La quimioterapia se adapta a la medicina personalizada

Tratamientos dirigidos y medicina personalizada son dos de los mantras de la oncolog¨ªa actual. Se refieren al dise?o de f¨¢rmacos que responden espec¨ªficamente a algunas caracter¨ªsticas gen¨¦ticas del c¨¢ncer de cada paciente. Nada que ver con los procedimientos con m¨¢s a?os, como la radioterapia o la quimioterapia. Pero estos procedimientos tambi¨¦n buscan m¨¢s eficacia con menos efectos adversos, y ya se estudian adaptados a las caracter¨ªsticas de cada paciente. Un reciente estudio publicado en The Lancet hecho en personas con c¨¢ncer de mama es la ¨²ltima prueba de ello.

En el trabajo se ha comparado la quimioterapia m¨¢s usada, el placlitaxel, con una nueva formulaci¨®n de este, el nab-placlitaxel (de Celgene). La diferencia es que este ¨²ltimo aporta el mismo principio activo, pero en nanopart¨ªculas rodeadas de alb¨²mina. Con ello, la c¨¦lula cancerosa, que necesita un aporte extra de nutrientes, le abre la puerta, confundida por la alb¨²mina del exterior. Una vez dentro, el f¨¢rmaco quimioter¨¢pico act¨²a.

Pero el estudio Gepar-Septo GBG69 del Grupo Alem¨¢n de C¨¢ncer de Mama va m¨¢s all¨¢. En la oncolog¨ªa actual, no se puede hacer una comparativa en general. Hay que tener en cuenta el tipo de tumor del que se trata. A rasgos generales, los de pecho se dividen en tres grupos: los susceptibles a la terapia hormonal, los que tienen sobreexpresado el gen HER2 y los que no tienen ninguna de estas caracter¨ªsticas. Estos ¨²ltimos, llamado triple negativos (no responden a ninguna de las dos terapias hormonales ni al trastuzumab, indicado para los HER2+) son los de peor pron¨®stico. Todav¨ªa no se les ha encontrado el rasgo caracter¨ªstico que permita desarrollar tratamientos espec¨ªficos, y por eso son responsables de la mayor¨ªa de fallecimientos por c¨¢ncer de mama en los pa¨ªses ricos (6.000 en Espa?a, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica).

Precisamente en estos tumores triple negativos concurren dos circunstancias: el tratamiento con nab-placlitaxel da mejores resultados que el del quimioter¨¢pico sencillo, y esto es especialmente importante porque tiene menos opciones terap¨¦uticas. En el ensayo participaron 1.206 personas con c¨¢ncer de mama invasivo primario que no se hab¨ªan tratado anteriormente. De ellos, 276 ten¨ªan c¨¢nceres triple negativos. 139 recibieron la nueva formulaci¨®n del placlitaxel, y 137 la antigua. El resultado fue que la tasa de remisi¨®n total del tumor fue del 48,2% para los del primer grupo y del 26,3% para los del control. "Este resultado es de relevancia cl¨ªnica a causa de la escasez de protocolos de tratamiento para pacientes con una enfermedad triple negativa", escribe en un editorial de la revista Marco Colleoni, del Grupo Internacional de Estudio del C¨¢ncer de Mama en Italia. Tambi¨¦n hubo mejoras en los otros grupos, pero menos relevantes.

Colleoni se plantea si habr¨¢ que considerar esta nueva quimioterapia como el est¨¢ndar de tratamiento en estos casos, aunque ¨¦l lo pospone a que haya m¨¢s datos y a que se vea qu¨¦ sucede con los efectos adversos, algo mayores con el nab-placlitaxel, sobre todo la neutropenia (una ca¨ªda de un tipo de gl¨®bulos blancos, los neutr¨®filos).