El Supremo ordena por segunda vez reabrir la investigaci¨®n judicial de la muerte del c¨¢mara Jos¨¦ Couso en Irak
La Audiencia archiv¨® la causa al otorgar m¨¢s credibilidad a un informe del Ej¨¦rcito norteamericano que a los testigos del disparo del tanque contra el hotel en el que se alojaba el periodista espa?ol
El Tribunal Supremo ha ordenado este martes a la Audiencia Nacional que reabra la investigaci¨®n judicial sobre la muerte en Irak en 2003 del operador de c¨¢mara de Telecinco Jos¨¦ Couso. Los magistrados han estimado as¨ª el recurso presentado por su familia contra el archivo de la causa decretado por la Sala de lo Penal de la Audiencia en octubre de 2009.
Couso falleci¨® el 8 de abril de 2003 a consecuencia del disparo de un tanque estadounidense contra el hotel Palestina de Bagdad, en el que se encontraba, durante la invasi¨®n armada de la capital iraqu¨ª. Junto al periodista espa?ol perdi¨® la vida el reportero de la agencia de noticias Reuters Taras Protsyuk.
El fallo adelantado por el Supremo tras deliberaciones a puerta cerrada anula por segunda vez el archivo de la causa; ya en diciembre de 2006 rechaz¨® que la muerte del periodista pudiera incardinarse en "un acto de guerra".
La familia del c¨¢mara volvi¨® a recurrir el archivo de la causa decidido en 2009 por la Audiencia, que revoc¨® el procesamiento de tres militares estadounidenses acusados de la muerte (el sargento Thomas Gibson, el capit¨¢n Philip Wolford y el teniente coronel Philip Camp). Los magistrados otorgaron credibilidad a un informe del Mando Central Estadounidense, y consideraron que no era improbable que se hubiera colado un francotirador en el hotel.
Los militares norteamericanos dijeron haber disparado contra una figura a la que atribuyeron intenciones aviesas. Sin embargo, ninguno de los periodistas alojados all¨ª (Jon Sistiaga, Carlos Hern¨¢ndez, Olga Rodr¨ªguez y Jes¨²s Hern¨¢ndez Qui?onero) vio nada parecido. "Estados Unidos es una democracia, incluso con m¨¢s tradici¨®n y arraigo que la nuestra", y si ellos dicen que fue un acto de defensa, as¨ª debi¨® de ser, consideraron los jueces.
Cronolog¨ªa de un ataque impune
-8 de abril de 2003. El c¨¢mara de Tele 5 Jos¨¦ Couso es alcanzado por el disparo de un tanque norteamericano cuando se encontraba en el piso 15 del Hotel Palestina, de Bagdad.
- 27 de mayo de 2003. La madre y tres hermanos de Couso, por un lado, y la viuda e hijos, por otro, se querellan contra los autores de los disparos. El juez Ruiz Polanco inicia las primeras investigaciones.
-21 de abril de 2004.El magistrado de la Audiencia Nacional Baltasar Garz¨®n solicita el auxilio judicial internacional al fiscal general de Estados Unidos para recabar documentaci¨®n sobre los hechos investigados.
-6 de junio de 2005.El juez pide a Estados Unidos poder tomar declaraci¨®n en calidad de imputados a los tres militares implicados. Ninguna de las peticiones tiene respuesta.
-19 de octubre de 2005.Santiago Pedraz ordena la detenci¨®n internacional a efectos de extradici¨®n de los tres militares estadounidenses responsables de la muerte de Jos¨¦ Couso. Los imputados son el sargento Thomas Gibson, que realiz¨® el disparo desde el tanque; el capit¨¢n Philip Wolford, que ten¨ªa el mando de la unidad de blindados, y el teniente coronel Philip de Camp, que mandaba el Regimiento de Blindados n? 64.
- 20 de octubre de 2005. El fiscal Pedro Rubira recurre la decisi¨®n de detener a los militares americanos.
-14 de febrero de 2006. El Departamento de Justicia de Estados Unidos comunica al Ministerio de Justicia que rechaza ejecutar el auxilio judicial solicitado por Santiago Pedraz en la investigaci¨®n del caso Couso.
-10 de marzo de 2006. La Secci¨®n Segunda de lo Penal de la Audiencia Nacional archiva el caso por entender que no se trata de un asesinato, sino de un "acto de guerra contra un enemigo aparente err¨®neamente identificado". El tribunal considera que no tiene jurisdicci¨®n para investigar los hechos y revoca las ¨®rdenes de detenci¨®n de los tres militares norteamericanos.
- 25 de abril de 2006. La familia de Couso recurre el archivo del caso al Tribunal Supremo.
- 5 de diciembre de 2006. El Supremo da la raz¨®n a la familia y ordena a la Audiencia que reabra el caso.
- 27 de abril de 2007. El juez Pedraz procesa a los tres militares por delito contra la comunidad internacional (castigado con penas de 10 a 15 a?os) y asesinato (de 15 a 20 a?os).
-13 de mayo de 2008. La Audiencia revoca el procesamiento de los militares norteamericanos.
-23 de octubre de 2009. La Audiencia archiva la causa.
- 6 de julio de 2010. El Supremo ordena reabrir la investigaci¨®n judicial.
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