Los errores que matan a las mujeres al dar a luz

Quer¨ªan esclarecer de qu¨¦ mueren las mujeres embarazadas, qu¨¦ las mata durante el parto e inmediatamente despu¨¦s de ¨¦l. Solo as¨ª se podr¨ªa saber si era posible salvarlas. M¨¢s de 300.000 fallecen cada a?o, el 99% en pa¨ªses pobres donde, adem¨¢s, m¨¢s dif¨ªcil es conocer las causas. Por eso, un grupo de expertos inici¨® en 2003 una l¨ªnea de investigaci¨®n en Mozambique. Diez a?os despu¨¦s repitieron la experiencia y los resultados que se acaban de publicar en Lancet Global Health revelan que en casi el 40% de las muertes hubo un error diagn¨®stico cl¨ªnico importante y que, con la atenci¨®n adecuada, muchas podr¨ªan haberse evitado.

"La mejor manera de resolver las causas de mortalidad materna era haciendo autopsias completas y en el Hospital Central de Maputo se hacen de rutina", explica Clara Men¨¦ndez, directora de la Iniciativa de Salud Materna, Infantil y Reproductiva en ISGlobal ¡ªcentro impulsado por la fundaci¨®n laCaixa¡ª, y primera autora del estudio. Entre noviembre de 2013 y marzo de 2015, 136 madres murieron en este centro sanitario, 91 fueron investigadas por un equipo de pat¨®logos que determinaron que el 45% fallecieron por causas obst¨¦tricas y el 56% por otras complicaciones indirectas, la mayor¨ªa de ellas infecciones.

Los investigadores del equipo liderado por el pat¨®logo del Hospital Cl¨ªnic e investigador de ISGlobal Jaume Ordi compararon sus resultados con los diagn¨®sticos cl¨ªnicos y encontraron "discrepancias", escriben en su estudio. En el trabajo de 2003, en m¨¢s del 60% de los casos. "Diez a?os despu¨¦s comprobamos con frustraci¨®n que las cosas no hab¨ªan cambiado mucho, pues el porcentaje de errores era del 40%", detalla Men¨¦ndez por tel¨¦fono. "Muchas que llegaban con convulsiones se trataban como eclampsia [el estado m¨¢s grave de la enfermedad hipertensiva del embarazo] y en realidad eran infecciones de otro tipo, malaria, VIH, meningitis... Si se hubiera acertado en el diagn¨®stico, se habr¨ªan podido salvar", afirma.

"El creciente n¨²mero de mujeres embarazadas que dan a luz en instalaciones de salud en pa¨ªses de ingresos bajos y medios, que ha pasado del 58% en 1990 al 78,3% en 2016, no result¨® en la reducci¨®n esperada en la mortalidad materna", anotan los investigadores en su publicaci¨®n. Las causas de que tantos miles de mujeres todav¨ªa fallezcan en el proceso de dar a luz son diversas, incluidas demoras en la decisi¨®n de buscar atenci¨®n o por la tardanza en llegar a un centro de salud. "No solo se trata de que m¨¢s acudan a los hospitales, sino de que te atiendan bien", agrega Men¨¦ndez.

No pasa nada por reconocer errores. En medicina es como se aprende Clara Men¨¦ndez, ISGlobal

Que este nivel de error suceda en un hospital como el de Maputo, con profesionales formados y herramientas diagn¨®sticas, en opini¨®n de Men¨¦ndez, se debe a que no se pone la suficiente atenci¨®n en conocer las verdaderas causas de muerte y usar esa informaci¨®n para mejorar la atenci¨®n. "No es una cuesti¨®n solo de que estos pa¨ªses son pobres; con pocos medios se puede cambiar, pero hay que ser conscientes del problema", insiste la investigadora.

Los resultados, considera Men¨¦ndez, son extrapolables a otros pa¨ªses. Aunque reconoce que en otros no son posibles este tipo de estudios por falta de pat¨®logos, cree que conocer los errores es el primer paso para salvar la vida de muchas de esas mujeres. Pero reconocer los fallos es muy dif¨ªcil y darlos a conocer no siempre es conveniente pol¨ªticamente, abunda la experta. Pero solo as¨ª, repite, se podr¨¢ aprovechar "el enorme margen de mejora para evitar muertes maternas, porque muchas son evitables con pocos medios econ¨®micos".

"Lo que desanima es que no se recoja esta informaci¨®n, que llegue a quien tiene que llegar y se tomen las decisiones correctas". Y termina: "No pasa nada por reconocer errores. En medicina es como se aprende".

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