As¨ª conseguir¨¢s que a tu hijo no le afecte el cambio de hora

Aunque como explica Mar¨ªa Jos¨¦ Mart¨ªnez Madrid, doctora en Medicina por la Universidad de Murcia y coordinadora del grupo de Cronobiolog¨ªa de la Sociedad Espa?ola del Sue?o (SES), el cambio horario de octubre es, de entre los dos que se producen a lo largo del a?o, ¡°el que menos problemas causa en la mayor¨ªa de la poblaci¨®n¡±, lo cierto es que este desajuste horario tiene una especial incidencia en los ni?os y ancianos.

La explicaci¨®n la encontramos en el reloj biol¨®gico de estos dos grupos de poblaci¨®n que, sostiene la experta, ¡°es menos flexible¡± y, por lo tanto, provoca que su adaptaci¨®n al nuevo horario ¡°requiera m¨¢s tiempo, tanto en un cambio horario como en el otro¡±. Para ?scar Sans, neurofisi¨®logo especialista en medicina del sue?o y miembro de la junta directiva de la SES, en el caso de los ni?os esto se debe a la inmadurez del sistema nervioso: ¡°El ritmo circadiano est¨¢ relacionado con el sistema nervioso y los ni?os tienen ese sistema a¨²n en formaci¨®n, de forma que todo lo que sea perder rutinas les afecta de manera importante y les hace m¨¢s vulnerables y sensibles a los cambios¡±.

La consecuencia de esta vulnerabilidad y sensibilidad al cambio horario se traduce, seg¨²n Sans, en s¨ªntomas como ¡°mal humor, irritabilidad, apat¨ªa e, incluso, m¨¢s hiperactividad¡±. Unos s¨ªntomas que se pueden mantener en el cambio horario de invierno durante tres o cuatro d¨ªas y prolongarse hasta la semana en el de verano, todo como consecuencia de que los ni?os duermen menos de lo que necesitan.

Los adolescentes est¨¢n de enhorabuena

El cambio horario de invierno no afecta a todos por igual e incluso hay grupos de poblaci¨®n como los de los adolescentes y los adultos j¨®venes que se encuentran con una hora extra de sue?o de regalo, algo que en opini¨®n de Mart¨ªnez Madrid ¡°es bienvenido porque son grupos poblacionales que suelen padecer privaci¨®n cr¨®nica de sue?o¡±.

Los efectos los notan mucho m¨¢s los adolescentes durante el cambio horario de verano, ya que como explica ?scar Sans el adolescente tiene tendencia a lo que se conoce como s¨ªndrome de retraso de fase, es decir, a dormirse tarde y, si pueden, a levantarse tarde. ¡°De manera fisiol¨®gica y programada los adolescentes tienen tendencia a dormirse m¨¢s tarde. Y claro, si pueden levantarse a la hora que quieran, no hay problema, pero cuando tienen que ir al instituto, que empieza a las 8 de la ma?ana, van muy privados de sue?o¡±.

Un retraso de fase al que, seg¨²n el portavoz de la SES, tambi¨¦n contribuye el uso de m¨®viles y tabletas por la noche, ya que la luz blanca o azul de estos dispositivos electr¨®nicos ¡°va directa al cerebro y provoca una inhibici¨®n de la s¨ªntesis de la melatonina, que es la hormona que nos permite conciliar el sue?o. Y esto provoca que a¨²n se duerman m¨¢s tarde de lo que deber¨ªan¡±.

En todo caso, con el cambio horario de oto?o, sostiene Mar¨ªa Jos¨¦ Mart¨ªnez, los adolescentes y adultos j¨®venes no sufren trastornos importantes salvo los desajustes que aparecen durante los dos o tres d¨ªas posteriores al cambio. ¡°Por ejemplo sentir¨¢n sue?o una hora antes de lo que les marca el reloj y se despertar¨¢n antes de tiempo, tendr¨¢n la necesidad de comer un poco antes y, en algunos casos, se producir¨¢ un leve cambio de humor por el hecho del menor n¨²mero de horas de luz por la tarde¡±, argumenta.

Consejos para hacer el cambio de hora m¨¢s llevadero a los ni?os

Los expertos de la Sociedad Espa?ola del Sue?o ofrecen a El Pa¨ªs una serie de pautas y consejos para que los ni?os noten lo menos posible el cambio horario de invierno.

1. Hacer que el cambio sea progresivo: ¡°Como los adultos sabemos cu¨¢ndo va a ser ese cambio, unos d¨ªas antes podemos ir adelantando cada d¨ªa unos 15 minutos las rutinas diarias, sobre todo a partir de la cena. Es decir, ir haciendo cambios muy poco perceptibles para intentar acercarnos antes a la nueva hora y as¨ª evitar desajustes m¨¢s bruscos¡±, recomienda ?scar Sans.
2. La siesta. Explica Mar¨ªa Jos¨¦ Mart¨ªnez que dormir una siesta corta durante los tres o cuatro d¨ªas posteriores al cambio ¡°ayuda a los ni?os a retrasar su reloj biol¨®gico, ya que le permitir¨¢ mantenerse despierto hasta la nueva hora de ir a dormir¡±.
3. Ejercicio. La doctora tambi¨¦n recomienda la exposici¨®n a la luz natural as¨ª como la realizaci¨®n de ejercicio f¨ªsico al final de la tarde, ya que con ello ¡°favorecemos un r¨¢pido ajuste del reloj biol¨®gico del ni?o¡±.
4. En el caso de los ni?os m¨¢s mayores, por ¨²ltimo, Sans recomienda explicar ¡°con sencillez lo que conlleva el cambio de hora¡± para en la medida de lo posible ¡°romper con la ansiedad anticipatoria, con cualquier duda que puedan tener, aunque sin necesidad de entrar en detalles. Por ejemplo, se les puede explicar que a partir de ahora cuando se levanten para ir al cole todav¨ªa ser¨¢ de noche¡±.