Otras pastillas adelgazantes en entredicho: el riesgo de consumir 'robacalor¨ªas'

Hoy, cena; ma?ana, ca?as, y el s¨¢bado, de boda. Hacerse con un suplemento alimenticio que prometa interceptar un buen porcentaje de las grasas y az¨²cares que vas a ingerir es de lo m¨¢s tentador, y parece una buena idea a la luz de las promesas de los llamados bloqueadores de la absorci¨®n. Su nombre es suficientemente gr¨¢fico como para intuir lo que se supone que hacen: que parte de los nutrientes ingeridos en una comida no sean absorbidos por el organismo, principalmente grasas e hidratos de carbono, lo que conlleva una reducci¨®n en la asimilaci¨®n de calor¨ªas y, por tanto, una p¨¦rdida de peso. ?Puede haber algo mejor para comer lo que uno quiera y no engordar? Desde luego que s¨ª. La muerte de una joven en Badajoz, supuestamente por pasarse con la dosis de un "quema grasas" basado en el ¨¢cido lipoico (otro tipo de suplemento usado para eliminar grasa), recuerda que estos productos no son inocuos.

Lo mismo que existe un vac¨ªo de estudios en torno al ¨¢cido lipoico, y a falta de que se investigue la relaci¨®n entre el compuesto y el deceso de la mujer de 28 a?os, en el caso de los bloqueadores de la absorci¨®n no hay suficiente evidencia cient¨ªfica que respalde los beneficios que se han puesto sobre la mesa. "En la mayor¨ªa de los casos se desconoce el potencial t¨®xico del consumo de estos complementos, sobre todo a largo plazo. En el mejor de los casos, podemos asegurar reportes de s¨ªntomas leves de intolerancias gastrointestinales, gases o heces con grasas", advierte el dietista-nutricionista Roland Garroz Borelly.

La informaci¨®n que proporciona el miembro del Grupo de Especializaci¨®n de Nutrici¨®n Cl¨ªnica y Diet¨¦tica de la Academia Espa?ola de Nutrici¨®n y Diet¨¦tica invita a la cautela a quien est¨¦ pensando probar alguno de los variados productos. Pese a que han sido relacionados con la p¨¦rdida de peso (una reto que no admite atajos a largo plazo) y a la mejor¨ªa de algunos indicadores metab¨®licos, "no contamos con suficiente evidencia que respalde tales afirmaciones. La mayor¨ªa de los estudios que buscan explicar los mecanismos de acci¨®n se basan en modelos experimentales in vitro o en animales, los pocos efectos demostrados en humanos (p¨¦rdida de peso) son por lo general limitados, con poca relevancia cl¨ªnica, y no hay datos suficientes de eficacia y seguridad en su consumo a largo plazo".

Los bloqueadores y sus efectos adversos

"En el mercado se pueden conseguir de muchos tipos, procedencia y en diversas presentaciones (c¨¢psulas, comprimidos o l¨ªquidos, por ejemplo), con una variedad de alegatos de efectos beneficiosos para la p¨¦rdida de peso o incluso la salud". Garroz Borelly explica que dichos alegatos "est¨¢n basados en la inhibici¨®n selectiva de enzimas digestivas [las responsables de desintegrar lo que comemos en nutrientes que el organismo pueda aprovechar], o la formaci¨®n de compuestos insolubles que no pueden ser absorbidos por las c¨¦lulas intestinales". Y a?ade que estos suplementos tienen, al menos, estos efectos adversos y contraindicaciones.

Los activos m¨¢s usados y que m¨¢s f¨¢cilmente podemos encontrar en las estanter¨ªas de la parafarmacia son tres. El primero es la faseolamina, que viene de la jud¨ªa blanca e impide que el almid¨®n se convierta en az¨²cares m¨¢s peque?os, que entran en nuestros almacenes a trav¨¦s del intestino. Buena pinta. Qu¨¦ dice el experto: "Aunque una revisi¨®n sistem¨¢tica y un metan¨¢lisis reciente indicaron una p¨¦rdida de 1,8 kilos de grasa en adultos obesos o con sobrepeso, esta reducci¨®n no se considera cl¨ªnicamente relevante [para que lo sea, debe alcanzar el 5% del peso del individuo durante seis meses, y no es as¨ª]". En dosis estudiadas se cree que son seguros en la mayor¨ªa de los individuos, "pero se debe tener precauci¨®n o no se recomienda su uso en colectivos especiales como mujeres embarazadas o en per¨ªodo de lactancia, ni?os o pacientes con trastornos hep¨¢ticos o renales, debido a la falta de informaci¨®n de seguridad establecida. Tambi¨¦n deben evitarlo las personas que usan otros agentes para bajar de peso o en individuos diab¨¦ticos que usan agentes hipoglucemiantes, debido a potenciales efectos aditivos (hipoglicemias)".

El segundo es el quitos¨¢n (quiz¨¢ lo hayas visto en alguna caja como chitos¨¢n), que es "un componente estructural de los caparazones de algunos crust¨¢ceos y hongos que, supuestamente, se une a las grasas de la dieta haci¨¦ndolas no absorbibles". Pero si fuera as¨ª, se ver¨ªa en el WC, y la ciencia no ha podido comprobarlo. "Existe inquietud sobre el potencial alerg¨¦nico en personas con alergias a los mariscos, as¨ª como la falta de control o fiabilidad en la manufactura de los complementos y el potencial riesgo de contaminaci¨®n con mercurio". Un informe de un caso reciente relacion¨® la suplementaci¨®n con quitos¨¢n (2.400 miligramos al d¨ªa) con una potenciaci¨®n de la warfarina, un potente medicamento anticoagulante, quiz¨¢ porque la capacidad del quitos¨¢n para unirse a las grasas del intestino podr¨ªa haber provocado una menor absorci¨®n de la vitamina K (esencial para la coagulaci¨®n), seg¨²n especularon los autores del informe.

Por ¨²ltimo, est¨¢ el nopal. "Se propone como un rapta grasas a trav¨¦s de la formaci¨®n de un gel que las recubre, evitando que las enzimas act¨²en sobre ellas. Adem¨¢s, algunos autores afirman que ayuda a disminuir el porcentaje de grasa corporal, la glucosa plasm¨¢tica y el colesterol". Se considera que suele ser bien tolerado, sin embargo, muy pocos estudios han evaluado la seguridad o la toxicidad de su consumo, y se ha informado de que puede causar diarrea leve, n¨¢useas, aumento del volumen de las heces, aumento de la frecuencia de heces, plenitud abdominal y dolor de cabeza. "La ingesta de extractos del cactus podr¨ªa interactuar con medicamentos antidiab¨¦ticos (insulina o hipoglicemiantes orales), por lo que personas con diabetes o resistencia a la insulina deben tener cuidado de consumir suplementos que lo contengan por el riesgo a producir hipoglicemias".