La contaminaci¨®n del aire tambi¨¦n afecta a la calidad de los huesos

Mientras los cient¨ªficos?y la Organizaci¨®n Mundial de la Salud contestan a Isabel D¨ªaz Ayuso, la presidenta de la Comunidad de Madrid, que la contaminaci¨®n del aire "s¨ª que mata", un nuevo estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) demuestra que tambi¨¦n afecta a nuestra masa ¨®sea, a su contenido mineral y a la vitamina D. La exposici¨®n diaria a las part¨ªculas contaminantes (PM_2,5) del exterior est¨¢ estrechamente vinculada con el riesgo de padecer osteoporosis, una disminuci¨®n de la densidad de los huesos que se vuelven m¨¢s porosos y por lo tanto m¨¢s vulnerables frente a las fracturas.

Entre el 40 y el 50% de las part¨ªculas PM_2,5? provienen del tr¨¢fico

Los investigadores han analizado durante tres a?os la exposici¨®n ambiental y la calidad de los huesos de un total de 3.717 personas de entre 34 y 37 a?os en el sur de la India, ¡°un pa¨ªs que vive bajo una de las mayores contaminaciones ambientales del mundo¡±, seg¨²n recuerda Otavio Ranzani, principal autor del estudio que se publica este viernes en la revista m¨¦dica Jama Network Open. El hueso es?din¨¢mico y tiene procesos de regeneraci¨®n natural, pero al ser expuesto a las part¨ªculas PM_2,5, cuya densidad no para de aumentar, tambi¨¦n reacciona y sus cavidades se multiplican o acent¨²an. ¡°Hemos detectado una clara p¨¦rdida de la masa ¨®sea. Esto se debe a que la inhalaci¨®n de part¨ªculas contaminantes provoca estr¨¦s oxidativo e inflamaciones¡±, asegura el cient¨ªfico.

Para Aurelio Tob¨ªas, investigador del Instituto de Diagn¨®stico Ambiental y Estudios del Agua del CSIC, este estudio es una evidencia m¨¢s de c¨®mo la contaminaci¨®n induce una gran cantidad de s¨ªntomas preocupantes. ¡°Las part¨ªculas PM_2,5 son tan peque?as que se meten en todas partes. Son capaces de ir hasta el ¨²tero, el cerebro y los conductos sangu¨ªneos. No me extra?a para nada que tambi¨¦n ataquen los huesos¡±, explica.

El hueso es din¨¢mico y al ser expuesto a las part¨ªculas PM_2,5 cuya densidad no para de aumentar, las cavidades se multiplican o se acentuan

En Espa?a, cerca de tres millones de personas tienen osteoporosis. La doctora Montserrat Romera, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Reumatolog¨ªa?y reumat¨®loga en el Hospital Universitario de Bellvitge, asegura que "no hay que alarmar a la poblaci¨®n, pero s¨ª que es importante prevenirla". Adem¨¢s, la experta precisa que la masa ¨®sea depende de la gen¨¦tica y que "la nuestra es muy distinta a la de los indios, por lo que no se puede extrapolar completamente". Por otro lado, el 25,4% de los participantes en el estudio sobre la India fuma tabaco, por lo que, seg¨²n opina, es esencial tener todos los factores en cuenta.

Ranzani, El cient¨ªfico que lidera el proyecto asegura que es necesario hacer m¨¢s estudios en Europa. ¡°Este trabajo es una gran novedad y una alarma para reaccionar a escala internacional. En Europa no estamos en zona segura. Es cierto que no se encontrar¨ªan las mismas cifras que en la India, pero s¨ª unos resultados en la misma l¨ªnea¡±, conf¨ªa. De hecho, el a?o pasado,?investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid demostraron que la contaminaci¨®n del aire es un factor asociado a las fracturas de cadera. Tob¨ªas tambi¨¦n confirma que este trabajo puede realizarse en otros lugares. "Se podr¨ªa expandir a otros pa¨ªses, desarrollados o no, para poder estudiar todo el rango de exposici¨®n?y poder establecer niveles o umbrales de protecci¨®n?y riesgo", precisa.

Este trabajo es una gran novedad y una alarma para reaccionar a escala internacional. En Europa no estamos en zona segura

Por otro lado, este ¨²ltimo experto menciona la pol¨¦mica de esta semana tras el discurso de Ayuso: "El problema no es que la contaminaci¨®n mate, sino los s¨ªntomas que provoca. Incrementa los riesgos de padecer enfermedades cardiovasculares y respiratorias, como ya se sabe, pero tambi¨¦n fomenta la diabetes y el alzh¨¦imer. La mortalidad es el pico de la pir¨¢mide, pero los s¨ªntomas son la base, y es desde el origen que hay que actuar", argumenta.?¡°Esta investigaci¨®n es importante porque no hay muchos estudios sobre los huesos y por lo tanto enriquece el panorama de los efectos sobre la salud¡±, concluye Tob¨ªas.

Estos da?os sobre el esqueleto acentuados por la mala calidad del aire afectan a los j¨®venes adultos, pero su principal blanco son las personas mayores. La tasa de natalidad disminuye desde 1986, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Banco Mundial, por lo que es una poblaci¨®n m¨¢s envejecida la que se enfrenta a esta contaminaci¨®n atmosf¨¦rica nociva. Entre el 40 y el 50% de estos elementos qu¨ªmicos que no miden m¨¢s de 2,5 micras provienen del tr¨¢fico, seg¨²n asegura Tob¨ªas. Asimismo, Ranzani insiste en que el primer paso imprescindible, si los hallazgos del estudio se tradujeran en la aplicaci¨®n de medidas preventivas a escala global, ser¨ªa disminuir el uso de coches contaminantes,?como ya est¨¢ haciendo Barcelona, para intentar solventar el problema y proteger la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable.?

El estudio tambi¨¦n analiza el efecto de la contaminaci¨®n en el interior de las viviendas, debido a la manera de cocinar en la India con carb¨®n y demuestra que las mujeres est¨¢n mucho m¨¢s afectadas ya que est¨¢n m¨¢s expuestas a las tareas domesticas que los hombres. Sin embargo, este aspecto no puede asociarse a pa¨ªses occidentales, ya que en Europa, por ejemplo, la contaminaci¨®n en el hogar es leve o incluso nula.?