C¨®mo el tama?o de su edificio, las vistas o a qui¨¦n vote para la alcald¨ªa influyen en su salud

La persona que elija en las elecciones municipales podr¨¢ tener en un futuro nada lejano una influencia decisiva sobre su salud. Lo vaticina Mar¨ªa Neira, directora del Departamento de Salud P¨²blica y Medio Ambiente de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS): "Los alcaldes van a ser como ministros de salud de las ciudades". Y la raz¨®n es que esta figura tiene la capacidad de tomar decisiones en m¨²ltiples sectores. Elija bien a qui¨¦n vota, pero tambi¨¦n su casa.

Una revisi¨®n de estudios llevada a cabo por el Observatorio de Salud y Medio Ambiente de Andaluc¨ªa conclu¨ªa que si usted se muda a un edificio m¨¢s peque?o es probable que acabe caminando m¨¢s por el barrio y esto repercuta positivamente en su salud. Y la encuesta Lares, de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), relaciona unas malas vistas o la falta de luz natural con tendencias depresivas o ansiedad.

M¨¦dicos urbanistas, ?la profesi¨®n del futuro?

"Los factores ambientales son responsables del 25% de las causas de muerte y morbilidad", dec¨ªa Neira en una intervenci¨®n en el CSIC con motivo del und¨¦cimo aniversario del Instituto Tom¨¢s Pascual Sanz. "Eso son 12,6 millones de muertes al a?o". Un apocalipsis. Pero Neira quiere que lo veamos de forma positiva: "Nos hicimos m¨¦dicos para tratar temas de salud y acabamos trabajando con la enfermedad. Los profesionales de la medicina tendr¨¢n que pensar tambi¨¦n en el dise?o de las ciudades porque en 2020 el 90% de los habitantes del planeta viviremos en n¨²cleos urbanos".

Los que lo hagan en estos cinco lugares tienen m¨¢s papeletas de llegar a los 100 a?os y de una forma saludable: Cerde?a (Italia), Okinawa (Jap¨®n), Nicoya (Costa Rica), Loma Linda (California, Estados Unidos) e Ikaria (Grecia) son los cinco puntos del plantea, seg¨²n la revista Time, donde se llega a viejo en plenas facultades. ?La raz¨®n? "Existe mayor cohesi¨®n social, se cuida de los mayores y se camina m¨¢s", sentencia Neira.

El callejero afecta a su alimentaci¨®n

La configuraci¨®n de las ciudades no solo afecta a cu¨¢ntos kil¨®metros andamos o al tiempo que pasamos en el coche. Los autores del estudio en Andaluc¨ªa destacan que tambi¨¦n produce cambios en nuestra alimentaci¨®n, otro pilar b¨¢sico de los h¨¢bitos de vida decisivos en la prevenci¨®n de enfermedades.

Frente a las grandes pol¨ªticas de salud comunitarias, otra de las tendencias para 2020 pasa por la personalizaci¨®n, seg¨²n explica Alfredo Mart¨ªnez, investigador principal del Centro de Investigaci¨®n Biom¨¦dica en Red (CIBEROBN). En el campo de la nutrici¨®n y diet¨¦tica ha recibido el nombre de Nutrici¨®n de precisi¨®n, una disciplina que trabaja para ofrecer en un futuro dietas a partir de un an¨¢lisis integral de cada persona: "Un estudio gen¨¦tico, ?ndice de Masa Corporal (adiposidad), circunferencia de la cintura, datos de la actividad f¨ªsica, gleucemia (niveles de glucosa en sangre) y colesterol; en un ejemplo real de una persona estas variables nos dan 243 pautas diet¨¦ticas diferentes".

La dieta del cacao: perder peso "con alegr¨ªa"

Los avances recientes en dos disciplinas epigen¨¦tica y metabol¨®mica ayudan a profundizar m¨¢s a¨²n en la nutrici¨®n y en su aplicaci¨®n personalizada. La metabol¨®mica permite medir al mismo tiempo una gran cantidad de metabolitos, las sustancias que elabora el cuerpo al digerir los nutrientes; de esto modo, se hacer un seguimiento profundo de todos los efectos que se producen al ingerir un alimento. La epigen¨¦tica estudia las modificaciones que se producen en el comportamiento del ADN ¡ªsin que este cambie en su esencia¡ª, por ejemplo, al ingerir un tipo de pescado en lugar de otro.?

La combinaci¨®n de ambas permiti¨® descubrir a un equipo de investigadores del?Centro de Investigaci¨®n en Nutrici¨®n de la Universidad de Navarra codirigido por Mart¨ªnez los beneficios extraordinarios del cacao en la dieta. Una dosis de 1,4 gramos diarios a?adidos a platos y postres y en combinaci¨®n con una dieta ligeramente hipocal¨®rica (baja en calor¨ªas) no solo logr¨® disminuir el nivel de grasa corporal, el per¨ªmetro de la cintura y la presi¨®n arterial de quienes siguieron la dieta, adem¨¢s de mejorar los niveles de glucosa y colesterol en sangre, sino que tambi¨¦n aument¨® sus niveles de serotonina. "Logramos dise?ar una dieta para perder peso con alegr¨ªa", explicaba Mart¨ªnez en su intervenci¨®n.

?C¨®mo funciona? El secreto est¨¢ en los flavanoles, una sustancia antioxidante del cacao. "La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) indica que el consumo diario de 200 miligramos de flavanoles mejora la funci¨®n endotelial (el intercambio de nutrientes y desechos por el tejido que recubre la parte interna de todos los vasos sangu¨ªneos)", seg¨²n explica Idoia Ibero, una de las investigadoras principales del estudio. Se trata de un factor clave en la salud vascular, pero adem¨¢s del sistema circulatorio, los flavanoles del cacao pueden ayudar a desarrollar una memoria m¨¢s eficiente, seg¨²n encontr¨® un estudio de la Universidad de Swinburne (Melbourne, Australia).

Ahora bien, no cante victoria, deber¨ªa poder medirse la cantidad de flavanoles que se ingieren, pues no todas las tabletas de chocolate los contienen en la misma proporci¨®n y "esa informaci¨®n", advierte Ibero, "no se facilita en general en los envoltorios del producto".