The Fini Company: as¨ª es la empresa que ha convertido Molina de Segura en la capital mundial de las ¡®chuches¡¯

Se dice que Murcia es la huerta de Europa, aunque tambi¨¦n es el reino de las golosinas: exporta una de cada tres chuches producidas en Espa?a y acoge a m¨¢s de 60 empresas del sector. Pero el municipio de Molina de Segura, a poco m¨¢s de 10 kil¨®metros de la capital murciana y con algo m¨¢s de 70.000 habitantes, es sin duda la tierra prometida de los m¨¢s golosos al acoger a las m¨¢s importantes empresas del sector: The Fini Company (hasta 2021 Fini Golosinas), que fue fundada en 1971 por Manuel S¨¢nchez Cano como una f¨¢brica de chicle artesanal. Innovaron al lanzar el chicle de carrete (enrollado) y con el que lograron su primer ¨¦xito de ventas al tratarse de un producto inexistente hasta entonces, que la situ¨® entre las grandes. Hoy esta multinacional de car¨¢cter familiar tiene en la presidencia a Antonio Andr¨¦s S¨¢nchez, uno de los hijos del fundador, que comparte el accionariado con su hermano Manuel (se reparten un 30% del capital cada uno) y con sus hermanas Josefa y Encarnaci¨®n (un 20% cada una).

En 2022 salieron de sus dos f¨¢bricas (Molina de Segura y Brasil) m¨¢s de 90 millones de kilos de chucher¨ªas repartidos, sobre todo, en tres categor¨ªas: caramelos de goma, marshmallow (tambi¨¦n conocidas como nubes) y regaliz, su producto estrella, del que presumen de ser l¨ªderes mundiales en ventas. ¡°Hemos ido m¨¢s all¨¢ del cl¨¢sico y cada a?o salen decenas de novedades, lo que rejuvenece el mercado y nos da notoriedad. Fuimos la primera empresa del mundo en lanzarlo sin gluten. Es un producto que todav¨ªa tiene mucho recorrido¡±, se?ala Antonio Andr¨¦s S¨¢nchez, presidente de la compa?¨ªa.

Con m¨¢s de 1.350 empleados en Espa?a y m¨¢s de 2.500 en el mundo, ¡°todos directos y casi el 100% de plantilla indefinida¡±, en 2022 su facturaci¨®n lleg¨® a 372 millones de euros, un 43% m¨¢s que un a?o antes, con un ebitda de 67 millones de euros, m¨¢s del doble que el anterior ejercicio. ¡°Apuntamos al sol para llegar a la luna¡±, subraya S¨¢nchez. Un ejercicio de punter¨ªa con el que pretenden rebasar los 470 millones de euros en ventas en 2023 y para lo que cada a?o invierten entre 20 y 30 millones de euros en I+D e infraestructuras.

Unas cifras que tienen en los caramelos de goma su producto estrella, seguidos del regaliz y el resto de categor¨ªas como nubes, chicles, caramelos duros o golosinas kosher, halal (para jud¨ªos y musulmanes, respectivamente), veganas o para celiacos. Productos que se venden en un 80% con la marca Fini mientras que el resto se comercializa con distintas ense?as de distribuidor. Un apartado este que, desde Fini, no lo consideran clave: ¡°No nos emociona, pero es un apoyo que abre un mercado o un cliente. Cada vez supone un menor peso¡±, afirma el directivo.

En Espa?a, The Fini Company dice tener un 35% de la cuota de mercado, pese a que, como indica S¨¢nchez, es una cifra dif¨ªcil de obtener ya que las consultoras no miden el llamado ¡°canal impulso¡± (tiendas de conveniencia, quioscos¡­) y es ah¨ª donde m¨¢s venden, ¡°es una estimaci¨®n, casi un tiro al aire¡±.

Para los pr¨®ximos cuatro a?os, la multinacional se ha propuesto duplicar su tama?o, tanto en volumen como en facturaci¨®n. La aspiraci¨®n pasa, sobre todo, por el crecimiento org¨¢nico, aunque meses atr¨¢s baraj¨® el inorg¨¢nico. ¡°La empresa en su anhelo de crecer estudi¨® como una opci¨®n que se adhiriera un grupo de inversi¨®n que aportara valor al crecimiento. Despu¨¦s de dise?ar el plan y al ver que ten¨ªamos la capacidad de desarrollarlo, decidimos hacerlo solos. A partir de ah¨ª, estamos abiertos a oportunidades de adquisici¨®n, pero sin ayuda de grupos inversores, y siempre mirando a firmas de nuestro sector¡±, subraya.

Tambi¨¦n tuvo un cambio de guion la gesti¨®n de las tiendas propias, de las que solo sigue en pie la de Murcia. ¡°Se cerraron porque llev¨¢bamos la gesti¨®n directamente y no somos especialistas. Adem¨¢s, era entrar en competencia con tus clientes¡±. Aun as¨ª, en Latinoam¨¦rica s¨ª tienen en marcha un plan de expansi¨®n de tiendas en franquicia en pa¨ªses como Brasil o Chile.

A ritmo de samba

Si Molina de Segura es el para¨ªso de los amantes de las golosinas, Brasil, pa¨ªs al que llegaron en 2000 para fundar su segunda f¨¢brica, es el para¨ªso de Fini. Supuso una dura apuesta y hoy se ha convertido en su piedra filosofal. ¡°Elegimos Brasil porque no hab¨ªa una categor¨ªa de producto como la nuestra. Fue un camino dif¨ªcil porque hab¨ªa que convencer al p¨²blico, pero ha compensado. De hecho, a las golosinas las llaman Fini como aqu¨ª a los yogures Danone¡±, apunta S¨¢nchez.

De la producci¨®n total de la compa?¨ªa, casi la mitad se elabora en Brasil y el 95% se consume en el pa¨ªs. Asume una cuota de mercado del 73%, con las ¡°dentaduras¡± (caramelos blandos con forma de dientes) como el dulce m¨¢s vendido. ¡°En este pa¨ªs Fini est¨¢ en todas partes, en la F¨®rmula 1, en las l¨ªneas a¨¦reas, Nestl¨¦ fabrica una l¨ªnea de helados con nuestra marca, hasta las chanclas de la playa se llaman Fini¡±.

El camino de ¨¦xito los llev¨® a diversificar producto y lanzar Dr Good, una l¨ªnea de suplementos vitam¨ªnicos para ni?os y adultos, que por ahora solo est¨¢ en Brasil. ¡°Aprovechamos el tir¨®n para crear referencias distintas. Nos abr¨ªa las puertas del mercado¡±, se?ala.

Frente a un elevado consumo local en Brasil, en Espa?a tan solo se queda un 20% de su producci¨®n. El resto tiene como destino m¨¢s de 100 pa¨ªses entre los que destacan los latinoamericanos. ¡°Queremos ampliar mercado, nuestro techo es el mundo. Barajamos todo, pero Asia y ?frica son las asignaturas pendientes¡±, explica el directivo. Actualmente cuentan con ocho filiales repartidas entre Francia, Italia, el Reino Unido, Portugal, Chile, Per¨², Colombia y Ecuador, y una que empieza a andar en B¨¦lgica. ¡°Nuestro crecimiento ser¨¢ mediante filiales, nada de terceros actores¡±.

Por otro lado, The Fini Company ha puesto en marcha un proyecto de sostenibilidad (de momento solo en la f¨¢brica espa?ola), con una inversi¨®n de 10 millones de euros, para reducir sus emisiones de CO2, para el ahorro de energ¨ªa y la reducci¨®n del gasto de agua. En 2022 tambi¨¦n ha rebajado un 11% los residuos de pl¨¢stico y apuesta por alcanzar un 63% de envases monomaterial (m¨¢s f¨¢ciles de reciclar que los fabricados con mezcla de varios componentes).

En esta carrera de la sostenibilidad, la salud tambi¨¦n juega una baza importante. Ante el problema de la sobreingesta de az¨²car en nuestro pa¨ªs, sobre todo, en ni?os y adolescentes, la molinense ha reducido un 30% de az¨²car en algunos de sus productos, pero, seg¨²n sentencia el directivo, ¡°nuestro objetivo es presentar la mejor experiencia posible, para ello una golosina tiene que tener sabor, por debajo de ah¨ª ya no es una golosina, es otra cosa¡±.

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