La congresista negra que abri¨® el camino a la c¨¢mara m¨¢s diversa de EE UU

El primer secretario del Tesoro de Estados Unidos Alexander Hamilton, el l¨ªder de la independencia cubana Jos¨¦ Mart¨ª, el abolicionista afroamericano Frederick Douglass, el escritor ingl¨¦s William Shakespeare, el presidente Abraham Lincoln, el compositor Mozart¡­ Todos tienen en com¨²n haber contribuido a la historia y por ello cuentan con monumentos en Nueva York. Tambi¨¦n comparten que todos son hombres.

Hay unas 150 estatuas en Nueva York y solo cinco representan a mujeres: Juana de Arco, Golda Meir, Gertrude Stein, Eleanor Roosevelt y Harriet Tubman. El c¨®mputo no incluye los personajes ficticios femeninos que tienen monumentos como la escultura de Alicia en el pa¨ªs de las maravillas del espa?ol Jos¨¦ de Creept en Central Park .

Con el objetivo de aumentar la representaci¨®n de mujeres en espacios p¨²blicos, la ciudad ha emprendido la iniciativa She Built NYC ¡ªen espa?ol, Ella construy¨® la ciudad de Nueva York¡ª y acaba de anunciar que la primera congresista negra de Estados Unidos, Shirley Chisholm, ser¨¢ la homenajeada inicial. La noticia se dio a conocer en el que hubiese sido su 94? cumplea?os, coincidiendo con el 50? aniversario de su elecci¨®n a la C¨¢mara de Representantes.

¡°El legado de liderazgo y activismo de la congresista Shirley Chisholm ha allanado el camino a miles de f¨¦minas para que busquen cargos p¨²blicos¡±, asegur¨® Chirlane McCray, esposa del alcalde de Nueva York Bill de Blasio. ¡°Ella es exactamente el tipo de mujer de Nueva York cuyas contribuciones deber¨ªan condecorarse con representaciones en espacios p¨²blicos¡±, a?adi¨®.

"Con agallas¡±

Shirley Chisholm (1924-2005) era hija de emigrantes de Barbados y Guyana que fueron a vivir a la gran manzana en la d¨¦cada de 1920. Pas¨® su infancia entre la granja de la abuela materna en el Caribe y un apartamento en el barrio de Bedford-Stuyvesant en Brooklyn, cuya poblaci¨®n era, y sigue siendo, mayoritariamente negra.

En 1968 solo nueve de los 435 miembros de la C¨¢mara de Representantes eran afroamericanos: ocho hombres y ella. Entonces, 11 esca?os los ocupaban mujeres y, de ellas, solo Shirley Chisholm y la asi¨¢tico-americana Patsy Mink, elegida en 1964, no eran blancas.

¡°?Por qu¨¦ es aceptable que las mujeres sean secretarias, bibliotecarias y profesoras, y no que sean directoras, gerentes, m¨¦dicas, abogadas y miembros del Congreso?¡±, expuso Shirley Chisholm en 1969 para defender la Enmienda por la Igualdad de Derechos de las Mujeres, que todav¨ªa hoy no han ratificado los 38 estados necesarios. Ocup¨® su esca?o 14 a?os y antes se hab¨ªa dedicado a la educaci¨®n infantil.

Hay unas 150 estatuas en Nueva York y solo cinco representan a mujeres: Juana de Arco, Golda Meir, Gertrude Stein, Eleanor Roosevelt y Harriet Tubman

En 1971, junto con Gloria Steinem, Bella Abzug y Betty Freidan, Shirley Chisholm fund¨® el Caucus Pol¨ªtico Nacional de Mujeres (NWPC, en ingl¨¦s), una organizaci¨®n para incentivar la participaci¨®n pol¨ªtica de mujeres. "En la reuni¨®n inaugural en Washington se congregaron m¨¢s de 300 mujeres y fue la primera vez a gran escala que se ped¨ªa a las f¨¦minas que fuesen candidatas¡±, apunta su presidenta, Donna Lent.

En 1972, Shirley Chisholm incluso se present¨® a unas primarias presidenciales con el eslogan Unbought and Unbossed ¡ªen espa?ol, ni comprada ni mandada¡ª sin grandes respaldos entre l¨ªderes negros y obtuvo m¨¢s de 400.000 votos en 14 estados. No gan¨®, pero ella hab¨ªa pasado a la historia como primera persona no blanca en el proceso de nominaci¨®n de uno de los dos grandes partidos y primera mujer del Dem¨®crata. Los dos t¨ªtulos los comparte con Patsy Mink, que tambi¨¦n particip¨® en esas primarias.

¡°Hay personas en nuestro pa¨ªs que no miran a la derecha o a la izquierda, sino de frente¡±, dijo Barack Obama de Shirley Chisholm en 2015, durante la entrega a modo p¨®stumo de su Medalla Presidencial de la Libertad, la concesi¨®n civil m¨¢s alta en Estados Unidos. ¡°Cuando le preguntaron c¨®mo quer¨ªa ser recordada, ella contest¨®: 'Me gustar¨ªa que dijesen que ten¨ªa agallas¡±, concluy¨® el expresidente.

La actriz y activista negra Viola Davis, de pel¨ªculas como Fences y Criadas y Se?oras, ha anunciado que prepara un biopic con Amazon Studios que se titular¨¢ The Fighting Shirley Chisholm.

Congresistas musulmanas, no blancas y lesbianas hacen historia

¡°Uno de los primeros esl¨®ganes de NWPC fue Cuando las mujeres se presentan¡­ las mujeres ganan. Y eso fue lo que pas¨®. En 2019 tendremos al Congreso m¨¢s diverso de la historia, y a un n¨²mero r¨¦cord de mujeres, incluyendo a nueve gobernadoras¡±, recuerda Donna Lent.

La C¨¢mara Baja tendr¨¢ m¨¢s de 100 mujeres, en algunos casos, pioneras como portavoces de grupos etnorraciales y religiosos. La somal¨ªamericana de 38 a?os Ilhan Omar, por Minnesota, y Rashida Tlaib, de origen palestino, por Michigan son las primeras mujeres congresistas musulmanas. Tambi¨¦n se ha elegido por primera vez a nativas: Deborah Halan, por Nuevo M¨¦xico, y Sharice Davids, por Kansas, que adem¨¢s es abiertamente lesbiana. Otras pioneras son Jahana Hayes de Connecticut y Ayanna Pressley de Massachusetts, afroamericanas elegidas por primera vez para representar estados de la regi¨®n de Nueva Inglaterra.

¡°Su liderazgo allan¨® el camino a muchas¡±, declar¨® en sus redes sociales Ilhan Omar en la fecha del cumplea?os de Shirley Chisholm. ¡°Me han dicho muchas veces que espere mi turno para liderar. Gracias a mujeres fuertes como Shirley Chisholm sab¨ªa que pod¨ªa hacerlo¡±, afirm¨®. Ayanna Pressley se fotografi¨® en el Congreso con una imagen de la pionera y public¨® el mensaje ¡°Gracias a ella¡±.

Nueva York homenajear¨¢ a Shirley Chisholm por su compromiso con la justicia social. La lista completa de candidatas que opta a estatuas incluye cientos de nombres de contribuidoras en campos como el activismo, el urbanismo, la m¨²sica o la ciencia. La congresista y l¨ªder feminista Bella Abzug; la te¨®rica del urbanismo Jane Jacobs; la fundadora del Manhattan School of Music Janet Schenck; o la mujer del ingeniero principal del Puente de Brooklyn, que se encarg¨® de su construcci¨®n cuando ¨¦l cay¨® enfermo, Emily Warren, son algunas de ellas.

El monumento se erigir¨¢ junto a una de las entradas del parque de Brooklyn Prospect Park, que constituye una insignia de este distrito de Nueva York. ¡°Servir¨¢ de inspiraci¨®n a todos los neoyorquinos¡±, afirm¨® la teniente alcalde de Vivienda y Desarrollo econ¨®mico de Nueva York, Alicia Glen.

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