El eclipse lunar con luna de sangre m¨¢s largo del siglo
El eclipse de luna puede aportar informaci¨®n sobre el agujero de la capa de ozono
La Tierra se situ¨® entre el sol y la luna la noche del 27 de julio dando lugar al eclipse lunar m¨¢s largo del siglo XXI. La fase total del fen¨®meno empez¨® a las 21:30, hora peninsular espa?ola, y tuvo una duraci¨®n de 102 minutos, ya que la luna pas¨® cerca del centro de la sombra terrestre. Durante esta fase el sat¨¦lite reflej¨® un tono rojizo que le confiere popularmente el nombre de luna de sangre. Aunque el aspecto m¨¢s llamativo del fen¨®meno es la espectacularidad de su color, tambi¨¦n es ¨²til para que los cient¨ªficos puedan conocer mejor el estado de la atm¨®sfera terrestre, seg¨²n Miquel Serra, astr¨®nomo del Instituto de Astrof¨ªsico de Canarias (IAC).
Al entrar la luna en la sombra de la Tierra, lo l¨®gico ser¨ªa que fuera invisible desde nuestro planeta. "La vemos porque la atm¨®sfera terrestre produce dos efectos sobre la luz solar", asegura el experto del IAC. El primero es el fen¨®meno de refracci¨®n, una curvatura de los rayos del Sol que rodean la Tierra hasta llegar a la luna. El segundo es similar a lo que ocurre durante un atardecer. La atm¨®sfera dispersa los colores m¨¢s energ¨¦ticos de la luz solar, como el verde y el azul, de forma que solo los rayos rojos alcanzan la superficie lunar. "El resultado es una luna iluminada con tonos cobrizos, y es lo m¨¢s espectacular", comenta Serra, que lo considera "interesante y bonito porque no se conoce la intensidad del rojo hasta el momento, y depende del estado de la atm¨®sfera terrestre", explica.
El color que adopta la Luna se puede relacionar con la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica, pero sobre todo "puede hablarnos del estado general de la atm¨®sfera en un determinado momento", asegura Miquel Serra. La raz¨®n es que, m¨¢s all¨¢ de las part¨ªculas contaminantes, intervienen otros factores como la presencia de nubes o de emisiones volc¨¢nicas en ciertas zonas del planeta. "Las part¨ªculas volc¨¢nicas hacen que el tono rojizo aumente", comenta Antonio P¨¦rez, divulgador cient¨ªfico especializado en astronom¨ªa y ciencias del espacio. Por tanto, cuantas m¨¢s haya en suspensi¨®n la noche del 27, m¨¢s roja veremos la luna eclipsada, seg¨²n a?ade el experto.
Adem¨¢s, un efecto muy interesante es que un eclipse lunar puede informar sobre el estado del agujero de la capa de ozono, que "parece estar relacionado con una variaci¨®n del tama?o de la sombra terrestre", se?ala Serra. El equipo del IAC al que pertenece el astr¨®nomo se desplazar¨¢ hasta Namibia, donde podr¨¢ observarse el fen¨®meno de principio a fin. Desde all¨ª calcular¨¢n el color de la totalidad y tomar¨¢n datos del tama?o de la sombra lunar, que "var¨ªa de eclipse a eclipse cada dos a?os", comenta Miquel Serra.
El motivo principal que les lleva hasta Namibia es, no obstante, retransmitir en su web el eclipse con tecnolog¨ªa de alta calidad para que el p¨²blico pueda observar el fen¨®meno desde cualquier parte del mundo. Se har¨¢ en colaboraci¨®n con Sky.live.com, una televisi¨®n online especializada en la retransmisi¨®n en directo de eventos astron¨®micos, y se podr¨¢ ver tambi¨¦n en la web de EL PA?S.
D¨®nde ver el eclipse lunar en Espa?a
Observatorios astron¨®micos pondr¨¢n a disposici¨®n del p¨²blico la visualizaci¨®n del eclipse lunar en distintas ciudades espa?olas. El Planetario de Madrid, en colaboraci¨®n con la Obra Social 'La Caixa' y con la Agrupaci¨®n Astron¨®mica de Madrid (AAM), abrir¨¢ sus puertas la noche del 27 de julio para que todos los p¨²blicos puedan disfrutar del fen¨®meno astron¨®mico de forma gratuita. Se instalar¨¢ una bater¨ªa de telescopios atendidos por personal especializado, mientras se proyectar¨¢ en la fachada principal del edificio del Planetario la imagen de la Luna 'sangrante' en directo. Una narraci¨®n sobre la orograf¨ªa del sat¨¦lite y otras curiosidades del Sistema Solar acompa?ar¨¢n el fen¨®meno.
El museo de ciencias CosmoCaixa, por su parte, aproximar¨¢ el eclipse hasta Barcelona, donde podr¨¢ observarse gracias a la instrumentaci¨®n t¨¦cnica de la instituci¨®n y expertos explicar¨¢n toda la informaci¨®n relativa al evento.
El Planetario de Arag¨®n, dedicado a divulgar y explicar la astronom¨ªa, centrar¨¢ sus actividades de toda la semana en el eclipse lunar. La noche del fen¨®meno, concretamente, har¨¢ una observaci¨®n guiada del cielo nocturno con telescopios para mostrar al p¨²blico el fen¨®meno desde los jardines de Walqa, en Huesca.
?frica, Oriente Medio y algunos pa¨ªses de Asia central son los lugares donde el eclipse ser¨¢ visible por completo. Australia solo podr¨¢ disfrutar del inicio y, Am¨¦rica del Sur, del final. Respecto a Espa?a, podr¨¢ verse desde el inicio de la fase total, que coincide con la salida de la Luna en Madrid, a las 21:30, hasta el final del fen¨®meno, a las 23:13. Su m¨¢ximo ser¨¢ a las 22:22, hora peninsular. Como el comienzo de la totalidad coincidir¨¢ con la aparici¨®n de la Luna en la pen¨ªnsula ib¨¦rica, el sat¨¦lite se ver¨¢ eclipsado en la mayor¨ªa de ciudades espa?olas desde el principio. Por esta raz¨®n, "a nivel fotogr¨¢fico, va a ser un paisaje bastante in¨¦dito, porque podremos ver la luna saliendo por el horizonte completamente eclipsada", asegura Antonio P¨¦rez.
El fen¨®meno completo durar¨¢ 3 horas y 55 minutos si se tiene en cuenta el tiempo de penumbra, es decir, el momento en el que la luna pasa por la zona m¨¢s clara de la sombra terrestre. "Llev¨¢bamos m¨¢s de dos a?os sin un eclipse lunar total visible desde Europa y, aunque no va a ser totalmente visible desde Espa?a, se podr¨¢ observar el final del fen¨®meno", destaca Miquel Serra. Es decir, la primera etapa de penumbra no podr¨¢ verse en Espa?a, a excepci¨®n del archipi¨¦lago balear, que ser¨¢ el m¨¢s favorecido. El resto de fases s¨ª ser¨¢n visibles desde la pen¨ªnsula y desde las islas canarias, aunque la elevaci¨®n del sat¨¦lite ser¨¢ bastante baja. Por ello, Antonio P¨¦rez recomienda observarlo desde lugares que muestren el horizonte despejado, y a?ade que, aunque pueda verse a simple vista, unos "prism¨¢ticos o telescopios pueden ayudar a percibir ciertas formas".
El eclipse lunar casi coincidir¨¢ con la noche m¨¢s brillante del planeta rojo en los ¨²ltimos a?os, que ser¨¢ la del 28 de julio. "Son cuestiones orbitales de Marte que no tienen relaci¨®n con el eclipse lunar", recalca Antonio P¨¦rez, "pero ambos fen¨®menos dar¨¢n al pr¨®ximo fin de semana un gran inter¨¦s astron¨®mico", asegura.
Punto m¨¢ximo del eclipse en Am¨¦rica
- M¨¦xico, Per¨² y Colombia (15.22 horas)
- Chile, Bolivia y Estados Unidos (16.22 horas)
- Argentina, Uruguay y Brasil (17.22 horas)
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