La energ¨ªa renovable da alas a Lantania

La quiebra de Isolux, arrastrada por una deuda monumental, fue la oportunidad que vieron cuatro de sus exdirectivos ¡ªFederico ?vila, Jos¨¦ Alberto Carrasco, Andr¨¦s ?lvarez y Luis Corrales¡ª para hacerse con sus activos en construcci¨®n, agua y energ¨ªa. Una oferta in extremis que dio paso a un auto judicial favorable les convirti¨®, en enero de 2018, en los ganadores de un conjunto de obras en curso y de numerosos problemas. Porque una constructora en disoluci¨®n es como un cami¨®n cargado de fruta: si no haces nada con ella, se echa a perder. Lanzar una empresa desde cero asumiendo la contrataci¨®n de cerca de cien trabajadores no iba a ser nada f¨¢cil, repasa ?vila, consejero delegado: ¡°Recuerdo ese primer a?o, cuando ve¨ªas acercarse el pago de las n¨®minas se te pon¨ªan los pelos de punta¡±. Necesitaron volver a hacer todo el papeleo para darse de alta en registros oficiales y conseguir certificaciones de calidad que les permitiesen acudir a concursos p¨²blicos. Siete a?os despu¨¦s, con m¨¢s de mil personas en plantilla, Lantania vuela sola y espera cerrar el a?o con unos ingresos de 380 millones (el a?o pasado fueron 312), y unos beneficios de cerca de 15. Su deuda est¨¢ en unos 40 millones.

Claro que los problemas no se terminan. Primero fue la covid, luego la guerra de Ucrania y ahora el conflicto en Israel puede desestabilizar toda la regi¨®n ¡ªun granero de obras para grandes y medianas constructoras¡ª. ¡°El mundo es m¨¢s impredecible que nunca¡±, reflexiona el directivo, ¡°parece que lo ¨²nico claro es que debemos adaptarnos¡±.

Ingeniero de Telecomunicaci¨®n de Carballo (A Coru?a), hincha del Celta de Vigo, ?vila tiene la suficiente experiencia como para no dejarse sorprender por el mercado. ¡°La historia de Lantania es de resiliencia, cuando no es una cosa es otra. Nos las promet¨ªamos felices despu¨¦s de la pandemia. Parec¨ªa que iba a llegar la recuperaci¨®n en 2022, pero la guerra en Ucrania aceler¨® una crisis que ya hab¨ªa arrancado antes, con el desajuste entre oferta y demanda¡±. Con las materias primas y la energ¨ªa en escalada, sus resultados se resintieron el pasado ejercicio, porque muchos de los proyectos presupuestados carec¨ªan de palancas de revisi¨®n de precios (sobre todo con la administraci¨®n). Pero si la pandemia se estimul¨® la investigaci¨®n cient¨ªfica con las vacunas, en su sector las compa?¨ªas se buscaron sus propios remedios para afrontar el cambio de ciclo. ¡°En nuestro caso vemos vectores de crecimiento en todo lo que tiene que ver con la gesti¨®n del agua y las energ¨ªas renovables, donde estamos haciendo la mayor apuesta¡±. Para ello han reforzado el equipo colocando a Pedro Almagro, ex consejero delegado en la unidad de energ¨ªa de Abengoa al frente de la unidad de desalaci¨®n, y a Julio Masid, un exdirectivo de Suez, como director de energ¨ªa.

Isolux ten¨ªa experiencia en la construcci¨®n de subestaciones y l¨ªneas de interconexi¨®n, y Lantania ha heredado esas capacidades. Hacen proyectos llave en mano en energ¨ªa e¨®lica y solar. ¡°Ahora hay much¨ªsima necesidad de construir parques, y no hay empresas suficientemente solventes, estamos en buen momento¡±, se?ala ?vila. Tienen 150 megavatios e¨®licos y 250 solares en distintas fases de construcci¨®n y no saben, por el momento, qu¨¦ har¨¢n con ellos, si se convertir¨¢n en productores de energ¨ªa, si los vender¨¢n a un tercero o si dar¨¢n entrada a un socio. En cuanto al agua, trabajan en grandes planes de desalaci¨®n y abastecimiento, haciendo la ingenier¨ªa, el suministro de equipos y la puesta en marcha de plantas.

Competir en otros pa¨ªses tambi¨¦n es un seguro contra cierta preocupaci¨®n que se ha instalado en Espa?a sobre qu¨¦ pasar¨¢ cuando se terminen los fondos europeos. ¡°Estamos en un sector tremendamente c¨ªclico, y una manera de evitarlo es estar en otros mercados. Este final de a?o muestra lo importante que es y que ser¨¢ para nosotros el negocio internacional¡±, expresa el directivo. Acaban de ganar un contrato de 80 millones de euros para la construcci¨®n de una l¨ªnea de tranv¨ªa en Varsovia y est¨¢n presentes en 12 mercados, incluido el espa?ol. Fuera del Espa?a conseguir¨¢n este 2023 el 25% de su negocio, ¡°y esperamos que en 2026 sea ya la mitad¡±. Pero no todo oro reluce. En la crisis de 2008, repasa ?vila, las empresas perdieron el miedo a internacionalizarse de una manera un poco inconsciente. ¡°Hay que analizar los riesgos regulatorios, los del tipo de cambio, el riesgo del cliente¡­ y ver aquellos mercados donde puedes a?adir algo de valor. De lo contrario, no tiene sentido entrar¡±.

Lo que por el momento les trae m¨¢s de cabeza son sus contratos con administraciones. ¡°El a?o pasado en Espa?a no se actualizaron los precios de las licitaciones, estudiabas los proyectos y no encajaban, es algo que no hab¨ªamos visto nunca¡±. Sus principales clientes, Adif, la Direcci¨®n General de Carreteras y Aena, han reactivado esa revisi¨®n de precios al alza, por fortuna para empresas como Lantania, pero hay otras puertas cerradas. ¡°La ley de desindexaci¨®n de la econom¨ªa afect¨® a la colaboraci¨®n p¨²blico privada en el modelo concesional. La Ciudad de la justicia de Madrid [el concurso se declar¨® desierto] o la baja concurrencia en el plan de carreteras de Arag¨®n son ejemplos de lo sucedido. La ley obliga a que los contratos tengan una transferencia de determinados riesgos que limitan la rentabilidad y no justifican la inversi¨®n. Pese a todo, el negocio de obra p¨²blica representa un tercio de sus ingresos. Tienen, como cualquier constructora cl¨¢sica, una filial de servicios relacionada con el mantenimiento y la conservaci¨®n de las obras que realizan. Entran ah¨ª, por ejemplo, el mantenimiento de varias ¨¢reas del hospital 12 de Octubre de Madrid o del Gregorio Mara?¨®n; el de las pistas del aeropuerto Madrid Barajas o los jardines verticales de la M30, a la altura del barrio del Pilar, un proyecto del que est¨¢n especialmente orgullosos.

B¨²squeda de empleados

De cara al futuro, su objetivo es llegar a ingresar 500 millones en 2026. No se trata de crecer por crecer, puntualizan, sino de hacer proyectos para que los consideren en determinados concursos como interlocutores fuertes. Una cifra mucho m¨¢s alta, de 700 millones, es la que tienen en cartera, con obras contratadas pendientes de ejecuci¨®n, lo que les da una tranquilidad a m¨¢s de dos a?os vista. Tambi¨¦n reservan cada a?o unos 15 millones para comprar otras compa?¨ªas y ya han adquirido siete firmas. Sobre una hipot¨¦tica salida a Bolsa, nunca se descarta, pero creen que no queda demasiado hueco en los ¨ªndices espa?oles para una constructora m¨¢s. La tarea m¨¢s inmediata para Lantania no est¨¢ en los mercados, sino a pie de obra. No encuentran trabajadores cualificados y son conscientes de que la construcci¨®n ya no es el sector atractivo de anta?o para los actuales millenials. ¡°El salario ha pasado a un segundo o tercer nivel en las valoraciones de los empleados. Les preocupa el teletrabajo, y lamentablemente las obras no se pueden ejecutar en remoto¡±. Acaban de poner en marcha un Programa de Graduados, para incorporar a reci¨¦n titulados a la compa?¨ªa.

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