Desigualdad salarial y empresa

Desde hace varios a?os, un grupo de expertos de universidades de EE UU, Europa y Asia, trabajamos en investigaciones relacionadas con la desigualdad y las organizaciones empresariales. Son proyectos complicados, porque involucran millones de datos de pa¨ªses muy variados a lo largo de d¨¦cadas. Como acad¨¦micos, a nivel individual y colectivo, queremos entender la relaci¨®n entre la desigualdad de ingresos y las compa?¨ªas.

Son muchos los temas que abarcamos: la brecha salarial de g¨¦nero, la evoluci¨®n de los salarios del 1% de los que m¨¢s ganan, el efecto en la sociedad de los sueldos del sector financiero, y la separaci¨®n entre los que m¨¢s ganan y los que menos, entre otros temas.

A pesar de ser todos pa¨ªses desarrollados vemos que la desigualdad sigue, y en muchos casos aumenta, y que las pr¨¢cticas empresariales tienen mucho que ver. Este patr¨®n se repite pese a contar con distintos modelos econ¨®micos: desde el liberalismo de los pa¨ªses norteamericanos (Estados Unidos y Canad¨¢) hasta la socialdemocracia de los escandinavos (Suecia, Noruega y Dinamarca), pasando por el corporativismo de la Europa occidental (Francia, Alemania y Pa¨ªses Bajos), las econom¨ªas en transici¨®n de Europa del Este (Rep¨²blica Checa y Hungr¨ªa) y la defensa de la sociedad del bienestar del sur de Europa (Espa?a).

La desigualdad de renta es, por tanto, uno de los mayores desaf¨ªos actuales. Nos afecta a todos, ciudadanos, empresas y sociedad en su conjunto. Y si bien buscamos soluciones, es muy posible que lo estemos haciendo en los lugares equivocados.

Recortar la desigualdad en y entre los pa¨ªses es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Seg¨²n Naciones Unidas, esta brecha ¡°amenaza el desarrollo social y econ¨®mico a largo plazo, frena la reducci¨®n de la pobreza y destruye el sentido de realizaci¨®n y autoestima de las personas¡±.

Cuando hablamos de c¨®mo crear sociedades m¨¢s igualitarias, solemos pensar en los gobiernos o en los reguladores. No en balde, son los responsables de presentar y, en su caso, aprobar leyes que proh¨ªban la discriminaci¨®n por g¨¦nero, religi¨®n, etnia, discapacidad u otras razones.

Tambi¨¦n pensamos en los individuos. Por ejemplo, cuando hablamos de la brecha salarial de g¨¦nero, nos vienen a la cabeza acciones individuales. Las mujeres suelen estar empleadas ¡ªpor elecci¨®n o necesidad¡ª en sectores con menor remuneraci¨®n, como la educaci¨®n y la sanidad, mientras que los hombres optan por empleos mejor pagados, como la banca y la tecnolog¨ªa. Ambas dimensiones, la nacional y la individual, son tremendamente importantes. Por un lado, los pa¨ªses necesitan estructuras legales para proteger los derechos de todos los ciudadanos. Por el otro, es tan importante que haya financieras e ingenieras de software como enfermeros y maestros.

Pero existe otra dimensi¨®n que puede incidir en la igualdad: las empresas. Estas juegan un papel clave, sobre todo en los pa¨ªses avanzados que, como Espa?a, ya disponen de estructuras legales para la igualdad y a cuyo mercado laboral se incorporan m¨¢s mujeres que hombres con t¨ªtulos superiores.

Las empresas son una fuente de recursos ¡ªcrean riqueza, empleo y beneficios laborales¡ª, as¨ª como tambi¨¦n de relaciones. C¨®mo se distribuyen y gestionan esos recursos y relaciones contribuye, en definitiva, a la desigualdad (o igualdad).

M¨¢s all¨¢ de la brecha salarial de g¨¦nero, que todav¨ªa existe incluso en las empresas de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, hemos examinado la desigualdad de renta en general. Es decir, la brecha entre quienes m¨¢s ganan y los que menos. Hemos observado que est¨¢ subiendo en muchos de estos pa¨ªses. Aqu¨ª, de nuevo, las organizaciones juegan un papel fundamental.

Por ejemplo, seg¨²n nuestro estudio, el sector financiero tiene un peso desproporcionado en el 1% de la poblaci¨®n que m¨¢s gana. Y esto es as¨ª tanto cuando el sector crece como cuando colapsa, como en la crisis financiera de 2008. Los salarios del sector financiero se mantienen altos llueva o truene, incluso a pesar de medidas oficiales como la imposici¨®n de topes a los bonus. Es dif¨ªcil revertir las desigualdades una vez que han surgido.

Otra tendencia preocupante es el aumento de la desigualdad entre las empresas. As¨ª, mientras que algunas se convierten en organizaciones de alta cualificaci¨®n y altos salarios, en otras sucede justo lo contrario. Esta brecha es cada vez m¨¢s pronunciada en Estados Unidos: si trabajas para una empresa del Fortune 500 disfrutas de un buen sueldo y generosos beneficios; si trabajas para una de limpieza subcontratada por una de esas compa?¨ªas, puede que no tengas ni lo uno ni lo otro. Y no hay que olvidar que las desigualdades en el trabajo repercuten en los dem¨¢s aspectos de la vida de las personas, dando lugar a los extremos que vemos en la sociedad.

Tambi¨¦n hemos comprobado que el 1% y el 10% de los empleados que m¨¢s ganan se relacionan cada vez menos con los de categor¨ªas salariales m¨¢s bajas en cada pa¨ªs. Son varias las causas de esta tendencia. Debido a la desindustrializaci¨®n y la reorganizaci¨®n del sector manufacturero, hay menos f¨¢bricas en las que interact¨²an a diario directivos, ingenieros y trabajadores de cuello azul. Mientras, la reducci¨®n del tama?o y la reestructuraci¨®n de los centros de trabajo, v¨ªa externalizaci¨®n, implica una mayor divisi¨®n de los empleados en funci¨®n de su nivel de ingresos, algo a lo que tambi¨¦n contribuye la digitalizaci¨®n de los procesos de trabajo.

En pa¨ªses como Espa?a convendr¨ªa profundizar en la comprensi¨®n del problema de la desigualdad poniendo el foco en las organizaciones, que es al fin y al cabo donde muchos pasamos la mayor parte de nuestro tiempo. Ah¨ª est¨¢ el ejemplo de Corea del Sur, uno de los pa¨ªses con mayores problemas de desigualdad de g¨¦nero. Sin embargo, seg¨²n revelan otros estudios, tambi¨¦n tiene algunas de las empresas m¨¢s igualitarias, en el sentido de que las mujeres ganan lo mismo o m¨¢s que los hombres.

Hay tantas organizaciones y con tantas diferencias que no es f¨¢cil apuntar una ¨²nica soluci¨®n v¨¢lida para todas ellas, pero haremos bien en recordar que s¨ª pueden actuar contra la desigualdad en el trabajo.

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