Hasta 270 millones de personas sin nada que comer por la covid-19

Las Naciones Unidas definen una emergencia alimentaria como "una situaci¨®n extraordinaria en la que las personas no pueden satisfacer sus necesidades b¨¢sicas de supervivencia, o existen amenazas graves e inmediatas para la vida y el bienestar humanos". A una situaci¨®n as¨ª se enfrenta la humanidad de manera inminente: una emergencia de proporciones desconocidas pero, probablemente, muy grandes, debido al impacto de la covid-19 y a las medidas de mitigaci¨®n aplicadas. No solo son las m¨¢s de 400.000 muertes que ha dejado ya en el mundo; en el terreno de la alimentaci¨®n tambi¨¦n deja estragos: hasta 270 millones de personas pueden acabar el a?o vi¨¦ndose en situaci¨®n de hambre aguda, es decir, sin absolutamente nada que llevarse a la boca. Son el doble de los 135 millones que se registraban antes de la pandemia.

La humanidad no lo estaba haciendo muy bien antes de la llegada del virus, pues los ¨²ltimos registros apuntan a que ya cont¨¢bamos con m¨¢s de 821 millones de hambrientos, es decir, hombres, mujeres y ni?os que al final del d¨ªa se van a dormir sin haber consumido las calor¨ªas necesarias para estar saludables. Ahora, el nuevo coronavirus nos pone contra las cuerdas.??

Este martes, la secretar¨ªa general de la ONU ha publicado el informe Impacto de la covid-19 sobre la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n, con una serie de pol¨ªticas recomendadas y recomendables para hacer frente a esta amenaza, y en ella ha alertado de que los efectos combinados de la covid-19 con las medidas de mitigaci¨®n y la recesi¨®n global emergente podr¨ªan, sin una acci¨®n coordinada a gran escala, interrumpir el funcionamiento de los sistemas alimentarios.

Tal interrupci¨®n puede tener consecuencias para la salud y la nutrici¨®n de una gravedad y escala nunca vistas por m¨¢s de medio siglo, alerta el organismo. "Nuestros sistemas alimentarios est¨¢n fallando, y la pandemia est¨¢ empeorando a¨²n m¨¢s las cosas. A menos que se adopten medidas de inmediato, cada vez est¨¢ m¨¢s claro que habr¨¢ una emergencia alimentaria mundial inminente que podr¨ªa tener repercusiones a largo plazo para cientos de millones de ni?os y de adultos", ha dicho este martes el secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, durante la presentaci¨®n de estas pol¨ªticas en la sede del organismo internacional en Nueva York. En su declaraci¨®n, ha alertado de que Incluso en los pa¨ªses donde los alimentos son abundantes existen riesgos de disrupciones en la cadena de suministro.

Se recomienda salvaguardar el acceso a alimentos seguros y nutritivos, en particular para los ni?os de corta edad, las mujeres embarazadas y los lactantes

Para poner de relieve la urgencia a la hora de actuar de forma contundente, la ONU ha recordado y enumerado un rosario de datos, adem¨¢s de la cifra general de hambrientos cr¨®nicos y extremadamente hambrientos (agudos) ya mencionada. V¨¦anse, entre otros: la producci¨®n econ¨®mica mundial se va a reducir en 8.500 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos dos a?os; 49 millones de personas caer¨¢n en la pobreza extrema, la mitad en ?frica subsahariana, y las remesas disminuir¨¢n un 20% en 2020, lo que supone una p¨¦rdida de 110.000 millones de d¨®lares en recursos disponibles para comprar alimentos y satisfacer otras necesidades de las familias de migrantes.

"La pandemia nos est¨¢ atacando en todos los ¨¢ngulos. Ha expuesto deficiencias peligrosas en nuestros sistemas y amenaza activamente la vida y el sustento de las personas en todo el mundo, incluyendo a las m¨¢s de mil millones que est¨¢n empleadas en las diversas industrias alimentarias", ha recordado, por su parte,?Agnes Kalibata, Enviada Especial del Secretario General de la ONU para la Cumbre de Sistemas Alimentarios de 2021.

La infancia representa un cap¨ªtulo aparte. El a?o pasado,144 millones de ni?as y ni?os sufrieron retraso en el crecimiento, es decir, m¨¢s de uno de cada cinco en todo el mundo. En mayo de 2020, 368 millones de estudiantes hab¨ªan perdido acceso a las comidas escolares, de las que dependen para una gran parte de sus necesidades nutricionales diarias. Hay que tener en cuenta tambi¨¦n que cada ca¨ªda de un punto porcentual en el Producto Interno Bruto (PIB) global significa que 0,7 millones de ni?as y ni?os m¨¢s sufrir¨¢n retraso en el crecimiento. Adem¨¢s, Unicef alert¨® en mayo de que la pandemia puede provocar un aumento de la desnutrici¨®n infantil hasta los 9,4 millones de afectados e hizo un llamamiento internacional para obtener 1.600 millones de d¨®lares con el fin de atender las necesidades creadas por la pandemia.

Manual de uso para superar la crisis alimentaria

Para evitar alcanzar o empeorar estas cifras, la ONU recomienda una serie de pol¨ªticas que animan a mirar m¨¢s all¨¢ del corto plazo, que a continuaci¨®n enumeramos. "Si bien los pa¨ªses de todo el mundo deben priorizar el acceso a alimentos saludables, nutrici¨®n y ayuda a los pobres a medida que la crisis se intensifica, tambi¨¦n debemos tomar decisiones que construyan el mundo en el que queremos vivir al otro lado de la crisis", aconseja Kalibata. As¨ª, el informe llega a tres conclusiones claras: primero, hay que movilizarse ya y centrar la atenci¨®n en donde el riesgo sea mayor; segundo, hay que reforzar los sistemas de protecci¨®n social y tercero, hay que "invertir en el futuro, y no en el pasado", seg¨²n palabras del Secretario General Guterres.

1. Movilizarse ya significa que los Gobiernos deben designar los servicios alimentarios como esenciales y aplicar las protecciones que sean necesarias para los trabajadores de este sector, continuar con la asistencia humanitaria en forma de comida, llevarla a pa¨ªses que sufren crisis alimentarias, intensificar el apoyo a la elaboraci¨®n, transporte y mercados locales, mantener los corredores comerciales abiertos y atender a las necesidades de liquidez de los peque?os productores

2. Sobre c¨®mo reforzar los sistemas de protecci¨®n social, se recomienda salvaguardar el acceso a alimentos seguros y nutritivos, en particular para los ni?os de corta edad, las mujeres embarazadas y lactantes, las personas de edad y otros grupos de riesgo, y adaptar y ampliar los programas de protecci¨®n social para atender a los grupos de riesgo desde el punto de vista de la nutrici¨®n, lo que? incluye apoyar a los ni?os que ya no tienen acceso a las comidas escolares.

3. Con "invertir en el futuro", la ONU se refiere a la necesidad de construir un mundo m¨¢s inclusivo y sostenible creando sistemas alimentarios que atiendan mejor las necesidades de los productores y los trabajadores del sector de la alimentaci¨®n, proporcionando un acceso m¨¢s inclusivo a alimentos sanos y nutritivos a fin de poder erradicar el hambre, y reequilibrando la relaci¨®n entre estos sistemas y el medio natural. "Si hacemos estas y otras cosas, como se indica en el informe que presentamos hoy, podemos evitar algunas de las peores repercusiones de la pandemia de covid-19 sobre la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n, y podemos hacerlo de modo que apoyemos tambi¨¦n la transici¨®n verde que es urgente efectuar", ha concluido Guterres.

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