Oportunidades: la esencia del desarrollo
La capacidad de las personas para transformar su realidad est¨¢ directamente relacionada con las oportunidades que tienen o dejan de tener
Al llegar a una barriada, favela o barrio joven de cualquier lugar del mundo en desarrollo vemos condiciones de vida precarias, situaciones socio-econ¨®micas adversas, personas atrapadas en la pobreza y la exclusi¨®n. Pero si miramos en profundidad tambi¨¦n veremos vocaciones productivas, gente con ideas claras para avanzar en sus quehaceres e individuos ingeni¨¢ndoselas para superar su realidad. En definitiva, apreciaremos el potencial humano para buscar un futuro mejor.
De las impresiones y certezas que obtenemos en este tipo de experiencias se puede extraer una de las afirmaciones m¨¢s trascendentes para todos los que trabajamos en el ¨¢mbito del desarrollo: la capacidad de las personas para transformar su realidad est¨¢ directamente relacionada con las oportunidades que tienen o dejan de tener.
En otras palabras, si no se tiene acceso a servicios b¨¢sicos, a un empleo digno o a un transporte y una alimentaci¨®n adecuados, el desarrollo del ser humano ser¨¢ limitado. Y es justamente la ausencia de oportunidades y de herramientas lo que en muchas ocasiones hace que los pobres no dejen de ser pobres.
Esta reflexi¨®n es cr¨ªtica a la hora de implementar proyectos de desarrollo, ya que sit¨²a el empoderamiento de las personas ¡ªy no tanto el mero crecimiento econ¨®mico¡ª en el n¨²cleo de la acci¨®n. Es que en muchas ocasiones, la mejora de las capacidades productivas supone el punto de inflexi¨®n que les ayuda a salir de la pobreza, sobre todo gracias a un importante ejercicio de empoderamiento que les abre el espectro de oportunidades.
Por eso, desatar el potencial productivo de los m¨¢s vulnerables tiene que convertirse en un motor de las iniciativas de desarrollo. Pero la realidad no es tan simple como la teor¨ªa. Para que el trabajo de empoderar y capacitar a los m¨¢s vulnerables sea exitoso, ser¨¢ imprescindible que exista una organizaci¨®n comunitaria, una detecci¨®n de vocaciones productivas y, al mismo tiempo, un proyecto viable desde el punto de vista econ¨®mico. El trabajo exitoso consiste en provocar el desarrollo de habilidades que satisfagan las demandas reales de los mercados.
En este sentido, para tener ¨¦xito en las iniciativas de empoderamiento productivo es importante tener la certeza de que m¨¢s all¨¢ de sus necesidades apremiantes, las personas en situaci¨®n vulnerable tienen el potencial de aprovechar las oportunidades que se les presentan.
En CAF ¡ªBanco de Desarrollo de Am¨¦rica Latina¡ª tenemos algunos ejemplos de c¨®mo el empoderamiento productivo es una poderosa herramienta para sacar de la pobreza de forma permanente a los habitantes de las comunidades m¨¢s desfavorecidas de la regi¨®n.
Lecciones aprendidas
Hist¨®ricamente se han cometido errores, en especial cuando perdemos de vista que el desarrollo de las naciones tiene que ver con el desarrollo humano particular y no universal.
A manera de ilustrar, les traigo una an¨¦cdota: hace algunos a?os en un congreso sobre pobreza en Londres, se plante¨® que un mecanismo de inclusi¨®n para mujeres en una aldea de un pa¨ªs africano era llevar un acueducto hasta su caser¨ªo para evitar que dichas mujeres caminaran durante horas en aquella llanura ¨¢rida, en b¨²squeda de una fuente limpia de agua para lavar los enseres y mantener una higiene personal.
El desarrollo de las naciones tiene que ver con el desarrollo humano particular y no universal
Para la l¨®gica occidental, esta intervenci¨®n es una buena implementaci¨®n de pol¨ªtica y por tanto un proyecto que, en teor¨ªa, iba a redundar en bienestar para estas mujeres. Pero en la realidad represent¨® una cat¨¢strofe en la vida de ellas, pues con esta pol¨ªtica se elimin¨® la ¨²nica posibilidad de esparcimiento que ten¨ªan este grupo de mujeres, para quienes el momento de partir juntas a la fuente de agua era adem¨¢s una oportunidad para conversar, intercambiar experiencias, entre mujeres, con sus amigas y familiares. Las horas ganadas con la llegada del proyecto se tradujeron en horas adicionales de trabajo pesado en la comunidad.
Hemos aprendido. Por eso, la banca de desarrollo llega a estos rincones de la geograf¨ªa, no s¨®lo con proyectos de infraestructura que abona el terreno para el desarrollo econ¨®mico, sino tambi¨¦n con proyectos que buscan nivelar las facultades sociales y productivas de las personas que all¨ª se encuentran. Aquello, dentro de la diversidad ¨¦tnica, cultural y econ¨®mica, con el objetivo de generar capacidades para que las propias personas creen vidas significativas y relevantes para s¨ª mismos. Vidas plenamente adecuadas a sus criterios de desarrollo y prosperidad, para procurar el desarrollo humano de forma m¨¢s amplia, lo que supone a fin de cuentas, la verdadera riqueza de los pa¨ªses.
Silvia Oteyza es directora de sostenibilidad social en CAF ¨C Banco de Desarrollo de Am¨¦rica Latina
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