Robert Vijay Gupta: el m¨²sico de los olvidados
El violinista principal de la Filarm¨®nica de Los ?ngeles es uno de los 25 ¡®genios¡¯ ganadores del Premio MacArthur por su proyecto Street Symphony. Con ¨¦l ha ofrecido m¨¢s de 400 conciertos en barrios desfavorecidos
En el coraz¨®n de Los ?ngeles, la ciudad de las estrellas, existe un lugar llamado Skid Row. El ¨²ltimo refugio de los que no tienen nada. Por sus calles arrastran sus vidas cerca de 4.000 personas sin hogar que cada noche consuelan sus sue?os entre cartones. La zona se encuentra a unos pocos kil¨®metros del glamur y la opulencia de Beverly Hills y a tan solo unas manzanas de la fortaleza de acero inoxidable del Walt Disney Concert Hall, sede de la Filarm¨®nica de Los ?ngeles.
Robert Vijay Gupta (Nueva York, 1987), violinista principal en el Disney Hall, conoci¨® aquella realidad a trav¨¦s de Nathaniel Ayers. Como Gupta, Ayers hab¨ªa estudiado en Juilliard School, una de las academias de m¨²sica m¨¢s prestigiosas de Estados Unidos, pero su formaci¨®n se paraliz¨® cuando le diagnosticaron esquizofrenia. Su historia, relatada por el periodista y escritor Steve L¨®pez, inspir¨® la pel¨ªcula The Soloist (El solista), (Joe Wright, 2009), en la que se cuenta como Ayers pas¨® de ser un m¨²sico prodigio a un indigente en las calles de Skid Row.
¡°?l ven¨ªa al auditorio y yo le daba clases de viol¨ªn. Para llegar, ten¨ªa que subir una colina y aparec¨ªa fatigado y sudoroso. Un d¨ªa decid¨ª hacer yo el camino contrario e ir a Skid Row [...]. Pens¨¦ entonces que Ayers no pasar¨ªa m¨¢s apuros porque su historia hab¨ªa inspirado un libro y una pel¨ªcula, ?pero y el resto?¡±, cont¨® Gupta durante su ¨²ltima conferencia en Espa?a.
Movido por su historia, el violinista fund¨® en 2010 Street Symphony, el proyecto por el cual Robert Vijay Gupta se ha convertido en uno de los 25 premiados con la beca MacArthur Foundation. La subvenci¨®n Genius Grant, como tambi¨¦n se conoce a esta beca, est¨¢ valorada en 625.000 d¨®lares (unos 545.000 euros) y puede ser usada como deseen sus ganadores en un periodo de cinco a?os.
En su anuncio, la fundaci¨®n reconoce a Gupta por "brindar belleza y dar un prop¨®sito a todos aquellos que la sociedad ignora con demasiada frecuencia" y por demostrar el valor de la m¨²sica como herramienta de conexi¨®n humana. "Los artistas tienen un papel importante en decir la verdad sobre lo que est¨¢ sucediendo en nuestro mundo de hoy", afirma el m¨²sico. Y ese ha sido uno de los pilares del Street Symphony, una asociaci¨®n compuesta por 70 int¨¦rpretes que durante los ¨²ltimos ocho a?os ha ofrecido m¨¢s de 400 conciertos en albergues, barrios desfavorecidos y c¨¢rceles de EE UU.
Los artistas tienen un papel importante en decir la verdad sobre lo que est¨¢ sucediendo en nuestro mundo de hoy
M¨¢s all¨¢ de la concesi¨®n de este premio, la m¨²sica tuvo siempre un valor fundamental en la vida de Gupta. Hijo de inmigrantes indios, en una entrevista ofrecida este verano a la NBC, Gupta confiesa la gran presi¨®n que sufri¨® por parte de sus padres. ?l ten¨ªa solo siete a?os cuando ingres¨® en el programa preuniversitario en la Juilliard School y 11 cuando debut¨® en solitario con la Orquesta Filarm¨®nica de Israel, pero sus padres quer¨ªan que estudiara medicina.
Despu¨¦s de terminar la universidad, Gupta tuvo que decidir si seguir¨ªa una carrera en m¨²sica o medicina. Mientras estaba internado en un laboratorio m¨¦dico en Harvard, inici¨® una conversaci¨®n con Gottfried Schlaug, un c¨¦lebre neurocient¨ªfico que estudia los efectos de la m¨²sica en el cerebro. Schlaug se hab¨ªa enfrentado a una elecci¨®n similar a?os antes, cuando renunci¨® a una carrera prometedora como organista. Le dijo a Gupta que la escuela de medicina pod¨ªa esperar, pero el viol¨ªn no.
Gupta eligi¨® el viol¨ªn. Aquella decisi¨®n provoc¨® que rompiera lazos con sus padres y sumi¨® al violinista en una depresi¨®n de la que pudo salir gracias a la m¨²sica. Su experiencia es, en parte, la que ayud¨® al m¨²sico neoyorquino a conectar con muchos de los que habitan las calles de Skid Row. De la mano de Gupta, la m¨²sica de Bach, Beethoven o Mozart sigue saliendo de los auditorios m¨¢s selectos del mundo para convertirse en el refugio de los olvidados.
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