.

De ese total, aproximadamente el 50% se destinar¨¢ al crecimiento en el mercado de los qu¨ªmicos y qu¨ªmicos eco. Otro 25% ir¨¢ a econom¨ªa circular e hidr¨®geno verde. Exolum construir¨¢ la primera planta de producci¨®n de hidr¨®geno verde en la Comunidad de Madrid, que se prev¨¦ que est¨¦ plenamente operativa en la segunda mitad de 2022. ¡°Estamos esperando a que nos den los permisos¡±. Su plan es que produzca unas 60 toneladas al a?o de este producto. Aunado a ello, la firma colabora con Naturgy y Enag¨¢s en el desarrollo de infraestructuras de producci¨®n, distribuci¨®n y suministro de hidr¨®geno verde en el sector de la movilidad en todo el territorio nacional.

Un 12% del plan de inversi¨®n se seguir¨¢ destinando al mantenimiento de los oleoductos. Y el resto ir¨¢ al negocio de la aviaci¨®n. ¡°Exolum tiene una gran experiencia en la gesti¨®n aeroportuaria relacionada con el almacenamiento, el transporte y la puesta a bordo del queroseno en los aviones. Esta actividad la hacemos de manera muy eficiente¡±, afirma Garc¨ªa.