La ¡®app¡¯ senegalesa que revoluciona el comercio de productos agr¨ªcolas
La plataforma digital Mlouma facilita la compraventa 'online' de hortalizas en siete regiones del pa¨ªs y contribuye a poner fin a las p¨¦rdidas poscosecha
Paul Diop cultiva tomate, chile y patatas, entre otras hortalizas. En su terreno, situado en Mbawane, en la regi¨®n de Thi¨¦s (en el norte de Senegal), recibe peri¨®dicamente la visita de los emisarios de Mlouma, una start-up que facilita la compraventa online de diversos productos agr¨ªcolas. "Con esta plataforma habr¨ªa podido vender la producci¨®n de mi ¨²ltima cosecha mucho m¨¢s r¨¢pido", lamenta.
El sector primario senegal¨¦s est¨¢ floreciendo gracias a una gama de soluciones tecnol¨®gicas dise?adas para el mundo rural. En las zonas sin litoral, donde el acceso a Internet es un verdadero dolor de cabeza para la poblaci¨®n, Mlouma funciona gracias al sistema USSD (Unstructured Supplementary Service Data), que permite el acceso al mercado virtual desde tel¨¦fonos m¨®viles sencillos gracias a un acuerdo con Sonatel (Orange), incluso sin conexi¨®n a la red.
Con el servicio USSD, los productores pueden cargar a la plataforma informaci¨®n sobre sus productos, mientras que los compradores tienen acceso a detalles sobre su disponibilidad y precio. Una vez recopilada, esta informaci¨®n es procesada y validada antes de ser publicada en el sitio web de Mlouma. "El agricultor solo tiene que marcar el n¨²mero 112 en su tel¨¦fono m¨®vil", explica el emprendedor Aboubacar Sidi Sonko, "luego sigue las instrucciones y paga una cuota de suscripci¨®n de unos 300 francos CFA (menos de 50 c¨¦ntimos de euro) para buscar o publicar un producto". A finales de 2015 hab¨ªa unos 500 usuarios conectados a la plataforma, pero desde la incorporaci¨®n del sistema USSD, Mlouma cuenta ahora con m¨¢s de 100.000 usuarios.
Mlouma nace por iniciativa de un joven ingeniero senegal¨¦s, Aboubacar Sidi Sonko, que decidi¨® ayudar a los agricultores a encontrar de manera r¨¢pida y eficaz compradores para sus cultivos. Originario de la regi¨®n de Casamance, Sidi Sonko es hijo de campesinos y, en mayo de 2011, se incorpor¨® a la incubadora CTIC Dakar, donde recibi¨® el apoyo necesario para idear esta plataforma tecnol¨®gica.
El joven inform¨¢tico se centr¨® en tratar de resolver la injusticia que representa para los campesinos el no tener control sobre la comercializaci¨®n de sus propios productos. Mlouma ha contribuido tambi¨¦n a poner fin a las p¨¦rdidas poscosecha y a las malas ventas.
Mlouma ha contribuido a dar fin a las p¨¦rdidas poscosecha y a las malas ventas
En las siete regiones donde actualmente tiene cobertura la aplicaci¨®n, se organizan reuniones con los campesinos para recopilar informaci¨®n sobre sus cultivos y los precios del mercado, para compartirla en tiempo real con los usuarios del servicio. De igual modo, los productores agr¨ªcolas son informados sobre su registro a los servicios online y v¨ªa tel¨¦fono m¨®vil.?
El sitio web de?Mlouma interconecta a los agricultores con los compradores potenciales, ofreciendo una muestra de los productos disponibles en cada zona de producci¨®n y en cada mercado. Los productores pueden publicar los productos que desean vender y los compradores pueden reservar los productos que desean.
La plataforma incluye un servicio para resolver las preocupaciones de sus clientes, proporcion¨¢ndoles todos los detalles necesarios sobre el funcionamiento de la start-up. Asimismo, cuenta con un call center, atendido por personas reales, que busca ayudar a todos aquellos que no tienen acceso a los servicios de Mlouma. De esta manera, muchas m¨¢s personas pueden comprar y vender productos agr¨ªcolas.
Este reportaje forma parte del proyecto Agritools, apoyado por el Centro Europeo de Periodismo
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