Conectar los cultivos para desarrollar las ¨¢reas rurales

"Para saber cu¨¢nta agua necesita un terreno, los agricultores tienen que ir, verlo, intentar predecir qu¨¦ tiempo har¨¢... Es mucho trabajo, y mucha incertidumbre", expon¨ªa este lunes en Roma Vicente Mu?oz, jefe de Internet de las Cosas de Telef¨®nica. "Nosotros queremos aprovechar la tecnolog¨ªa para hacer eso mucho m¨¢s f¨¢cil y ayudar as¨ª a las comunidades rurales", a?ad¨ªa.

La multinacional de las comunicaciones y la FAO (la agencia de la ONU para la alimentaci¨®n y la agricultura) han firmado un acuerdo por el cual ambas colaborar¨¢n para extender a los agricultores de pa¨ªses en desarrollo las posibilidades que brindan las redes. "Muchas veces la falta de informaci¨®n compromete las decisiones [de los productores], pero sobre todo impide que las pr¨¢cticas productivas se modernicen en las ¨¢reas rurales", ha se?alado el director general de la FAO, Jos¨¦ Graziano da Silva.

Un sensor en los campos que mida la humedad, la lluvia y el impacto del sol. Una bater¨ªa de larga duraci¨®n. Una red inal¨¢mbrica poco costosa que lleve esa informaci¨®n a la nube. Y una plataforma que recoja y procese todos esos datos y los ponga a disposici¨®n del agricultor. Es un ejemplo de las posibilidades que presentaba Mu?oz y que, seg¨²n ha dicho, Telef¨®nica ya est¨¢ aplicando en las zonas de Chile afectadas por sequ¨ªas cr¨®nicas. "Hay agricultores que dicen haber reducido su uso de agua para regad¨ªo un 20% desde que tuvieron acceso al sistema", ha asegurado el ejecutivo de la operadora.

¡°Hay agricultores que dicen haber reducido su uso de agua un 20% desde que tuvieron acceso al sistema¡±

El camino, han coincidido ambas partes, no ha hecho m¨¢s que empezar. Primero ¡ªuna gran preocupaci¨®n de la FAO¡ª hay que conseguir que las redes la propia conexi¨®n¡ª llegue a las ¨¢reas m¨¢s olvidadas. Seg¨²n Mu?oz, cuando las redes conectan cosas (sensores con sensores, sensores y plataformas) tienen que ser distintas que cuando conectan a personas. "Llevan informaci¨®n b¨¢sica, pero cr¨ªtica, algo tipo 'Hola, sigo aqu¨ª, humedad adecuada, toda va bien". El futuro, ha dicho el directivo espa?ol, ser¨¢ la tecnolog¨ªa 5G. "Pero mientras llega, estamos buscando alternativas que funcionan", ha a?adido. Entre otras, el uso de globos aerost¨¢ticos para llevar Internet a la selva amaz¨®nica.

El proyecto chileno, dirigido a aumentar la superficie de riego y tierra cultivable, se ha llevado a cabo en cuatro regiones, con 10 cultivos diferentes, y ha permitido monitorizar la situaci¨®n del terreno en 17.000 hect¨¢reas. Telef¨®nica trabaja ahora en otros proyectos piloto en Colombia y El Salvador. Y las posibilidades, ha dicho Graziano, van mucho m¨¢s all¨¢. "La FAO tiene informaci¨®n clim¨¢tica, de mercados y de existencias ¨²til para los agricultores, a quienes se la queremos hacer llegar".

Facilitar el acceso a todos esos datos, o a formaci¨®n a trav¨¦s de cursos en l¨ªnea (MOOC) es uno de los objetivos de este acuerdo. "La FAO se acerca cada vez m¨¢s al sector privado", ha dicho su director general. "Porque necesitamos su ayuda. Ser¨ªa muy dif¨ªcil alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible si no contamos con ellos".

"Conectar a las cosas para que hablen entre ellas y luego con nosotros nos permitir¨¢ despreocuparnos de algunas rutinas que nos llevaban mucho tiempo, y poder dedicar este a otras m¨¢s importantes", ha vaticinado Mu?oz. Y, seg¨²n ha defendido, mejorar la productividad de las ¨¢reas rurales. Por ejemplo, si el term¨®metro avisa al regulador de riego de una subida de temperatura, este se podr¨¢ adaptar autom¨¢ticamente. Pero, para el directivo de Telef¨®nica, los avances t¨¦cnicos no bastan por s¨ª solos. "Incluir a las mujeres, no olvidar a las comunidades marginalizadas... Si no cambiamos de mentalidad las cosas no cambian, aunque la tecnolog¨ªa est¨¦ ah¨ª".

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