Descubierto: este es el lugar del cerebro donde se fabrican los sue?os

El universo de los sue?os es, cuanto menos, fascinante. En parte porque los enigmas que se esconde detr¨¢s de algo, en apariencia, tan trivial como la acci¨®n de so?ar, supone para muchos un antes y un despu¨¦s en sus vidas. Ya Paul McCarney aseguraba en 1980 que, gracias a un sue?o, se despert¨® con la melod¨ªa de Yesterday en la cabeza o el m¨¦dico canadiense Frederik Grant, que so?¨® con el experimento que supondr¨ªa uno de los descubrimientos m¨¦dicos m¨¢s grandes de la historia, la insulina. Sue?os creativos, de laboratorio...so?ar, s¨ª, pero ?d¨®nde y por qu¨¦ se originan nuestros sue?os?

Un grupo de neurocient¨ªficos de Estados Unidos, Italia y Suiza ha descubierto que el sue?o tiene su propia fuente aut¨®noma: la denominada zona caliente o hot zone, en la que la actividad del cerebro es diferente al sue?o REM (Rapid Eye Movement), estado en el que el cuerpo duerme pero el cerebro contin¨²a en actividad, y al resto de los estados no REM.

Esta zona del cerebro se asocia a recordar los sue?os de forma consciente

Los expertos fijaron electrodos en la cabeza de 32 voluntarios mientras dorm¨ªan y les despertaron en varias ocasiones durante la noche. Se centraron en un grupo de siete personas a las que se les despert¨® 10 veces y se les entren¨® para que recordaran la ¨²ltima imagen vital de sus sue?os.

Esta?hot zone est¨¢ asociada al hecho de recordar el sue?o de una manera consciente, lo que hace que esl estudio sea muy relevante para Jos¨¦ Luis Trejo, neurocient¨ªfico del Instituto Cajal (CSIC) y vicepresidente del Consejo Espa?ol del Cerebro: ¡°Un avance considerable en nuestra comprensi¨®n del cerebro ya que se incrementa nuestra capacidad de analizar conscientemente los sue?os de una persona¡±.

?Realidad o tan solo sue?os?

En la etapa final del estudio, los neur¨®logos ahondaron en el tema de la consciencia y ddescubrieron que, para el cerebro, un sue?o es una experiencia real y no algo inventado. ¡°Un ¨¢rea del cerebro que se vuelve muy activa cuando se comienza a so?ar, experiencias en las que la conciencia tambi¨¦n est¨¢ activa¡±, explica Francesca Siclari, neur¨®loga del Hospital Universitario de Lausana (CHUV) y una de las pioneras de la investigaci¨®n.

La hot zone se encuentra en encima de la nuca y est¨¢ ocupada por el 95% de toda la fase rem y el 71% de la no REM. Horas y horas de sue?os de los que solo recordamos apenas unos minutos y que quiz¨¢s con este nuevo avance se pueda descubrir c¨®mo recordar mejor. Trejo afirma que algunos sue?os est¨¢n tan cerca de la realidad cotidiana que son como una extensi¨®n de los pensamientos despiertos: ¡°Muchas ideas pueden surgir durante el sue?o, como le ha ocurrido a n¨²meros artistas o inventores¡±

"Muchas ideas pueden surgir durante el sue?o, como le ha ocurrido a n¨²meros artistas o inventores", Jos¨¦ Luis Trejo (neurocient¨ªfico del Instituto Cajal (CSIC) y vicepresidente del Consejo Espa?ol del Cerebro)

A partir de esta investigaci¨®n, los caminos que se ramifican son al menos tres: el imaginativo, uno neurol¨®gico y otro lim¨ªtrofe con la filosof¨ªa. Seg¨²n J. Allan Hobson, psiquiatra y uno de los investigadores m¨¢s importantes del sue?o argumenta que no solo el sue?o tiene un significado, sino que es el fundamento de todo significado posible. Pero ?cu¨¢l es ese significado? Para Hobson, ¡°una actividad mental que se caracteriza por una imaginaci¨®n sensomotora vivida y que se experimenta como si fuera la realidad despierta¡±.

En pocas palabras, si se sue?a algo sobre un proyecto en el que se trabaja, se recuerda y parece una buena idea o acci¨®n o es algo positivo, adelante con ello. ¡°El cerebro compone secuencias complejas a partir de los elementos que ya conoce y las inventa 'casi' al azar, y algunas pueden ser tan veros¨ªmiles, que por una cuesti¨®n de probabilidades elementales, pueden convertirse en reales¡±, explica Trejo.

Las emociones, el gran motor de los sue?os

No cabe duda que el estado emocional de una persona es muy importante y significativo a la hora de so?ar. Y es que, la neurociencia propone que el cerebro despierto lo que hace es construir una imagen de la realidad que percibe a base de peque?as unidades de informaci¨®n. ¡°El cerebro almacena c¨®mo camina una persona, c¨®mo mira, c¨®mo habla, y luego el cerebro so?ando mezcla esas unidades de informaci¨®n, casi al azar, para generar im¨¢genes coherentes compuestas por miles de estas piezas veros¨ªmiles pero, una escena que en realidad, nunca ha existido, afirma Trejo.

Para el experto, aquellas vivencias con un alto componente emocional tienen una mayor probabilidad de aparecer en sue?os. ¡°So?amos con m¨¢s frecuencia con cosas que nos preocupan, nos ilusionan etc, concluye¡±. Desde luego, todo un mundo fascinante, as¨ª que, sue?e e intente recordar.