La burbuja pincha en Am¨¦rica Latina
La fiesta anual de Latin American 50 Best Restaurants, a celebrarse en Buenos Aires, afront¨® la fr¨¢gil situaci¨®n de la econom¨ªa argentina
La fiesta anual de Latin American 50 Best Restaurants ser¨¢ finalmente en Buenos Aires, el pr¨®ximo 10 de octubre. Ya es oficial aunque se sab¨ªa desde hace casi dos meses. Se confirmaba el final de una negociaci¨®n que ten¨ªa en el alambre a la secci¨®n regional de The 50 World¡¯s Best Restaurants, y el cierre de un a?o que empezaba tranquilo pero acab¨® complic¨¢ndose. De hecho, para mayo de 2018 ya hab¨ªan cerrado un acuerdo con el Gobierno argentino, consagrando Buenos Aires como sede de las ceremonias de proclamaci¨®n del ranking culinario latinoamericano para 2019 y 2020. Casi un mill¨®n de d¨®lares por a?o, que viene a ser mucho m¨¢s de lo que el Gobierno de Argentina ha dedicado en la ¨²ltima d¨¦cada a la promoci¨®n y desarrollo de su cocina, y la explotaci¨®n de la mayor parte de los ingresos por patrocinios dejaban a los responsables de la empresa organizadora con la sonrisa del que asegura la cuenta de resultados para el pr¨®ximo bienio.
Todos contentos. La promotora londinense de la lista apuntalaba su futuro financiero y la Secretar¨ªa de Turismo de Argentina compraba una sustanciosa campa?a promocional. Por su parte, los elegidos de la alta cocina bonaerense tendr¨ªan la oportunidad de ser el centro del universo culinario latinoamericano durante los siguientes dos ejercicios. Las cosas se ve¨ªan de forma muy diferente en otros sectores de la vida culinaria argentina, entre los que se repet¨ªa cada d¨ªa con m¨¢s fuerza la misma pregunta que se formulan all¨ª donde se van instalando las sucesivas sedes del evento: ?d¨®nde podr¨ªa llegar la cocina local si dedicaran esos dos millones de d¨®lares a programas de crecimiento y desarrollo? ?Y si a?adi¨¦ramos a esa cifra el otro mill¨®n o dos millones que se invierten en viajes promocionales para periodistas e influencers, encargados de multiplicar el eco del evento y apuntalar el resultado de inversi¨®n? No deja de ser sintom¨¢tico que los contratos se cierren con organismos dedicados a la promoci¨®n del turismo, m¨¢s interesados en el ¡®efecto escaparate¡¯ que en las consecuencias para el sector culinario.
El sol dej¨® de brillar el 30 de agosto, cuando al peso argentino le hicieron mierda frente al d¨®lar y cay¨® al precipicio de las cotizaciones. Unas cuantas semanas despu¨¦s el acuerdo ten¨ªa menos valor que el papel en que hab¨ªa firmado. La nueva cotizaci¨®n del peso casi triplicaba el coste de la operaci¨®n, cerrada en d¨®lares; no ser¨ªa f¨¢cil explicarlo a un pa¨ªs sobre el que flota el fantasma del hambre. Los promotores de la lista ten¨ªan que buscar nuevos anfitriones.
La 50 Best Restaurants tambi¨¦n tiene sus comisionistas. Son un peque?o grupo de periodistas, relaciones p¨²blicas y agencias de comunicaci¨®n que acompa?an la lista desde su nacimiento, ofreciendo sus servicios a restaurantes que quieren posicionarse en el seno de la lista, o que se mueven para abrir nuevos escenarios, como en este caso. Pocos d¨ªas despu¨¦s de la ruptura del acuerdo con Argentina, los caza fortunas vinculados a la empresa rastreaban el mercado en busca de candidatos: Ecuador, Brasil, Per¨²... Despu¨¦s de unos meses de coqueteos, Chile se perfil¨® como alternativa. Las negociaciones fueron largas y se rompieron cuando todo parec¨ªa hecho, dejando sobre la mesa un descuento del 60 %, sobre la tarifa oficial, concretado en una oferta de dos a?os por 400.000 d¨®lares anuales. Faltaban siete meses para el festejo y todo estaba en el aire.
El desenlace de la historia es sabido. La fiesta se celebrar¨¢ en Buenos Aires gracias al acuerdo alcanzado entre los promotores de Latin American 50 Best Restaurants, el ente de Turismo de?Buenos Aires?y la Secretar¨ªa de Turismo de?Argentina. El contrato es por un a?o y se habla de cifras muy inferiores a las barajadas hasta ahora, que podr¨ªan rondar los 300.000 d¨®lares. No importa tanto el monto como la rebaja en s¨ª, que abre un nuevo periodo de incertidumbre para los organizadores, embarcados en una negociaci¨®n con Quito Turismo para llevar a Ecuador la ceremonia del pr¨®ximo a?o. A la vista de las cifras que se ha estado manejando en la negociaci¨®n con Chile y Argentina y sin otros candidatos s¨®lidos, no ser¨¢ f¨¢cil sustentar los 800.000 d¨®lares sobre los que se negocia en este momento.
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