Holanda hace caja con el juego en l¨ªnea: 900 millones de euros

Legalizado en oto?o de 2021, el juego en l¨ªnea se ha convertido en Pa¨ªses Bajos en una fuente de ingresos para el Tesoro. El a?o pasado, los impuestos sobre los casinos con licencia para operar a trav¨¦s de p¨¢ginas web reportaron a las arcas del Estado holand¨¦s 900 millones de euros, seg¨²n la Oficina Central de Estad¨ªstica. Sus expertos calculan, a su vez, que m¨¢s de uno de cada veinte ciudadanos mayores de 18 a?os apostaron de este modo. No solo lo hicieron en formato digital. El fin de la crisis causada por el coronavirus, que permiti¨® la reapertura de los establecimientos, contribuy¨® al aumento de los jugadores. Sin embargo, el ¨¦xito de la industria acarrea un problema: el incremento de los adictos a las apuestas. Para proteger a j¨®venes y grupos vulnerables, se ha prohibido a partir de este julio la publicidad de los juegos de azar en las calles y lugares p¨²blicos, radio, televisi¨®n y prensa escrita. Solo estar¨¢ permitida en internet y las redes sociales.

Empresas como Holland Casino, Staatsloterij (la loter¨ªa holandesa) y Lotto, figuran entre las diez que han recibido una licencia oficial para ofrecer juegos en l¨ªnea. La cifra de cuentas abiertas por los usuarios alcanz¨® el a?o pasado 859.000, aunque el n¨²mero real de jugadores puede ser menor porque pueden disponer de varias a la vez. Al mes, por otro lado, apuestan 365.000 personas. Las empresas del ramo ganaron en 2022 casi 1.100 millones de euros brutos, y la p¨¦rdida media de dinero por cuenta individual es de unos 142 euros mensuales, tal y como indica un informe del pasado abril elaborado por la Autoridad del Juego (Ksa, en sus siglas neerlandesas) la entidad reguladora. Como los gastos en publicidad crecieron r¨¢pidamente, en el Congreso holand¨¦s empezaron a o¨ªrse voces en favor de un recorte. En especial, la Uni¨®n Cristiana -un partido confesional- y el Partido Socialista -a la izquierda de la socialdemocracia- apoyaron la imposici¨®n de limitaciones publicitarias. Despu¨¦s les secundaron la mayor¨ªa de los diputados.

Las medidas del Gobierno en este campo incluyen prohibir el patrocinio de las casas de juego a programas y eventos a partir de enero de 2024. Lo mismo ocurrir¨¢, en 2025, con los apoyos a clubes y competiciones deportivas, atletas y las camisetas con logotipos alusivos. En junio de 2022, ya se impidi¨® la presencia de holandeses famosos (desde futbolistas a modelos o presentadores) en anuncios de juegos de azar para evitar que atrajesen la atenci¨®n con su imagen. Sobre todo en las apuestas de alto riesgo. De todos modos, debido al periodo de transici¨®n hasta 2025, seguir¨¢n apareciendo muchas caras conocidas en Pa¨ªses Bajos que firmaron contratos antes del veto. ¡°Por fin se acaban los anuncios de juego. Hay demasiada gente, tambi¨¦n j¨®venes, que se vuelve adicta en silencio con toda la desventura que ello supone¡±, ha declarado Mirjam Bikker, l¨ªder de la Uni¨®n Cristiana.

Franc Weerwind, ministro dimisionario de Protecci¨®n Legal, ha se?alado que la publicidad es necesaria para que la oferta de juego en l¨ªnea sea legal. ¡°Al mismo tiempo, el Gobierno tiene la obligaci¨®n de proteger a los j¨®venes y grupos vulnerables de los riesgos de este tipo de apuestas¡±, ha dicho. Con las nuevas medidas, las casas de juego tendr¨¢n que demostrar que al menos el 95% de su p¨²blico digital tiene 24 o m¨¢s a?os. En el mismo estudio elaborado por Ksa, se indica que el 92% de los jugadores eligen sitios legales de web. Lo que no est¨¢ claro todav¨ªa es el efecto de la legalizaci¨®n del juego online sobre el n¨²mero de jugadores que acude a centros especializados en adicciones. Los expertos de Ksa se?alan que, hasta el pasado abril, 38.000 personas se hab¨ªan inscrito en un registro donde optan, voluntariamente, por parar durante seis meses. En su caso, se trata de dejar la ruleta y las m¨¢quinas tragaperras, que representan el 72% del mercado.

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