Estas son las complicaciones frecuentes en los beb¨¦s prematuros

Irene Montero ha dado a luz este martes a los seis meses de gestaci¨®n a sus dos ni?os mellizos, Leo y Manuel. Esto significa que han nacido de manera prematura. Sin conocer la semana exacta a la que han nacido los peque?os, el nivel de prematuridad podr¨ªa variar y tendr¨ªa distintas consecuencias. Si los peque?os han venido al mundo antes de la semana 28 son considerados extremadamente prematuros; si fuera, por el contrario, entre la semana 29 y la 32 se considerar¨ªan grandes prematuros. Son beb¨¦s con un desarrollo todav¨ªa inmaduro porque no han alcanzado la maduraci¨®n inherente a una gestaci¨®n a t¨¦rmino que es de 39 a 40 semanas. La inmadurez requiere m¨¢s cuidados...

Seg¨²n los ¨²ltimos datos publicados por el INE, en el a?o 2014 nacieron m¨¢s de 31.000 ni?os de forma prematura en Espa?a. Entre 1996 y 2013 el n¨²mero de estos beb¨¦s aument¨® un 36%. Normalmente, en estas situaciones, hay que acelerar el parto y muchos tienen que pasar d¨ªas e, incluso, semanas en la incubadora y en las unidades de cuidados intensivos. Cada a?o nacen 15 millones de beb¨¦s antes de tiempo en el planeta. Y la OMS se?ala que el beb¨¦ prematuro se puede enfrentar a diversos problemas de salud, como son la p¨¦rdida de calor corporal, tener m¨¢s dificultades para alimentarse y padecer con m¨¢s frecuencia infecciones graves. Tambi¨¦n aumenta el riesgo de fallecimiento.?

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El doctor M¨¢ximo Vento, presidente de la Sociedad Espa?ola de Neonatolog¨ªa?y Chairman del European Board of Neonatology (EBN), expone algunas claves sobre qu¨¦ es lo que significa realmente para el bienestar de los mellizos de Montero e Iglesias haber nacido antes de tiempo.

"En estos casos, hay que tener en cuenta varios factores que van a influir en el pron¨®stico de los peque?os como son: si han nacido antes o despu¨¦s de la semana 28 de gestaci¨®n; si el parto ha sido vaginal o por ces¨¢rea o si han nacido en un hospital de nivel 3? o no", explica por tel¨¦fono el m¨¦dico del Hospital de la Fe de Valencia. Estos ¨²ltimos centros est¨¢n preparados para recibir nacimientos prematuros, el personal de enfermer¨ªa y el m¨¦dico est¨¢n especializados y se dispone de la infraestructura necesaria para la estabilizaci¨®n de estos peque?os pacientes. En el caso de gemelos o mellizos hay que resaltar que hacen falta dos equipos completos con las pertinentes instalaciones para poder atender correctamente a ambos.

Complicaciones de los beb¨¦s

Cuando los ni?os nacen antes de la semana 28 pueden padecer tres complicaciones fundamentales.

1. El desarrollo pulmonar es inmaduro. Los peque?os necesitar¨¢n ventilaci¨®n artificial gracias a m¨¢quinas (respiradores) que les ayuden a expandir sus pulmones para permitir el intercambio de gases con la sangre. Los obstetras administran cortisona a la madre para estimular el desarrollo del pulm¨®n fetal y sulfato de magnesio para proteger el cerebro. Los neonat¨®logos administran surfactante en las primeras horas de vida para facilitar la estabilidad del pulm¨®n y as¨ª tener una menor dependencia del respirador y del ox¨ªgeno que es muy t¨®xico para estos pacientes.

2. El aparato digestivo tambi¨¦n est¨¢ poco desarrollado, muy inmaduro. "No pueden comer por s¨ª solos. Podemos empezar con un poco de calostro por sonda. Pero puede no ser suficiente. En estos casos la disponibilidad de un banco de leche procedente de donantes y pasteurizada facilita enormemente el desarrollo de estos beb¨¦s inmaduros. Estos bancos est¨¢n cambiando dr¨¢sticamente el panorama de la alimentaci¨®n de estos beb¨¦s. Todos los grandes hospitales deber¨ªan disponer de una instalaci¨®n as¨ª. Hay que ir alimentando a los peque?os con leche humana e ir estimul¨¢ndoles el apetito y la degluci¨®n".

3. El tercer punto son las infecciones. "El sistema inmune tarda en desarrollarse. Adem¨¢s, cuando el ni?o est¨¢ dentro de la madre est¨¢ protegido por unas membranas que le a¨ªslan de las infecciones. Estos beb¨¦s tienen una mayor probabilidad de infectarse. Tiene que haber un equipo muy preparado, que act¨²e de inmediato, porque las consecuencias pueden ser muy graves, y programas que llamamos de bacteriemia cero para implementar en todo lo posible la higiene m¨¢s extrema".

Los beb¨¦s prematuros necesitan a sus padres. Las unidades neonatales est¨¢n abiertas las 24 horas para que haya una interacci¨®n entre los padres y los beb¨¦s lo m¨¢s estrecha posible. La vinculaci¨®n es un factor altamente estimulante para el desarrollo del beb¨¦ y disminuye notablemente el estr¨¦s que siempre es perjudicial cuando se cronifica.

"En definitiva, hay que tener en cuenta que en los partos prematuros cada semana de diferencia es crucial", explica Vento. "Se habla de que cada semana que pasa el beb¨¦ dentro de la madre, este se desarrolla de media un 5% m¨¢s. Por lo que es muy diferente que los mellizos de Iglesias y Montero hayan nacido antes o despu¨¦s de las 28 semanas de embarazo. Nacer en la semana 29 o 30, significa, por ejemplo, que los ni?os tendr¨¢n m¨¢s peso, m¨¢s desarrollo, necesitar¨¢n menos ox¨ªgeno... un mejor pron¨®stico. Estas pr¨®ximas semanas, van a ser una ¨¦poca dif¨ªcil para Montero e Iglesias, pero pueden estar seguros de que el nivel de la Neonatolog¨ªa en nuestro pa¨ªs es equiparable en sus resultados a la de los mejores centros internacionales", concluye el experto.