Un algoritmo para reducir las muertes infantiles
Un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona explora la implementaci¨®n de un modelo para contribuir a disminuir los fallecimientos tras el alta hospitalaria en pa¨ªses en desarrollo
El limitado acceso a la salud y la escasez de datos que caracterizan a los pa¨ªses m¨¢s pobres complican las tareas para conocer con detalle de qu¨¦ se muere en estos lugares y, en consecuencia, c¨®mo reducir la mortalidad. Muchos de los fallecimientos de los reci¨¦n nacidos se producen tras el alta hospitalaria; un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal, un centro impulsado por la Fundaci¨®n Bancaria la Caixa) revela que en Mozambique, la probabilidad de morir en el primer mes tras salir del hospital es elevada, en particular para los menores de tres meses. Un algoritmo basado en sencillos signos cl¨ªnicos, sin embargo, puede contribuir a disminuir el n¨²mero de muertes que siguen el ingreso.
Para el estudio, realizado en colaboraci¨®n con el Centro de Investigaci¨®n en Salud de Manhi?a, se han unido dos bases de datos. Una es una plataforma de vigilancia de enfermedades en el ¨¢mbito pedi¨¢trico, que recoge la informaci¨®n relativa a m¨¢s 1,2 millones de visitas a urgencia del ¨²nico hospital p¨²blico de este distrito rural del sur del pa¨ªs, en el que viven alrededor de 183.000 personas. La otra es un proyecto demogr¨¢fico que suple la falta de un censo actualizado, que el centro de Manhi?a pone al d¨ªa dos veces al a?o.
¡°Cruzando las informaciones de las dos fuentes, ahora sabemos qui¨¦n ha pasado por el hospital y qui¨¦n ha muerto en los 90 d¨ªas siguientes al alta¡±, explica Quique Bassat, investigador de la Instituci¨®n Catalana de Investigaci¨®n y Estudios Avanzados y coordinador del estudio. ¡°Documentamos que la mortalidad es m¨¢s elevada (3,6%) despu¨¦s del ingreso en hospital que durante la estancia (3%). Muchas de estas muertes est¨¢n relacionadas con la raz¨®n que llev¨® el paciente al centro de salud. Con mejor atenci¨®n posterior y tratamiento, en algunos casos se podr¨ªa evitar¡±. La mitad de los decesos ocurr¨ªa en los primeros 30 d¨ªas tras el alta.
El algoritmo puesto a punto por los investigadores se basa en sencillos signos cl¨ªnicos (edad, peso, malnutrici¨®n, diarrea, neumon¨ªa, VIH, dificultad para respirar, fiebre¡) para identificar a los ni?os y ni?as con mayor riesgo de morir. El desaf¨ªo est¨¢ ahora en pasar del modelo te¨®rico, capaz de identificar hasta el 80% de menores en riesgo, a una estrategia real que lo confirme. ¡°Se podr¨ªa plantear, por ejemplo, una visita a domicilio en las 72 horas siguientes al alta para los pacientes m¨¢s vulnerables¡±, dice Bassat.
En el sur de Mozambique, la mortalidad es m¨¢s elevada (3,6%) despu¨¦s del alta hospitalaria que durante la estancia (3%)
¡°Tambi¨¦n queda por medir el impacto¡±, agrega. ¡°Se trata de estudios complejos y largos y primero hay que conseguir financiaci¨®n. Lo fundamental era dar visibilidad a este asunto, que no es un problema menor. Nadie se fija en la mortalidad despu¨¦s del alta y es un algo grave. Creo que lo hemos conseguido¡±.
A pesar de los enormes avances de los ¨²ltimos 25 a?os, la mortalidad infantil no se reduce con el ritmo esperado. En 2017, 6,3 millones de menores de 15 a?os murieron por causas en su mayor¨ªa prevenibles como la diarrea o la neumon¨ªa, seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones de mortalidad de Unicef, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, la Divisi¨®n de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas y el Grupo del Banco Mundial. Un ni?o cada cinco segundos. Pero este dato var¨ªa mucho de una regi¨®n a otra.
De aqu¨ª a 2030, 56 millones de menores de cinco a?os se enfrentan a la muerte, la mitad de ellos reci¨¦n nacidos. Pakist¨¢n es el pa¨ªs en el que m¨¢s beb¨¦s mueren en el primer mes, uno de cada 22, mientras que en la Uni¨®n Europea, cada a?o 20.000 ni?os fallecen en los primeros 12 meses de vida, mientras que otros tantos nacen muertos. En los pa¨ªses de renta baja, los menores de cinco a?os que salen del hospital se enfrentan a un riesgo mayor de morir durante las semanas siguientes (entre el 3% y el 13% en un mes), independientemente de la causa por la que estuvieron ingresados.
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