La caza furtiva de rinocerontes se frena por primera vez en una d¨¦cada

En 2007, los furtivos acabaron con la vida de 13 rinocerontes sudafricanos para traficar con sus cuernos. En 2014, estos cazadores ilegales mataron a 13 rinocerontes cada cuatro d¨ªas, hasta sumar un sangriento r¨¦cord de 1.215 cad¨¢veres. Un aumento del 9.200% en siete a?os que sirve para ilustrar las dimensiones de la masacre. El a?o pasado, el n¨²mero de muertes no creci¨® por primera vez desde que se desat¨® esta crisis, seg¨²n los datos que acaba de ofrecer el Ministerio de Medio Ambiente de Sud¨¢frica. Los 1.175 ejemplares muertos en 2015 dan un m¨ªnimo respiro en forma de frenazo en la matanza de uno de sus animales m¨¢s emblem¨¢ticos.

"Tengo el placer de anunciar que, por primera vez en una d¨¦cada, la situaci¨®n de la caza furtiva se ha estabilizado", anunci¨® la ministra del ramo, Edna Molewa. La importancia de este dato radica en que m¨¢s del 80% de la poblaci¨®n de rinocerontes de todo el continente habita en Sud¨¢frica, casi 20.700 de los 25.000 que se contabilizaron en el ¨²ltimo censo oficial de 2010. De los 1.175 animales muertos, nada menos que 826 fueron cazados por los furtivos dentro del m¨ªtico Parque Kruger, donde se detuvo a 317 cazadores en ese periodo.

Seg¨²n Molewa, se trata de una "muy, muy buena noticia y un gran motivo de optimismo" dada la escalada de la caza furtiva en las ¨¢reas protegidas, teniendo en cuenta que se ha producido un aumento del 10% en el furtivismo en el Kruger (PNK). Adem¨¢s, la ministra ofreci¨® datos de un nuevo censo de la poblaci¨®n de rinocerontes en los parques nacionales de Sud¨¢frica, donde sigue siendo estable: en el de Kruger, se manitienen de 8.400 a 9.300 rinocerontes blancos.

Sin embargo, y a pesar del optimismo ministerial, este frenazo no alivia una situaci¨®n muy alarmante, dados los n¨²meros y que el problema se ha extendido por toda la regi¨®n. Mientras en Sud¨¢frica se reduc¨ªa un 3% el n¨²mero de muertes, en Namibia y Zimbabue creci¨® un 200%, con 130 ejemplares abatidos entre los dos pa¨ªses, seg¨²n lamenta WWF, que considera que las cifras siguen siendo "inaceptablemente altas". "Necesitamos desesperadamente esfuerzos internacionales coordinados por la polic¨ªa y otras agencias para combatir a las organizaciones criminales en todo el sur de ?frica y m¨¢s all¨¢", reclam¨® el responsable de WWF para los rinocerontes sudafricanos, Jo Shaw.

Sud¨¢frica ha explorado todas las posibilidades para frenar la matanza y ya se est¨¢n explorando medidas desesperadas, desde llev¨¢rselos a otros pa¨ªses como la apertura de un mercado legal de cuernos que reduzca los incentivos de los furtivos. Precisamente, ayer un tribunal sudafricano tumbaba la moratoria para comerciar legalmente con estos cuernos en el interior del pa¨ªs, a pesar de la oposici¨®n del Gobierno y de las organizaciones conservacionistas como WWF que temen que sirva para facilitar el comercio ilegal hacia el exterior, esencialmente Vietnam y China, donde se encuentra el verdadero mercado, el de la medicina tradicional. All¨ª se lanz¨® la semana pasada una campa?a en la que recordaban a la poblaci¨®n que los cuernos de rinoceronte no han probado ninguna utilidad terap¨¦utica y que tienen la misma composici¨®n que las u?as humanas.