Groenlandia pierde hielo siete veces m¨¢s r¨¢pido que en la d¨¦cada de los noventa

Groenlandia pierde hielo siete veces m¨¢s r¨¢pido que en la d¨¦cada de 1990, seg¨²n un estudio que publica la revista Nature en el que han participado cerca de un centenar de cient¨ªficos de cincuenta organizaciones internacionales y que pone de manifiesto su efecto sobre el aumento del nivel del mar.

Se trata, seg¨²n la Universidad de Leeds (Reino Unido), del cuadro m¨¢s completo sobre la p¨¦rdida de hielo de Groenlandia hasta la fecha; para ello, los cient¨ªficos combinaron 26 estudios para calcular los cambios en la masa de hielo entre los a?os 1992 y 2018. Adem¨¢s, utilizaron datos de once misiones satelitales, entre ellos cifras del volumen, flujo y gravedad de la capa de hielo.

Los hallazgos constatan que Groenlandia ha perdido 3,8 billones de toneladas de hielo desde 1992, lo suficiente como para aumentar el nivel mundial del mar en 10,6 mil¨ªmetros. La tasa de p¨¦rdida de hielo ha aumentado de 33 000 millones de toneladas al a?o en la d¨¦cada de 1990 a 254 000 millones de toneladas al a?o en la ¨²ltima d¨¦cada, es decir, siete veces m¨¢s en casi tres d¨¦cadas. Los datos no incluyen los de 2019, lo que podr¨ªa marcar un nuevo r¨¦cord debido al derretimiento generalizado del verano.

Esta evaluaci¨®n ha sido dirigida por Andrew Shepherd, de la Universidad de Leeds, y Erik Ivins, del Laboratorio de Propulsi¨®n a Chorro de la NASA en California. Adem¨¢s de la NASA, el trabajo ha contado con la participaci¨®n de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Este nuevo estudio demuestra que las p¨¦rdidas de hielo de Groenlandia aumentan m¨¢s r¨¢pido de lo esperado

En 2013, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Clim¨¢tico (IPCC) predijo que el nivel mundial del mar aumentar¨ªa en 60 cent¨ªmetros para el a?o 2100, lo que pondr¨ªa en riesgo a 360 millones de personas debido a las inundaciones costeras anuales.

Sin embargo, este nuevo estudio demuestra que las p¨¦rdidas de hielo de Groenlandia aumentan m¨¢s r¨¢pido de lo esperado, en consonancia con el escenario m¨¢s adverso de calentamiento global del IPCC, el cual predice siete cent¨ªmetros m¨¢s en el nivel del mar (67 en total).

"Como regla general, por cada cent¨ªmetro de aumento del nivel del mar, otros seis millones de personas est¨¢n expuestas a inundaciones costeras en todo el planeta", resume en el comunicado Shepherd.

As¨ª que seg¨²n las tendencias actuales, el derretimiento del hielo de Groenlandia causar¨¢ que unas 400 millones de personas sufran inundaciones debido a la subida del nivel del mar: "estos no son eventos improbables o de peque?os impactos, sino que est¨¢n ocurriendo y ser¨¢n devastadores para las comunidades costeras".

"No es tanto que el nivel del mar suba unos cent¨ªmetros como las consecuencias para el clima global de este aumento", comenta Gorka Moyano, de isardSAT, empresa dedicada a las tecnolog¨ªas de observaci¨®n de la Tierra y que ha participado en el estudio. En Groenlandia coinciden una serie de factores que hacen que el deshielo aqu¨ª sea mayor y m¨¢s r¨¢pido. "A los factores globales, como el aumento del CO₂ en la atm¨®sfera o la deforestaci¨®n se le unen regionales, como su ubicaci¨®n el hemisferio norte, demasiado cerca de los principales emisores, como EE UU o China", recuerda Moyano. Eso explica que, mientras el deshielo en la Ant¨¢rtida es constante pero suave, en Groenlandia se haya desbocado.