Un documental recupera la figura de la matem¨¢tica del siglo XVIII Mar¨ªa Andresa Casamayor

Escribir y publicar un libro de matem¨¢ticas con 17 a?os, es toda una proeza. Mar¨ªa Andresa Casamayor de la Coma lo hizo en 1738, y este hecho encamin¨® el resto de su vida. Naci¨® en la Zaragoza ilustrada del siglo XVIII, hace 300 a?os, en el seno de una familia de comerciantes de origen franc¨¦s. A pesar de que ocult¨® parcialmente su autor¨ªa, ahora el documental La mujer que so?aba con los n¨²meros de Mirella R. Abrisqueta recupera su historia y su obra.

Tyrocinio arithmetico, Instrucci¨®n de las quatro reglas llanas no fue, posiblemente, la primera obra cient¨ªfica publicada por una mujer en nuestro pa¨ªs; anteriormente ?lvara de Alba de Vitigudino, que hab¨ªa cursado estudios en la ciudad de Salamanca en 1546, escribi¨® un Tratado de Matem¨¢ticas, hoy perdido. La de Casamayor es, eso s¨ª, la m¨¢s antigua que se ha conservado.

El ¡°modesto¡± objetivo del libro ¨Ctal y como se?ala su autora en el pr¨®logo¨C era ense?ar las cuatro reglas aritm¨¦ticas (suma, resta, multiplicaci¨®n y divisi¨®n). Lo hace de una forma deliberadamente breve para que resulte asequible y econ¨®mico y con un contenido eminentemente pr¨¢ctico dirigido al comercio.

Aquella era la ocupaci¨®n de su familia. Aunque no eran ricos, su negocio textil les permit¨ªa pertenecer a esa incipiente burgues¨ªa que a lo largo de las siguientes d¨¦cadas ir¨ªa aumentando su cuota de poder y su capacidad econ¨®mica. El pa¨ªs se estaba recuperando de la Guerra de Sucesi¨®n y el antiguo Reino de Arag¨®n sufr¨ªa las consecuencias de haber apoyado al bando perdedor. Nuevos aires borb¨®nicos junto a reformas profundas trataron de traer la Ilustraci¨®n a una naci¨®n, con una Iglesia y una nobleza poco dispuestas a perder sus privilegios o aceptar medidas que afectaran a sus bolsillos.

En esos a?os apenas exist¨ªan lugares para la educaci¨®n de ni?as. Hasta la constituci¨®n de la Real C¨¦dula de Carlos III de 1783 no se regularon las primeras escuelas gratuitas femeninas, cuyo objetivo era fomentar ¡°la buena educaci¨®n de las peque?as en los rudimentos de la fe cat¨®lica, en las reglas del bien obrar, en el ejercicio de las virtudes y en las labores propias de su sexo¡±. Entre ellas, no se encontraba la lectura, la escritura, ni mucho menos las matem¨¢ticas. Aunque la Ilustraci¨®n supuso un impulso fundamental a la ciencia y la educaci¨®n de la ¨¦poca, no logr¨® imponer la igualdad que algunas mujeres deseaban. Rousseau escribi¨® ¡°La educaci¨®n de las mujeres siempre debe de ser relativa a los hombres: agrados, sernos de utilidad, hacernos amarlas y estimarlas, educarnos cuando somos j¨®venes y cuidarnos cuando somos adultos, aconsejarnos, consolarnos, hacer nuestras vidas f¨¢ciles y agradables¡±.

Partiendo de este contexto, no se sabe c¨®mo la joven Casamayor lleg¨® a escribir Tyrocinio arithmetico, Instrucci¨®n de las quatro reglas llanas. Debi¨® demostrar un talento excepcional para las matem¨¢ticas desde peque?a. Aunque dedic¨® el libro a la Escuela P¨ªa del Colegio de Santo Tom¨¢s de Zaragoza, en aquel momento los escolapios solo admit¨ªan alumnos varones en sus centros, por lo que no pudo recibir all¨ª sus clases. Cuando public¨® el libro, lo hizo con un pseud¨®nimo masculino, pr¨¢ctica frecuente en esa ¨¦poca: Casandro Mam¨¦s de la Marca y Araioa. El nombre no est¨¢ escogido al azar: es un ingenioso anagrama escrito con las mismas 29 letras de su verdadero nombre. Publicarlo bajo otro nombre fue la manera de que el libro saliera a la luz. Hay datos que permiten sospechar que los propios censores del libro y el Juez de Impresiones de Zaragoza conoc¨ªan personalmente a Casamayor.

El libro de?Mar¨ªa Andresa Casamayor es eminentemente pr¨¢ctico, con gran cantidad de ejemplos y casos reales que permit¨ªan al lector aprender el manejo de las cuatro reglas del ¨¢lgebra menor

Es un libro eminentemente pr¨¢ctico, con gran cantidad de ejemplos y casos reales que permit¨ªan al lector aprender el manejo de las cuatro reglas del ¨¢lgebra menor. Trata con habilidad las unidades de moneda ¨Cdoblones y libras jaquesas, reales y escudos¨C, peso, longitud o volumen que conviv¨ªan en los diversos territorios de Navarra, Arag¨®n y Castilla, as¨ª como las tortuosas operaciones de cambio entre ellas, mostrando una gran destreza aritm¨¦tica.

Actualmente, se conserva un ¨²nico ejemplar en la Biblioteca Nacional de Espa?a (BNE) ¨Ccuando ingres¨®, era Biblioteca Real¨C, donde figura Andresa Casamayor como su autora. Tras esta publicaci¨®n sus huellas se desvanecen, y solo unos pocos retazos de informaci¨®n encontrados recientemente en diferentes archivos nos permiten intuir como fue el resto de su vida. Se sabe que escribi¨® un segundo manuscrito, El Parasi solo de Casandro Mam¨¦s de la Marca y Araioa, hoy perdido y nunca publicado. Tras la muerte de sus padres y la ruina del negocio familiar se qued¨® sola y sali¨® adelante trabajando como maestra de ni?as de primeras letras en las escuelas de la ciudad. Su ¨²ltimo hogar a¨²n sigue en pie, en una de las calles con m¨¢s solera de la ciudad, sobreviviendo a los sitios de Zaragoza de la Guerra de la Independencia y a las pol¨ªticas urban¨ªsticas. Falleci¨® el 23 de octubre de 1780, tal y como aparece en el Archivo Hist¨®rico de la Bas¨ªlica del Pilar.

Mirella R. Abrisqueta es realizadora y guionista.

Julio Bernu¨¦s y Pedro J. Miana son miembros del Instituto Universitario de Matem¨¢ticas de la Universidad de Zaragoza.

Caf¨¦ y Teoremas es una secci¨®n dedicada a las matem¨¢ticas y al entorno en el que se crean, coordinado por el Instituto de Ciencias Matem¨¢ticas (ICMAT), en la que los investigadores y miembros del centro describen los ¨²ltimos avances de esta disciplina, comparten puntos de encuentro entre las matem¨¢ticas y otras expresiones sociales y culturales y recuerdan a quienes marcaron su desarrollo y supieron transformar caf¨¦ en teoremas. El nombre evoca la definici¨®n del matem¨¢tico h¨²ngaro Alfred R¨¦nyi: "Un matem¨¢tico es una m¨¢quina que transforma caf¨¦ en teoremas".

Edici¨®n y coordinaci¨®n: ?gata Tim¨®n (ICMAT).

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