Qu¨¦ puedo hacer para que mi melena crezca m¨¢s r¨¢pido (y qu¨¦ es un timo)

Indiscutible canon de belleza, imperecedero y universal, el pelo largo nunca pasa de moda. Cuantos m¨¢s cent¨ªmetros, mejor. La melena infinita, abundante y bien cuidada, gustaba tanto en el Renacimiento como ahora. De esta pasi¨®n por poseer una buena cabellera, hay testimonio en el arte, la m¨²sica y la literatura, confirm¨¢ndose que la longitud del cabello siempre ha tenido un papel destacado en sociedades tanto primitivas como modernas. S¨ªmbolo de salud, fertilidad, condici¨®n social o de la sensualidad m¨¢s exuberante, "vaya pelazo tienes" es uno de los halagos que m¨¢s nos satisface escuchar. La cabellera XL, de aspecto fuerte y brillante, sigue siendo objeto de deseo de millones de personas (sobre todo, mujeres) que, desafiando a la gen¨¦tica y al tiempo, se entregan a una eterna lucha por conseguirla. Prueban de todo: desde los remedios caseros m¨¢s extravagantes, hasta car¨ªsimos tratamientos est¨¦ticos o productos que, a pesar de no tener ning¨²n estudio detr¨¢s que sostenga sus promesas, se encuentran a la venta. Pero la realidad es que en asuntos de pelos no hay milagros que valgan y a los hechos cient¨ªficos nos remitimos.

El pelo crece 0,4 mil¨ªmetros al d¨ªa

Para entender que no existen milagros es importante conocer que nuestro ciclo capilar no est¨¢ sincronizado y que se renueva ininterrumpidamente; es decir, nuestro cuero cabelludo siempre tiene una mayor¨ªa de pelo ?(aproximadamente, el 80%?) que se encuentran en una fase de crecimiento (an¨¢gena) y una minor¨ªa, en fase de transici¨®n (cat¨¢gena) y de reposo (tel¨®gena). La de crecimiento es una fase que dura m¨¢s que las otras (entre 2 y 5 a?os, aunque depende de la edad) y de ella depende la longitud final de nuestro pelo; cuanto m¨¢s dure, m¨¢s crecer¨¢. "La media de crecimiento del cabello en el cuero cabelludo es de aproximadamente 1?1,4 cm al mes, una media de 0,4 mm al d¨ªa. Y lo hace a m¨¢s velocidad entre los 16 y 46 a?os, disminuyendo claramente a partir de los 50. Esta celeridad de crecimiento est¨¢ influida por m¨²ltiples factores: gen¨¦ticos, hormonales, nutricionales e incluso estacionales, ya que tanto hombres como mujeres tienen un ciclo anual del cabello con mayor ca¨ªda en el oto?o", explica el doctor Sergio Va?¨®, dermat¨®logo y tric¨®logo, coordinador de la Unidad de Tricolog¨ªa y estudio de Alopecias del Hospital Ram¨®n y Cajal (Madrid).

Cada d¨ªa crecen nuevos pelos, mientras que otros se caen (entre 50 y 100 de media). Su ca¨ªda y posterior recambio es lo normal. Siempre que no haya problemas, un cabello sano crece, descansa y se cae para dejar sitio a otro nuevo. "Que el pelo de una persona se mantenga en fase de crecimiento 6 a?os y el de otra 2 depende de la gen¨¦tica. Si la medida de crecimiento diario se multiplica por la duraci¨®n en d¨ªas de la fase de crecimiento, dar¨¢ como resultado la longitud m¨¢xima que alcanza el pelo de un sujeto", explica el doctor Eduardo L¨®pez Bran, jefe de Dermatolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnico San Carlos, director y fundador de Imema y miembro de Top Doctors. Por ejemplo, si su fase de crecimiento dura, pongamos, 3 a?os (1.095 d¨ªas), a un ritmo de 0.40 mm al d¨ªa, quiere decir que si no pasa por la peluquer¨ªa su melena crecer¨¢ 43,8 cm (dos palmos de una mano media). Pero ya no crecer¨¢ m¨¢s: entrar¨¢ en una fase de reposo y posterior ca¨ªda.

El poder de un champ¨² es limitado

Los pelos que se encuentran en crecimiento son los m¨¢s activos metab¨®licamente, y se muestran muy sensibles a los cambios en nuestra alimentaci¨®n o a cualquier da?o qu¨ªmico, de modo que su progresi¨®n puede detenerse antes de lo previsto. La doctora Jeni Thomas, cient¨ªfico s¨¦nior de Pantene, asegura: "La gen¨¦tica define la longitud de nuestro pelo, pero asumiendo que nada interfiera en ese crecimiento, como por ejemplo una mala salud o un pelo da?ado. Tu estado de salud va a determinar que lo que llevas en el c¨®digo gen¨¦tico se cumpla. Si tienes deficiencias en tu organismo, lo m¨¢s seguro es que este no pueda dedicar la gran cantidad de energ¨ªa que se necesita para el crecimiento del cabello". Un cambio hormonal, una mala alimentaci¨®n, enfermedad o estr¨¦s afectan, pero tambi¨¦n procesos de alisado o tinte que acaban quebrando el pelo. Aqu¨ª es donde la cosm¨¦tica desempe?a un papel importante. "Es mucho m¨¢s com¨²n que no nos crezca el pelo por da?o del cabello que por enfermedad, por lo que conviene cuidarlo mucho. Un buen champ¨² no har¨¢ que crezca m¨¢s, pero ayudar¨¢ a que no se rompa la fase de crecimiento", indica la doctora.

Hace un par de a?os se populariz¨®, sobre todo en el Reino Unido, un champ¨² llamado FAST, que, seg¨²n los ensayos cl¨ªnicos realizados por los cient¨ªficos canadienses que lo crearon, aumentaba la tasa de crecimiento del cabello hasta 5 cm al mes (a 30 euros el bote). El doctor Eduardo L¨®pez Bran es esc¨¦ptico al respecto y recuerda que aunque todo dependa de la predisposici¨®n gen¨¦tica, hay variaciones muy peque?as entre unos individuos y otros. La doctora Thomas asegura: "Es cierto que hay estudios que demuestran que ciertos tratamientos m¨¦dicos pueden cambiar la cantidad de pelo en crecimiento, pero no hay constancia de ninguno que incremente el ritmo". M¨¢s cantidad, s¨ª; m¨¢s longitud, imposible.

Los remedios caseros no funcionan

Otro producto que caus¨® furor, tambi¨¦n en Espa?a, tras ser comercializado por Mercadona, por su econ¨®mico precio y sus promesas de larga cabellera, fue el champ¨² para caballos. El ¨¦xito de ventas se debi¨® al boca a boca (no hab¨ªa foro de belleza que no hablara de sus virtudes) y, sobre todo, porque Jennifer Aniston y Sarah Jessica Parker aseguraron que lo utilizaban. La Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa (AEDV) se apresur¨® a tirar por tierra el mito de este champ¨², cuyo ingrediente principal era la biotina, una vitamina del grupo B fundamental para nutrir la piel, tambi¨¦n la del cuero cabelludo, y favorecer la circulaci¨®n para que se forme la queratina. Es cierto que daba cierto volumen y los consumidores estaban 'como locos' recomend¨¢ndolo en las redes sociales, pero los especialistas explicaron que al ser un producto pensado para animales y con gran contenido en sal, ocurr¨ªa como cuando salimos de darnos un ba?o en el mar, que el pelo se encrespa y parece aumentar de volumen, pero es un efecto que dura poco. El doctor Sergio Va?¨® a?ade: "La biotina es una vitamina que no se absorbe por v¨ªa t¨®pica, es decir, que nunca va a llegar a la ra¨ªz del fol¨ªculo piloso, que est¨¢ enterrado a cuatro o cinco mil¨ªmetros de profundidad hacia el interior del cuero cabelludo".

Hay algo que s¨ª funciona: embarazarse. "Existen diferentes factores hormonales que influyen en el crecimiento del pelo, tanto las hormonas sexuales como las hipofisarias, tiroideas y suprarrenales. En el embarazo es cierto que el pelo crece con mayor intensidad y vigor por la situaci¨®n hormonal que la misma gestaci¨®n produce en la mujer (la inhibici¨®n de hormonas masculinas, que son las causantes de la alopecia androg¨¦nica)", indica el doctor Va?¨®. Por este factor hormonal, puede que a alguien se le ocurriera otro de los trucos caseros m¨¢s populares (por ser un fiasco) que recomienda la Red para un r¨¢pido crecimiento del pelo. La idea era machacar p¨ªldoras anticonceptivas, volcarlas en un bote de champ¨² y aplicarlas en cada lavado frotando bien el cuero cabelludo como si los estr¨®genos fueran a penetrar en ¨¦l. Los especialistas lo definen como una barbaridad, al igual que frotarse con una cebolla, cortarse el pelo con luna llena o cepillarse 100 veces al d¨ªa. "No existe ninguna evidencia de que alguno de estos factores influyan positivamente en el crecimiento del pelo, de la misma forma que cortarse el pelo m¨¢s a menudo no hace que te crezca m¨¢s r¨¢pido", indica el doctor Va?¨®.

En la farmacia, hay esperanza

"Para que el pelo crezca correctamente, es necesario que el organismo tenga un m¨ªnimo de materia prima a base de oligoelementos como la cistina, el hierro o algunas vitaminas. Sin embargo, el aporte extra sin que exista un d¨¦ficit concreto no ha demostrado que mejore o incremente la velocidad del crecimiento del pelo", apunta el doctor Sergio Va?¨®. El doctor David Mu?oz, m¨¦dico especialista en Corporaci¨®n Capilar, es partidario de la suplementaci¨®n, pero siempre como tratamiento complementario. "Las vitaminas, los amino¨¢cidos, oligoelementos... Todos ellos intervienen en los procesos de intercambio celular, desde favorecer la permeabilidad de la membrana de las c¨¦lulas, hasta actuar como precursores de prote¨ªnas como el col¨¢geno, que estructura el fol¨ªculo piloso. Se pueden aplicar tanto en t¨¦cnicas de mesoterapia capilar, como por v¨ªa oral, pero su uso est¨¢ limitado en el tiempo y sus efectos sobre todo est¨¢n comprobados para evitar la ca¨ªda de pelo estacional o por estr¨¦s emocional", asegura.

Entonces, ?hay algo que funcione? El tric¨®logo Sergio Va?¨® cuenta que ahora mismo existen nuevos tratamientos que se encuentran en fase de ensayo cl¨ªnico y que estimular¨¢n el crecimiento capital, pero de los ya existentes y cuya efectividad ha sido probada destaca un f¨¢rmaco, el Minoxidil. "Se trata un vasodilatador que se aplica localmente en forma de l¨ªquido, espray o espuma, permite que el cabello entre en fase de crecimiento (fase an¨¢gena), por lo que crecer¨¢ con m¨¢s grosor y rapidez. No obstante, Minoxidil es un tratamiento m¨¦dico que requiere una correcta valoraci¨®n por parte de un especialista para ver si su uso es el adecuado para ese paciente en particular y, adem¨¢s, su efecto es limitado en el tiempo", explica Va?¨®. Lo mismo ocurre con el otro medicamento de eficacia cient¨ªficamente probada, el Finasterida, que necesita ser recetado por un dermat¨®logo y no se recomienda a mujeres, ya que al ser un inhibidor competitivo de la enzima 5?alfa?reductasa de tipo II, puede tener efectos secundarios.