Un estudio analiza las 24 ideas m¨¢s comunes sobre el sue?o, y solo cuatro son ciertas

Dormir las horas suficientes (entre siete y nueve para los adultos) y descansar bien es tan necesario para mantenerse sano como tener una buena alimentaci¨®n o realizar alg¨²n tipo de actividad f¨ªsica. A pesar de su importancia (o quiz¨¢s por ella) el sue?o tampoco se libra de estar rodeado de mitos e informaciones falsas.

Esto, precisamente, es lo que quiere desmontar un reciente estudio, publicado en la revista Sleep Health, en el que se analizan un total de 24 afirmaciones extendidas sobre el descanso y se eval¨²an seg¨²n su nivel de veracidad (del 1 al 5, siendo el 1 lo m¨¢s veraz y el 5 lo m¨¢s falso) y por las implicaciones que pueden tener en la salud (desde el 1, menos graves, hasta el 5, m¨¢s graves). Lo sorprendente es que solo cuatro de ellas son reales. Estos son los resultados.

Ser capaz de dormirse en cualquier momento y lugar es un signo de una buena salud relacionada con el sue?o

Los expertos evaluaron esta idea con un 4,75, es decir, se trata de un mito. Adem¨¢s, obtiene un 4 en la escala de las implicaciones para la salud. "Dormir demasiado durante el d¨ªa o tener la capacidad de quedarse dormido en cualquier momento y lugar puede ser el resultado de una deficiencia del sue?o", apuntan. Lo que solemos considerar como una persona dormilona puede ser en realidad alguien que no est¨¢ descansando correctamente. Tambi¨¦n, dicen, "puede tratarse de un s¨ªntoma de apnea obstructiva del sue?o", un trastorno en el que la respiraci¨®n se interrumpe entre unos pocos segundos hasta minutos durante las horas en las que la persona duerme.

Muchos adultos solo necesitan cinco o menos horas de sue?o para mantener una buena salud

De nuevo, nos encontramos ante un mito. Los cient¨ªficos lo han evaluado con un 4,63 tanto en la escala de veracidad como en las implicaciones sobre la salud. "No descansar lo suficiente (5 horas o menos) est¨¢ relacionado con consecuencias negativas en la salud cardiovascular, metab¨®lica, mental e inmunol¨®gica", dicen los expertos, quienes apuntan que un adulto debe dormir al menos siete horas.

El cerebro y el cuerpo pueden aprender a funcionar de la misma forma con menos horas de sue?o

En la escala de veracidad, esta idea repite la nota de la anterior, un 4,63 (es decir, es muy falsa); y en las implicaciones en la salud obtiene un 4,14 (tambi¨¦n es negativa). "Distintos estudios demuestran que la reducci¨®n del sue?o conduce a disminuciones en el rendimiento", dicen los cient¨ªficos y a?aden que dormir pocas horas est¨¢ relacionado con un aumento de la mortalidad por diferentes enfermedades, como el c¨¢ncer de mama. Es decir, adaptarnos a vivir con menos descanso conlleva un "riesgo grave para la salud".

Los adultos duermen m¨¢s a medida que envejecen

La nota de esta idea en la escala de veracidad es, de nuevo, un 4,63 y en la de las implicaciones para la salud, un 4. "La duraci¨®n del sue?o var¨ªa a lo largo de la vida", apunta el estudio. Sin embargo, es al contrario de lo que dice este mito: a medida que vamos envejeciendo, tendemos a dormir menos horas. Lo que no quiere decir que necesitemos descansar menos, sino simplemente que las personas mayores suelen tener menos horas de sue?o.

Si es posible, siempre es mejor dormir m¨¢s

Los expertos pusieron una nota de 3,25 en la escala de veracidad a esta afirmaci¨®n y una de 2,86 en la de las implicaciones para la salud. El estudio explica que, aunque faltan pruebas, algunas investigaciones han relacionado dormir demasiadas horas con una mortalidad m¨¢s temprana ya que esa necesidad de dormir durante m¨¢s tiempo puede estar ligada a alg¨²n problema de salud. Sin embargo, descansar m¨¢s horas puede estar recomendado en algunos casos, como por ejemplo en personas que no duermen suficiente o que se est¨¢n recuperando de alguna enfermedad.

Una noche de mal sue?o tiene consecuencias negativas sobre la salud a largo plazo

El equipo de cient¨ªficos evalu¨® esta afirmaci¨®n con un 3,25 en cuanto a la veracidad y un 2,29 en las implicaciones sobre la salud. "Una noche en la que no se descansa suficiente tiene efectos adversos sobre la salud a corto plazo, pero se pueden resolver recuperando el sue?o", dicen los expertos.

En t¨¦rminos de salud, no importa en qu¨¦ momento del d¨ªa duermas

Se trata de otro mito: los expertos evaluaron esta afirmaci¨®n con un 4,63 en la escala de veracidad y un 3,57 en la de las implicaciones a la salud. Distintos estudios han demostrado que las personas que trabajan de noche y duermen de d¨ªa suelen descansar menos y peor que quienes lo hacen al rev¨¦s.

Tumbarse en la cama con los ojos cerrados es casi tan bueno como dormir

De nuevo, esta afirmaci¨®n es falsa. Los cient¨ªficos la eval¨²an con un 4,63 en la escala de veracidad y un 3,86 en la de las implicaciones para la salud. "Las funciones endocrina, cardiovascular, metab¨®lica y cognitiva son diferentes durante la vigilia que en la fase REM del sue?o", apunta el estudio que reitera que se trata claramente de un mito.

Si tienes dificultades para dormir, es mejor quedarse en cama e intentarlo

De nuevo, esta afirmaci¨®n es falsa y obtiene una nota de 4,63 en la escala de veracidad y un 3,14 en la de las implicaciones sobre la salud. La recomendaci¨®n de los expertos para las personas que tienen dificultades conciliando el sue?o se denomina terapia de control de est¨ªmulos y, seg¨²n el estudio, consiste en abandonar la cama, evitar los aparatos que emitan luces azules (como los m¨®viles o tabletas) y volver a la cama solo cuando se est¨¢ cansado. Esta t¨¦cnica, apunta la investigaci¨®n, ha demostrado mejorar las capacidades para quedarse dormidas de muchas personas.

Aunque puede ser molesto para una pareja, los ronquidos fuertes no son malos

Tambi¨¦n se trata de un mito y obtiene un 4,25 en ambas escalas. Los ronquidos se producen cuando entra aire a trav¨¦s de unas v¨ªas respiratorias obstruidas, explican los expertos en su estudio, donde a?aden que en la mayor parte de casos est¨¢n relacionados con otras patolog¨ªas como, por ejemplo, la apnea obstructiva del sue?o.

Las personas que duermen profundamente casi no se mueven

Los expertos vuelven a calificar esta afirmaci¨®n como falsa y le ponen un 3,88, adem¨¢s de un 1,83 en la escala de las implicaciones para la salud. Dice el estudio que los movimientos ocasionales mientras dormimos son algo com¨²n y normal, aunque var¨ªan a lo largo de la vida. Como curiosidad, tendemos a movernos menos al dormir entre los 18 y los 30 a?os.

Posponer la alarma es mejor que despertarse la primera vez que suena

Los cient¨ªficos vuelven a calificar como "muy falsa" esta afirmaci¨®n y le ponen una nota de 3,13 en la escala de veracidad y 2,75 en las implicaciones para la salud. Aunque reconocen que hay pocas investigaciones que se centren en concreto sobre los efectos de posponer la alarma, si las hay sobre las interrupciones del sue?o y "no son ¨®ptimas", apunta el estudio, que aclara que pueden provocar una menor agilidad mental y cambios de humor.

Si tienes dificultades durmiendo por la noche, una siesta por la tarde es la mejor forma de descansar adecuadamente

Sinti¨¦ndolo mucho por los amantes de las siestas, dicen los expertos que nos encontramos ante un mito con una puntuaci¨®n de 3,13 en la escala de veracidad y de 3,14 en la de las implicaciones para la salud. Si bien las siestas pueden ayudarnos cuando no hemos descansado lo suficiente, no puede usarse como sustituto del sue?o por la noche y de hecho los expertos lo desaconsejan en aquellas personas que sufren de insomnio o dificultades para dormir. Desde BUENAVIDA os damos algunas recomendaciones para que la siesta no sea da?ina.

Beber alcohol ayuda a dormir mejor

Los expertos califican esta afirmaci¨®n con un 4,13 en la escala de veracidad y un 4 en la de las implicaciones para la salud. La literatura cient¨ªfica relaciona el consumo de alcohol con un impacto negativo durante el descanso, ya que retrasa la fase REM y empeora los s¨ªntomas de la apnea del sue?o.

Es mejor dormir en una habitaci¨®n c¨¢lida que en una m¨¢s fr¨ªa

Este mito tiene una nota de 3,88 en la escala de veracidad y de 2,75 en la de las implicaciones sobre la salud. Dormir con calor empeora el descanso, dice el estudio. Como hemos contado en BUENAVIDA, la temperatura perfecta de la habitaci¨®n debe estar entre los 18 y los 22 grados para conseguir un descanso ¨®ptimo.

El aburrimiento puede dar sue?o, aunque hayamos dormido bien

Los expertos califican esta afirmaci¨®n de muy falsa, con una nota de 3,75 y un 2,71 para las implicaciones en la salud. "Muchas veces se dice que las actividades aburridas pueden inducir al sue?o, sin embargo, hay estudios que demuestran que las personas que se aburren menos tienen un descanso de mejor calidad. A pesar de que el aburrimiento pueda darse por haber dormido mal, no causa m¨¢s sue?o", revela la investigaci¨®n.

Ver la televisi¨®n en la cama es una forma de relajarse antes de dormir

Esta afirmaci¨®n tiene una nota de 3,5 en la escala de veracidad y de 3,14 en la de las implicaciones para la salud. Distintas investigaciones demuestran que las personas que suelen ver la televisi¨®n por la noche suelen dormir menos tiempo.

Hacer ejercicio en las cuatro horas previas a dormir puede tener consecuencias negativas en el descanso

Se trata de otro mito, que obtiene una nota de 3,25 en la escala de veracidad y de 2,43 en la de las implicaciones para la salud. El ejercicio parece tener una relaci¨®n positiva con el descanso y, seg¨²n los resultados de distintas investigaciones, no est¨¢ relacionado con una peor calidad del descanso.

El cerebro no est¨¢ activo mientras dormimos

Los expertos han calificado esta afirmaci¨®n como "muy falsa" con la peor nota en la escala de veracidad, un 5 y un 2 en la de las implicaciones para la salud. A pesar de que pueda parecer que el cerebro est¨¢ en un estado pasivo mientras dormimos, la literatura cient¨ªfica ha demostrado que no es as¨ª", apunta el estudio, que se?ala que la actividad cerebral va variando durante las distintas fases del sue?o.

Recordar los sue?os es un signo de haber descansado bien

Este mito obtiene una nota de 3,65 en la escala de veracidad y de 1,71 en la de las implicaciones para la salud. A pesar de que hay estudios que sugieren que cuantas m¨¢s horas dormimos, m¨¢s posibilidades hay de pasar por la fase REM y de so?ar, la capacidad de recordar los sue?os que hemos tenido no est¨¢ relacionada con un mejor descanso.

Las afirmaciones que los expertos consideran correctas

Solo cuatro de las afirmaciones analizadas fueron descartadas como mitos, ya que los expertos no encontraron evidencias suficientes para desmontarlas. Estas son: dormir los fines de semana es una buena forma de asegurar un buen descanso, despertarse en medio de la noche es un signo de estar descansando mal, dormir con una mascota es reconfortante y mejora la calidad del sue?o, y es mejor dormir un poco m¨¢s en lugar de despertarse antes para hacer ejercicio.