Falacias l¨®gicas

La primera ¡°microfalacia¡± de la semana pasada tiene que ver con el tiempo verbal. Se puede decir que alguien ¡°tuvo¡± o ¡°ha tenido¡± suerte en tal o cual circunstancia (por ejemplo, si le toca la loter¨ªa); pero decir que alguien ¡°tiene¡± suerte, en presente durativo, alimenta la difundida creencia (que no deja de ser una forma de superstici¨®n) de que hay personas, objetos o lugares ¡°afortunados¡±. Las largas colas ante ciertas administraciones de loter¨ªa con fama de ¡°dar muchos premios¡±, el generalizado uso de talismanes y peque?os rituales propiciatorios o el mito de los ¡°gafes¡± son claros ejemplos de que el irracionalismo est¨¢ lejos de haber sido desterrado de nuestra cultura.

La segunda es un ejemplo de lo que podr¨ªamos denominar ¡°falacias cuantitativas¡±: falacias por omisi¨®n que escamotean la baja probabilidad de algo cuya peligrosidad se exagera tendenciosamente. La probabilidad de transmisi¨®n del VIH con un uso correcto de un preservativo en buen estado (y prescindiendo de ara?azos, mordiscos u otras pr¨¢cticas de riesgo) es baj¨ªsima, por lo que advertir de que no elimina del todo el peligro de contagio, es como recomendar que no se salga a la calle por el riesgo de recibir un impacto en la cabeza (una maceta, un trozo de cornisa, un meteorito, una bala de goma¡­). Hablar de un riesgo sin cuantificarlo carece de sentido, cuando no es pura demagogia.

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Cine y matem¨¢ticas

Las cartas boca abajo

En cuanto al ni?o Derossi, uno de los protagonistas de la novela Coraz¨®n, es el primero de la clase y a la vez el m¨¢s guapo y el m¨¢s generoso. La probabilidad de que, en un grupo de veinte individuos, alguien sea el mejor en tres cosas no relacionadas entre s¨ª, es de una entre 20 x 20 x 20 = 8.000; esto nos autorizar¨ªa a decir, redondeando, que ni?os como Derossi solo hay ¡°uno entre diez mil¡±; pero decir que solo hay uno en un mill¨®n es una exageraci¨®n desmedida, una de esas frecuentes ¡°falacias cuantitativas¡± que contribuyen a distorsionar nuestra visi¨®n de la realidad.

Falacias cl¨¢sicas

Las peque?as (o no tan peque?as) falacias anteriores son ejemplos de una antigua pr¨¢ctica argumentativa, denunciada por S¨®crates en su enfrentamiento con los sofistas y cuyo estudio sistem¨¢tico emprendi¨® Arist¨®teles, que en su libro Refutaciones sof¨ªsticas menciona trece tipos de ellas. Veamos algunas de sonoro nombre latino:

Falacia ad verecundiam o falacia de autoridad.

Falacia post hoc ergo propter hoc (tras ello, luego a partir de ello).

Falacia ad hominem (no confundir con el argumento ad hominem, que puede ser perfectamente v¨¢lido).

Falacia ceteris paribus (permaneciendo lo dem¨¢s constante).

Falacia ad ignorantiam.

Falacia ad consecuentiam.

Invito a mis sagaces lectoras/es a deducir a qu¨¦ tipo de falacia se refiere cada uno de estos latinajos y a poner alg¨²n ejemplo interesante.