Fusionar de nuevo los ministerios de Universidades y Ciencia: la petici¨®n diaria de rectores y cient¨ªficos

Los ministerios de Universidades y Ciencia e Innovaci¨®n vuelven a fusionarse casi tres a?os despu¨¦s de su divisi¨®n en dos en enero de 2020 cuando, al arrancar el primer gobierno de coalici¨®n de la democracia (PSOE y Unidas Podemos), Manuel Castells y Pedro Duque se pusieron al frente de sendos departamentos. Esta integraci¨®n estaba casi cantada, pues durante todo este tiempo, la conferencia de rectores (CRUE) y la de asociaciones cient¨ªficas (COSCE) ha reclamado su unificaci¨®n. Como ya hab¨ªan pronosticado, la separaci¨®n ha supuesto un quebradero de cabeza en m¨¢s de una ocasi¨®n, en especial en ¨¦poca de Castells y Duque. La relaci¨®n mejor¨® con sus sucesores, el com¨²n Joan Subirats y la socialista Diana Morant, que manten¨ªan mayor sinton¨ªa personal y cuyos equipos pasaron a reunirse con m¨¢s asiduidad. Esta ¨²ltima se queda con la cartera.

¡°Al principio, hubo un choque porque se desgaj¨® una secretar¨ªa de Estado del Ministerio de Ciencia [Universidades] que flu¨ªa y eso lleva su tiempo. Evidentemente, los cient¨ªficos protestamos¡±, recuerda Perla Wahn¨®n, presidenta de la COSCE, que agrupa a 40.000 investigadores. ¡°La divisi¨®n fue una decisi¨®n pol¨ªtica de un pacto de gobierno, pero no se tuvieron en cuenta criterios cient¨ªficos o universitarios¡±. Hasta Castells, reci¨¦n nombrado ministro, se mostr¨® de acuerdo en su toma de posesi¨®n: ¡°La Universidad tiene una relaci¨®n intr¨ªnseca y fundamental con Ciencia e Innovaci¨®n y ha habido una serie de cr¨ªticas en los medios internacionales por la existencia de los dos ministerios. Hablando muy claro: yo personalmente no estoy de acuerdo¡±. Tampoco lo estaban los consejos sociales de las universidades p¨²blicas, el puente entre la sociedad y los campus, que lo han expresado a trav¨¦s de su conferencia.

Wahn¨®n, catedr¨¢tica de qu¨ªmica f¨ªsica en la Polit¨¦cnica de Madrid, remarca que la COSCE ha ¡°solicitado en todos nuestros informes la fusi¨®n de ambos ministerios. La ciencia no se puede partir en dos. Entre el 60% y el 70% de los investigadores est¨¢n en las universidades. De acuerdo que no todos los profesores universitarios hacen investigaci¨®n, pero cada vez son m¨¢s por las exigencias del sistema¡±. La presidenta de la CRUE, Eva Alc¨®n, hace la misma reflexi¨®n. ¡°Pedir¨ªa al nuevo Gobierno, sea del color que sea, que una universidades, ciencia e innovaci¨®n en un solo ministerio, que es la mejor forma de atender a las tres¡±, reclamaba antes de las elecciones en este diario.

Alberto N¨²?ez Feij¨®o, l¨ªder el PP, habl¨® en campa?a de suprimir ¡°cinco o seis ministerios¡± y avanz¨®: ¡°Los ministerios de Universidades, de Cultura y de Educaci¨®n, bien merecen una consolidaci¨®n¡±. Estas tres ¨¢reas estaban juntas con los populares (Jos¨¦ Ignacio Wert e ??igo Mendez de Vigo) y la pol¨ªtica educativa com¨ªa pr¨¢cticamente todo el tiempo de estos ministros.

Universidades era por entonces una secretar¨ªa de Estado y la CRUE presion¨® a los socialistas en 2018 para que crearan el Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, que naci¨® con el astronauta Pedro Duque en el sill¨®n. Alc¨®n tambi¨¦n descart¨® la vuelta a Educaci¨®n en la entrevista: ¡±No nos olvidemos de que el 70% de la investigaci¨®n se realiza en las universidades. ?C¨®mo no vamos a estar con ciencia?¡±. El 42% de las patentes sale de los campus y Alc¨®n recuerda en sus discursos que ¡°la producci¨®n cient¨ªfica espa?ola representa el 3,3% de la mundial, cuando el peso del PIB espa?ol se sit¨²a en torno al 1,5%. Bien podr¨ªamos decir que duplicamos los objetivos que nos corresponder¨ªan¡±.

En 2023 los rectores y la COSCE no se han movilizado p¨²blicamente como en diciembre 2019, porque el rumor de la fusi¨®n llevaba meses sobre la mesa. Con independencia de que volviesen a juntarse, en las quinielas de ministrables no ha estado nunca Subirats, porque hace tiempo coment¨® a su entorno que no ten¨ªa ning¨²n inter¨¦s personal en continuar. Consideraba que hab¨ªa cumplido su misi¨®n: lograr en marzo de este a?o la aprobaci¨®n de la Ley Org¨¢nica del Sistema Universitario (LOSU). En agosto de 2020 se hab¨ªa ratificado la Ley de Ciencia. El pasado viernes, Subirats se despidi¨® en un tuit.

¡°Al haberse programado las leyes desde ministerios distintos, no es que colisionen, pero hay intersecciones entre ellas que no se abordan de forma muy coherente¡±, ahonda Wahn¨®n. ¡°Son puntos de vista enfocados de distinta forma. La LOSU no toma en cuenta la investigaci¨®n dentro de las universidades, est¨¢ m¨¢s enfocada a la docencia, a las carreras acad¨¦micas... Mientras que la Ley de Ciencia aborda la carrera cient¨ªfica¡±, a?ade.

La ¨²nica persona de la c¨²pula que se ha mantenido desde 2018 es el secretario general de Universidades, Jos¨¦ Manuel Pingarr¨®n, que ha sobrevivido al cambio de tres ministros de dos partidos distintos. Castells, que iba por libre, recibi¨® ciertas presiones de Podemos para que otra persona ocupase el cargo tras la marcha de Duque a Ciencia en enero de 2020, pero los rectores intercedieron para que se quedara este exvicerrector de la Complutense que conoce la universidad a la perfecci¨®n.

Ciencia y Universidades han compartido espacio ¨Dhasta la misma planta¨D dentro de las dependencias del todopoderoso Ministerio de Econom¨ªa. Su fusi¨®n, por tanto, no supone un ahorro econ¨®mico, motivo muchas veces alegado para juntar departamentos. El monto que manejan es muy desigual. Las becas al estudio, tambi¨¦n las universitarias, las gestiona Educaci¨®n (6.408 millones de presupuesto), de forma que la partida de Universidades se reduce a 442 millones (incluyendo los fondos europeos), frente a los 3.991 de Ciencia (parte de Bruselas), que es quien lanza las convocatorias competitivas por fondos p¨²blicos de investigaci¨®n. La escasa docena de funcionarios con los que cuenta Universidades para tramitar las homologaciones de t¨ªtulos extranjeros da idea de su precariedad.

Puedes seguir EL PA?S Educaci¨®n en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.