'Work wife', una nueva forma de someter a las mujeres en el trabajo

Por qu¨¦ todo el mundo necesita una work wife (esposa en el trabajo). Es el titular de uno de los tantos art¨ªculos que se pueden encontrar en Internet cuando se busca el t¨¦rmino en ingl¨¦s: m¨¢s de 450.000 resultados arroja Google sobre esta figura, que seg¨²n las publicaciones que la utilizan, resulta harto ventajosa para el desarrollo de una carrera profesional: una especie de mejor-amiga-confidente-apoyo incondicional que hace del lugar de trabajo un espacio m¨¢s llevadero.

El t¨¦rmino, que se hizo popular ya en los a?os 30 como office wife, a ra¨ªz de la novela hom¨®nima de Faith Baldwin y su posterior adaptaci¨®n al cine, regresa ahora con fuerza y, seg¨²n explica Trinidad Bernal Samper, doctora en Psicolog¨ªa, miembro del Colegio de Psic¨®logos de Madrid y directora de los programas de mediaci¨®n de la Fundaci¨®n ATYME (Atenci¨®n y Mediaci¨®n para el cambio), "describe una relaci¨®n estrecha entre colegas de trabajo caracterizada por altos niveles de confianza, apoyo, lealtad y respeto". Un tipo de v¨ªnculo que, contin¨²a la psic¨®loga, las empresas est¨¢n cada vez m¨¢s interesadas en fomentar.

Una forma de perpetuar los estereotipos de g¨¦nero

Aunque puede parecer un tipo de relaci¨®n beneficiosa, "aplicar esta etiqueta tan solo al g¨¦nero femenino es una forma de menosprecio", sentencia Bernal Samper. No hay que olvidar que el panorama laboral para las mujeres sigue siendo el de la desigualdad, tanto en el resto del mundo como en Espa?a, donde ¨Cseg¨²n un estudio de Fedea¨C ganan un 13% menos que un hombre en trabajos similares y lo tienen m¨¢s dif¨ªcil para ocupar puestos directivos.

El problema de la etiqueta no reside en todo lo que implica tener una amistad con un compa?ero de trabajo, sino en que "perpet¨²a la cosificaci¨®n del g¨¦nero femenino", apunta Elena Dapr¨¢ Castro, psic¨®loga cl¨ªnica y coach coordinadora del ?rea de la Mujer de la Fundaci¨®n Psic¨®logos Sin Fronteras. Implica, contin¨²a Bernal Samper, "que es imprescindible que ellas tengan a su lado esta figura de apoyo para triunfar en un su carrera profesional".

"Nada tiene que ver el hecho de tener una amistad en el lugar de trabajo con utilizar la figura de la mujer como la de una esposa en el trabajo", aclara la coach, consultora en igualdad y vicepresidenta del Club de las 25, Mercedes Cano. Esta palabra sit¨²a a las mujeres en un papel de cuidado, sumisi¨®n, emocionalidad y ternura muy marcados para explicar una figura que pueden representar o no las mujeres", a?ade Dapr¨¢ Castro.

Una separaci¨®n sexista y arcaica de los papeles

Adem¨¢s de poder generar una situaci¨®n de inseguridad en la mujer, seg¨²n las expertas, se trata de una forma de reparto de los papeles "sexista y arcaica", contin¨²a Cano: "Delimita el ¨¢mbito de lo femenino a la acci¨®n de cuidar del otro. Lo que implica retomar los roles de g¨¦nero tradicionales". Como aquellos, recuerda, que se plasmaban en los anuncios de publicidad durante los a?os 50 en los que la mujer era representada de forma denigrante e inferior al hombre.

Parece quedar claro con el uso de este t¨¦rmino que no hay que irse tan lejos en el tiempo para observar que estos roles est¨¢n arraigados en la sociedad. "Se basa en ideas y creencias simplistas acerca de la mujer que perpet¨²an la desigualdad", apunta Dapr¨¢ Castro y sentencia: "El sexo es biol¨®gico y es nuestra diferencia, el g¨¦nero es cultural y es lo que crea la desigualdad".

Se?ales de que ha ca¨ªdo en la trampa de la 'work wife'

Los art¨ªculos que narran los beneficios de tener una "esposa laboral" lo hacen desde la perspectiva del otro y no de la mujer que recibe el t¨ªtulo. Explican que se trata de una persona con la que es posible poner a caldo a los dem¨¢s compa?eros y a los jefes de la oficina, es quien le para los pies a tiempo antes de que haga un estrepitoso rid¨ªculo cuando lleva varias copas de m¨¢s en una cena de empresa, tambi¨¦n le consuela en los momentos dif¨ªciles o le recoge sus pertenencias cuando se las ha olvidado sobre el escritorio. Pero, ?c¨®mo se vive desde el otro punto de vista?

"Una mujer se siente una work wife cuando nota que justifica lo que hacen sus compa?eros, pero por dentro piensa que son abusones", aclara Dapr¨¢ Castro. Al mismo tiempo, "cree que es la ¨²nica manera de sentirse valorada", a?ade. Adem¨¢s, "suelen pensar que no se pueden negar porque los dem¨¢s se pueden enfadar". La incapacidad de poner l¨ªmites, hacer el trabajo de otros y la constante necesidad de atender a los dem¨¢s tambi¨¦n son caracter¨ªsticas: "Es agotador f¨ªsicamente y psicol¨®gicamente", sentencia esta psic¨®loga.

La figura de la que hablamos, que tan pronto te sirve como pa?o de l¨¢grimas como te cubre un turno, dista mucho de lo que es hoy en d¨ªa la mujer trabajadora, contin¨²a para Dapr¨¢ Castro: "Una mujer trabajadora representa fuerza y valent¨ªa, adem¨¢s de poder y capacidad de atender a diferentes funciones a lo largo del d¨ªa con eficiencia y eficacia".